谢天谢地，陛下不是猪。檀宁松了口气。

“圣上！”

高英卓和苏川大变脸色，一个当庭跪倒，一个拜得更深，其余众人，也如骨牌般接连伏下。檀宁有样学样，跟着伏倒。

她跪在地上，忽然有些同情那些宫人，在宫里当差，日子好不好另说，但膝盖一定好不了。

“都起来罢，跪着说话多累！”小皇帝笑嘻嘻地摆了摆手。

檀宁觑着其他人的动作，待邬宵寒抬起膝盖，才也跟着起身。

朱贤连眼皮都未多抬一下，仿佛对小皇帝这一身婢女装束与满殿惊惶都已司空见惯，只微微侧过身，问道：“陛下，谭家这一案，您怎么看？”

小皇帝眨了眨眼，目光先落在辜氏身上，随后又转向乌云，唇边带着一点尚未褪尽的笑。

“这老太太虽糊涂，却也不是全无缘故。朕自幼长在永巷，未曾真正尝过承欢膝下的滋味，可将心比心，也能体会辜氏的心情。”他顿了顿，又看了乌云一眼，“至于这只猫，虽沾了血，却也并非无端嗜杀。若连这样也一概重罚，未免太不近人情了些。”

“至于这两个不忠不义、不孝不仁之辈，若还容他们苟活，岂不寒了人心？依朕看，杀了便是。”

朱贤听完，唇边浮起一点极淡的笑意，像是纵容，又像是听见了一句尚算有趣的童言。

“陛下重情重义，原是好事。只是断狱定罪，终究不能只凭一时喜恶。”

李聿听罢，提着裙摆三两步蹭到榻边，也不管自己还穿着裙子，膝盖一屈便随随便便爬了上去，一把揽住那只粉白小猪：

“朕便知道会是这样。相国既早想好了，还来问朕做什么？”

“圣上不高兴了！杀了他，快杀了他！”粉白小猪兴冲冲地嚷道。谁知朱贤只抬眸冷冷看了它一眼，它便哼哧一声戛然而止，转头钻进了李聿怀里。

朱贤垂眸整了整袖口，不疾不徐道：“辜氏隐匿不报，按律本该治罪；念其年老，又出于护孙之心，从轻发落，暂且遣归原宅，听候后旨，不得擅出。赵氏知情附和，收监候断。谭仕杰谋弑生母，按律流三千里，终身不得返籍。”

说到这里，他略顿了顿，目光落向乌云：“乌云私杀王二，原该论死；然其起意在护主，情有可酌。是以宽限七日，暂不行刑。七日之内，若朝中有官员愿与其立契，收为使妖，使其戴罪效命，以役赎罪；若七日之内无人收契，再依原律处死。”

李聿听完，托着腮朝乌云笑道：“小猫莫怕，你有情有义，若无人与你立契，朕便留你在御前效力。”

乌云怔怔望了李聿一眼，显出几分无措的感激。

朱贤又道：“谭家案便断到这里。先把谭家这一干人带下去，别在殿前碍事。”

话音落下，立刻便有内侍上前，将悲喜不同的谭家众人带离大殿。

殿门关闭后，殿中诸人的目光不约而同地落到檀宁身上。

檀宁眼观鼻鼻观心，明白谭家案已经结束了。

而她的案子，才刚刚开始。

满殿静了片刻，终究还是苏川先忍不住，上前半步，朝朱贤拱手道：“相国，谭家案既已断毕，臣方才所奏之事，也该有个说法了。”

朱贤将目光转向邬宵寒：“邬宵寒，天下妖兽何其之多，愿意为你所用的也数不胜数，你为何偏要征用圣上的万寿礼？”

“因为她合用。”邬宵寒面无表情，平静道，“臣不缺能冲阵厮杀的帮手，臣自己便绰绰有余，若再收一只专司攻伐的妖物，于我不过是锦上添花。”

“臣缺的，是能验、能救、能断生死之人。她不必开膛剖验，便能辨明死因；不必望闻问切，就能探清伤病。这样的人，放在臣身边，比放进宫里做一件摆着好看的寿礼，有用得多。”

“说得真是冠冕堂皇。”苏川冷笑出声，眼底尽是讥意，“药兽可不是你口中那种摆着好看的东西。此兽乃传闻中黄帝之兽，不但通晓百草，能辨药性，血肉筋骨还能炼成延寿之丹。这样的东西，也是你灵抚司能擅自征用的？”

“你口口声声说它合用，倒叫本将想起——你上一位使妖，当初不也是你亲自挑出来、最趁手的人么？”

殿中气氛骤然一沉。

檀宁起初不解他为何突然说到邬宵寒的上一任使妖，但紧接着，她就听到苏川一字一顿道：

“两个月前，你不按司律，亲手杀了自己的使妖，这才被停职待勘。怎么，如今竟还敢挑下一个？”

檀宁下意识看向邬宵寒。

单只凭这两日的相处，她也不认为他是滥杀之人。

她想看清他的表情，想从他脸上读出些什么，但那张本就冷峻的脸，此刻像被霜雪重新洗过一遍，什么不剩了。

她等着他开口解释。

但他没有。

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