明德殿巍然踞于重重宫阙之间，飞檐层层挑起，如振翅欲起的巨鸟。殿前玉阶宽阔，两尊鎏金铜兽踞守门侧，冷冷俯视下方。

殿前阶下已候了不少人。

邬宵寒面无表情站在最前，旁边是忍不住悄悄打量四周的檀宁；苏川和高英卓站在一起，两个同仇敌忾的人，偶有眼神交汇。再往后，是两股战战、面无人色的谭家夫妇，和被小太监搀扶的老妇辜氏。

乌云也被一并押来，手脚扣着玄铁刑具，锁链垂在地上，偶尔拖出一声轻响。她神色黯淡，只在看向辜氏时，眼神才微微动了一下。

片刻后，朱门轻启，秦公公自殿内趋步而出，道：“圣上和相国宣诸位入内——”

檀宁跟着邬宵寒跨入那道高高的门槛，她下意识看了眼他的背影。邬宵寒没有回头，步子也不曾放慢，却正好挡在她与殿内众人之间。

殿内地龙烧得极旺，暖意顷刻扑面而来。

她小心翼翼往殿中看去，一名约莫五十来岁的紫袍老人坐在御座的侧方，他面上并无怒色，眉宇间却沉着一层挥之不去的阴霾，那双眼睛尤其冷，像望不见底的深潭。

比这位紫袍老人更引人注意的，是那御座上的粉白小猪。

它不过汤婆子大小，却坐得板板正正，黑豆似的眼珠在众人身上慢慢转过，像是早已习惯了被众人拱卫。

檀宁心中震惊，飞快扫了眼身侧。

只见谭家几人满脸呆滞，余下诸人却神情如常，像早已见惯了这等景象。

……雪霁谷消息闭塞是不假。

但圣上是头小猪的事，怎么一点风声都没有呢？

没等她接受大魏皇帝是头猪的现实，邬宵寒等人已接连行礼，连刚修炼成人的乌云也行了一个标准的万福礼。檀宁不懂玉京朝堂的规矩，略一迟疑，依着白民旧俗，将手轻按心口，俯身行了一礼。

满殿礼毕后，高英卓上前一步，双手将昨夜审录口供与物证册页一并呈上，语气恭谨：“请相国过目。”

朱贤抬了抬手，自有近侍上前接过，送至案前。

殿中顿时静了下来。

檀宁垂手立在后头，目光不禁往殿中别处扫去。两侧侍立的宫人个个低眉敛目，宛若没有灵魂的假人，唯独后头有个十一二岁的小宫婢，趁旁人不察，也在好奇地看着她。两人视线甫一相撞，小宫婢便慌忙垂下头去，装得比谁都规矩。

朱贤翻得并不算慢，神色却始终不见波澜。待看至末尾，他将卷宗轻轻一合，指尖在封页上不轻不重点了一下。

“谭仕杰觊觎家产，蓄意弑母，买通下人王二夜入主院行凶。乌云因辜氏而杀王二，又因辜氏欲杀谭仕杰。辜氏早知其子生了弑母之心，却始终隐而不发。”

谭仕杰当即跪倒，抖着声道：“相国明鉴，小人——”

后头的话还未出口，便被朱贤那道森冷目光压了回去。他脸色惨白，额头一下接一下磕在金砖上：“是小人错了，小人一时糊涂，求相国开恩！”

辜氏、赵氏与乌云皆沉默不语。

朱贤将卷宗置回案上，淡淡道：“人伦败坏，固然可恨；妖物越矩，也未见得便是什么忠勇可嘉之事。闹成这样，实在难看。”

高英卓忙躬身道：“相国明断。”

那只粉白小猪从主位上支棱起来，一双黑豆似的眼睛骨碌碌转着，瞧不出半分义愤，倒像是终于等到好戏开场：“废什么话，杀了！都杀了！”

“但把那个女的先留下——”小猪哼哼两声，继续说道，“她身上的味儿怪怪的，我还从没闻过这样的妖怪呢。”

又是人又是妖的气味，它当然没有闻过。

檀宁在那只小猪的审视下心里打鼓，它不会看穿自己的真身吧？

“相国明鉴，此妖本是为圣上万寿所献之礼。”苏川拱手道，“昨夜不过暂押灵抚司查验，谁知邬宵寒这厮竟趁臣不在，令它画押立契，强留司中！”

“臣不过依朝律行事。”邬宵寒神色不动，“凡身在大魏之妖，只要其自愿，灵抚司便有优先征用之权。”

“放屁！”苏川厉声道，“邬宵寒，你拿朝律当幌子截贡夺礼，倒真会替自己脸上贴金。”

“圣上当前，岂容你如此粗俗？”朱贤沉下脸，殿中气氛骤然一滞。

苏川忙撩袍跪下，低头请罪：“臣失言，臣一时情急，冲撞御前，还请相国恕罪，还请圣上恕罪——”

他顿了顿，伏得更低，陪着小心道：“只是……臣愚钝，方才入殿时，只见圣上爱宠，未见圣上所在，不知圣上此刻是在屏后，还是在小殿？”

朱贤掀起眼皮，淡淡道：“陛下，玩够了吗？”

众人尚未来得及回神，先前那个缩在宫人后头、偷偷打量檀宁的小宫婢，已一把提起裙摆，从人后蹦了出来。

“如何？”那“宫婢”仰起脸，笑容明亮，声音里全是孩子气的得意，“朕就知道，他们认不出朕！相国，这回总算是朕赢了吧？”

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