薛霸怔住。
“第二件？”他哑声问。
“第三件。”扈三娘伸手接过朴刀，反手插入自己腰带，“是去东京，替鲁提辖……取回他的戒刀。”
王寅霍然抬头：“鲁智深的刀？在谁手上？”
“高俅府中。”扈三娘目光如刀，“去年冬，鲁提辖醉闯相国寺，刀被高俅亲兵缴去，悬在府门照壁上，题字‘降妖伏魔’。”
庞万春冷笑：“高俅倒会借势。”
“他借错了势。”扈三娘嘴角微扬，“鲁提辖的刀，砍过西夏人的脖子，剁过生铁铸的枷锁，唯独不认‘降妖伏魔’四个字——他只认‘杀人放火受招安’的勾当，该有人替他擦干净。”
薛霸盯着扈三娘腰间那柄朴刀——刀鞘斑驳，却是崭新的桐油味。他忽然想起十年前，自己在汴京瓦子里看杂耍，台上力士举鼎，鼎底刻着“祥符元宝”四字。当时他笑骂：“假钱铸得比真钱还硬气！”旁边老丐却咧嘴：“小和尚，钱是假的，胆子是真的就行。”
如今这胆子，正悬在扈三娘腰间，晃得人眼晕。
“我有个条件。”薛霸开口，声音沙哑却稳如磐石。
扈三娘颔首。
“我不坐头把交椅。”他抬手指向邓元觉，“我要他坐。”
邓元觉呆若木鸡：“贫僧？！”
“你追了我半载，从建康到东京，从江南到山东。”薛霸目光灼灼，“你不是追我，是追那个‘花和尚’的影子。如今影子就在这儿——”他指向扈三娘，“你若真想挣脱，就替我守好梁山泊水寨。让江湖人知道，邓元觉不是鲁智深的影子，是薛霸的……影子。”
邓元觉浑身一震，九个戒疤泛起奇异红光。他忽然双手合十，深深一拜：“善哉……薛兄既以影子相托，贫僧便做那最亮的影子！”
蒋敬马麟对视一眼，同时单膝跪地：“愿随大师，守水寨！”
李俊愣了半晌，突然哈哈大笑，一把拽起童威童猛：“哥哥莫嫌小弟粗鄙！水军头领李俊，愿为薛兄先锋！”
张顺抢步上前，扑通跪倒：“小弟张顺，愿随哥哥杀上东京！”
王寅庞万春沉默片刻，竟也并肩跪下。王寅解下腰间短斧，斧刃朝上呈于掌心：“太岁神，从此听令。”
庞万春拔出匕首，在左臂狠狠一划，鲜血淋漓：“我庞万春，今日起只认薛霸二字！”
薛霸没看他们，只盯着扈三娘：“最后一件事。”
“你说。”
“我接了你的刀，就得走你的路。”他扯开僧袍前襟，露出胸膛上那道未愈的刀口，“可这伤，得你亲手包扎。”
扈三娘没说话，转身从包袱里取出白布与金创药。她走近时，薛霸闻到一股极淡的蓼花香，混着血腥气，竟不刺鼻，反而像雨后新泥。
她解开他衣带，指尖冰凉。包扎时，布条绕过他宽阔的背脊，动作利落得近乎冷酷。可当最后一圈布条勒紧，她忽然停住，拇指用力按在他伤口边缘——那里皮肉翻卷，血珠又沁出来。
“疼吗？”她问。
薛霸闭眼：“不疼。”
“撒谎。”扈三娘收回手，从袖中取出一粒褐色药丸，“含住。”
他依言含住。苦涩瞬间炸开，却带着一丝奇异的清凉，直冲天灵盖。眼前光影晃动，恍惚看见五台山大雪纷飞，鲁智深赤着脚踩碎冰凌，拎着酒坛仰天大笑：“薛家小秃驴！你躲得过刀，躲得过命么？！”
“我躲不过。”薛霸睁开眼，声音轻得像叹息，“所以我来了。”
扈三娘将空药瓶收入袖中，转身走向门口。推门前，她忽然回头，凤目如电：“薛霸哥哥，梁山泊有座聚义厅，厅中挂着十六把刀——都是战死兄弟的遗物。你若真来，就选一把最旧的挂上。宋公明说……那把刀，一直空着。”
门扉轻响，人影消失。
薛霸站在原地，僧袍半敞，胸前白布染着新鲜血色。他慢慢抬手，摸向自己后颈——那里，一道浅浅旧疤蜿蜒而下，与扈三娘颈上那道，如同镜中倒影。
邓元觉忽然合十，低诵：“南无本师释迦牟尼佛……”
李俊挠头：“大师，这时候念啥佛？”
邓元觉闭目：“念他……鲁智深当年在五台山，每晚醉后必诵此经。贫僧听了三年，一句未漏。”
窗外，暮色四合。远处传来梆子声，三更天。
店主终于瘫坐在柜台后，喃喃自语：“完犊子……这月工钱，怕是要折在‘薛霸’俩字上了……”
薛霸却笑了。
他抓起桌上那枚“祥符元宝”，铜钱边缘的墨点已被体温焐热。他握紧它，金属棱角硌得掌心生疼——这疼如此真实，真实得让他想起十年前瓦子巷里，那老丐递来的半块胡饼。
饼是馊的，可暖。
他迈步走向门口，僧鞋踩过青砖上自己的血迹，一步，两步，三步……血脚印蜿蜒向前，像一条初生的河。
邓元觉追上来，犹豫片刻，低声问：“薛兄，咱们……真去梁山？”
薛霸头也不回：“先去东京。”
“为何？”
“取刀。”他顿了顿，声音沉入暮色，“顺便告诉高俅——他府门照壁上那把刀，不是镇宅的，是催命的。”
风从门外灌入，掀动他染血的僧袍下摆。那袍角翻飞如旗，旗上无字，却似有千军万马奔涌而来。
楼下，店主突然听见头顶“咔嚓”一声轻响。抬头望去，房梁上不知何时多了道新鲜刀痕，深及寸许，木屑簌簌落下。
他盯着那道痕，忽然福至心灵，抄起算盘拼命扒拉：“不赔了不赔了！这刀痕……值二十两银子！”
暮色彻底吞没了客栈招牌。
而千里之外，梁山泊水泊深处，一艘乌篷船悄然离岸。船头立着个披蓑戴笠的身影，手中钓竿垂向幽暗水面，浮标静止不动。
浮标下三尺，一柄锈迹斑斑的戒刀，正静静横卧在淤泥之中。
刀脊上，“鲁”字早已模糊，唯余一道深痕，形如闪电。
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