说实话，这事儿陈卫东心中也没有底，但是他在这之前，已经尽了全力，这次不行，那他就私下里带着技术小组的同志技术改进，等改进成功了，拿成绩说话。

不过，陈卫东也清楚，不到万不得已，不要走这一步。...

田秀兰没接话，只低头推了推眼镜框，镜片后的眼神沉静如水。她早听陈卫东提过这事——邵桦原是铁道部党校进修班的优秀学员，组织上确曾动议调任丰台机务段组织部副书记，但邵桦本人在考察谈话时明确表态：“我在技术一线蹲了八年，蒸汽机车大修流程、锅炉焊接应力分布、鞲鞴杆热胀冷缩系数……这些不是文件里抄来的，是趴在地上量出来的。现在机务段正攻关‘东风一号’试运行故障率问题，我若走，谁带技术组啃这硬骨头？”组织部领导当场拍板：暂缓任命，待“东风一号”项目结题后再议。

这话田秀兰没告诉邵桦，但她知道，低增荣那张嘴，向来是把三分风说成七级浪，再添两把柴火，就能烧穿房梁。果然，刚进办公室门，就听见隔壁屋传来许大茂压着嗓子的嗤笑：“啧啧，邵桦同志不稀罕当官？我看是怕当了官，再没人敢借他二十斤全国粮票了吧？”

田秀兰脚步一顿，邵桦却像没听见似的，径直推开技术组办公室的门。屋里灯还亮着，地上散落着三张手绘图纸，铅笔线密密麻麻标注着“气阀延迟0.3秒”“连杆摆角偏差1.7°”“汽缸余隙容积超限”，最醒目的是桌上那台拆开半截的蒸汽机车模型，铜制阀门泛着暗哑的光。

“卫东同志来了？”一个戴黑框眼镜的年轻人抬起头，袖口磨得发白，指甲缝里嵌着洗不净的油渍，“您看看这个——昨天凌晨三点，三号试验机又冒白烟，我们扒了整整八小时，发现是调速器弹簧弹性衰减，但新换的弹簧明明是上海汽配厂特供批次……”

田秀兰俯身细看图纸边缘一行小字，那是陈卫东惯用的蝇头小楷：“查弹簧钢标号，对照冶金部1956年新规第47条——旧标准含锰量±0.15%，新规±0.05%。差值0.1%，足够让弹簧在280℃工况下提前疲劳。”

她指尖轻轻划过那行字，心口微微发烫。三个月前陈卫东蹲在车间地板上教她辨认蒸汽阀锈迹走向时说过：“机器不会撒谎，它把毛病刻在金属上，你得学会读它的方言。”如今这方言，已悄然渗进她自己的笔迹里。

邵桦忽然开口：“老吴，把去年上海厂的供货单调出来，重点比对4月、8月、12月三批弹簧的出厂检验报告。”他顿了顿，目光扫过田秀兰，“卫东同志，听说你们铁路技校刚开了《材料金相学》选修课？”

“开了，”田秀兰点头，“陈卫东编的讲义，用显微镜看钢锭断面晶粒，比教人认字还耐心。”

邵桦笑了，眼角褶子舒展开来：“那正好，下午两点，机务段礼堂，给技术组补一课——就讲怎么用金相图谱，揪出那个偷偷改工艺参数的‘老鼠’。”

窗外梧桐叶沙沙响，一只麻雀扑棱棱撞在玻璃上。田秀兰忽然想起昨夜陈老太太钩挂蛋网兜时说的话：“北斗星柄指东南，夏气始盛，万物并秀。”可此刻她指尖沾着机油，袖口蹭着铅灰，耳畔是邵桦翻动图纸的窸窣声，心里却浮起陈卫东蹲在机车底盘下，扳手拧紧最后一颗螺栓时，额角汗珠滴在黄铜轴承上的样子——那汗珠浑圆，在阳光下碎成七种颜色，像极了奶奶钩的七彩蛋兜。

上午十点，田秀兰被叫去段长办公室。门虚掩着，她听见低增荣正殷勤倒茶：“李段长，您尝尝这碧螺春，今早刚从茶叶公司批的……关于邵桦同志任职的事，组织部王主任托我带句话——‘技术干部要重用，但提拔必须讲程序’。”

李段长慢悠悠吹开浮叶：“程序？去年修京广线隧道塌方，邵桦带人钻了十七天通风管抢修排水泵，回来时指甲盖全掀翻了。这程序，是写在血痂里的，还是印在红头文件上的？”

低增荣讪笑：“是是是，段长说得对……”

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