“封门。”
许元这会动作极快，将桌上的帕子攥在手里往外走，李恪抬手扣住他的腕骨，没让他跨出门槛。
“你这身官袍湿透了，地牢里要有毒气，你进去先倒。”
“张云已经死了，还在门外喘气呢，这活人。”
“喘气的也能死。”
拽过一件干披风覆在许元肩上，李恪手掌压着领口往里拢。
“别乱动，我替你收好。”
许元抬眼看他。
“殿下这手，伸的真顺。”
“你绷成这样，等会儿咱们怎么查，我不收紧些。”
本来要催，秦茂听见这句，硬生......
那只手青白浮肿，指节处裂开数道血口，指甲缝里嵌着黑绿药渣，却稳稳扣住了门缝边缘。谢珩一步抢上前，袖口破布在风里翻飞，伸手欲托住那手腕——指尖刚触到皮肤，门内骤然传来一声闷响，似是铁链崩断的脆音，又像什么重物砸在石壁上。
“退！”许元低吼。
谢珩腕子一沉，硬生生刹住前倾之势，后撤半步时靴底在湿滑青砖上刮出刺耳声响。几乎同时，三支弩箭撕裂空气钉入他方才立足之处，箭尾犹自震颤。箭簇泛着幽蓝冷光，尾羽浸过桐油，在水汽里仍散出微腥。
秦茂已抄起一面盾牌撞向谢珩肩背：“蹲下！”
两人滚作一团扑进廊柱阴影，盾面“铛铛”两声接住斜射来的箭矢，火星迸溅。许元没动，只将右手缓缓抬起，五指张开，悬在离门缝三寸之处——那姿势不像防备，倒似在等一个早已约定的叩击。
门内静了三息。
然后，一只左眼蒙着乌巾、右眼瞳孔扩散的少年从缝隙里探出头来。他脸上糊满泥浆与干涸血痂，嘴唇皲裂翻卷，可嘴角却向上扯开一道极细的弧线，像把钝刀刮过陶胚，歪斜，却确凿无疑。
“……门缝太窄。”李恪声音嘶哑如砂纸磨铁，“本王的腰，卡住了。”
话音未落，他竟抬脚踹向门内侧，靴尖“咔嚓”一声踩断半截朽木横梁，整扇黑铁门猛地向外凸出半尺！积水轰然涌出，裹着腐叶与碎骨渣子冲垮门槛，漫过众人脚背，水面上浮起一层灰白浮沫。
“放绞盘！”许元厉喝。
八艘车船齐齐发力，巨锚链绷成一线银弦。主闸门“嘎吱”呻吟着向内掀开，门轴绞碎最后一段锈蚀铜箍，轰然坍塌于地。浊浪挟着尸臭喷涌而出，岸边芦苇丛里惊起数十只黑鸦，扑棱棱掠过残阳。
李恪半个身子卡在门框里，左腿还陷在门后淤泥中，右手攥着半截断锁链，链端垂着三枚铜铃——铃舌已被血锈蚀死，却在他晃动时发出“叮”的一声脆响。
“你挂在这儿当门神？”秦茂抹了把脸上的水，伸手去拽他胳膊。
李恪任他拖着往前挪，喉结上下滚动：“若非这门框承力比预想多撑一日……本王此刻该在渠底喂鱼。”他顿了顿，目光扫过瘫在泥里的顾延章，“不过，倒省得我亲自审他了。”
顾延章听见“审”字，喉咙里咕噜一声，竟咳出半块暗红血块，混着唾沫啐在地上：“吴王殿下？您倒是活下来了……可您知道外头死了多少人么？扬州码头三百二十七具尸首，全是你这‘活下来’换来的！”
李恪被扶至石台边沿坐下，解下腰间革囊倒出几粒褐丸吞下，才抬眼看向顾延章：“三百二十七具？本王记得，昨夜报来的是三百四十九。”他手指蘸了点膝上积水，在青砖上划出个歪斜“九”字，“顾家账房漏记了二十二具，尸体堆在南岸草棚底下，尸身都泡胀了，蛆虫钻进了耳道——你侄儿顾钊今早还派了两个人，用石灰盖住味道。”
顾钊脸色煞白，膝行两步扑到李恪脚边：“殿下明鉴！小人真不知情，叔父他……”
“你替他运过三船硫磺，兑票夹在胡商皮囊夹层里。”李恪眼皮都没抬，“你叔父拿你母亲的生辰八字，押给了西域贩毒的阿史那部，换他们替顾家烧毁漕运司存档——可惜，火场里烧出来的，是二十具替身尸首，每具后颈都烙着顾氏商号印。”
顾延章突然癫狂大笑，笑声撕裂喉咙，咳出血丝：“好！好！李恪，你连我娘胎里长了几颗痣都知道？那你可知……你母妃临终前，往你襁褓里塞的那枚金铃铛，如今在哪？”
石台上霎时寂静。
连江风都停了一瞬。
李恪指尖一顿，正欲捻起一枚药渣的手缓缓垂落。他慢慢转过头，望向顾延章身后那座坍塌半截的钟楼——塔顶铜钟早已坠毁，唯余一根锈蚀铁杵斜插在断墙之上，杵尖挂着半片褪色红绸，被风扯得猎猎作响。
“本王知道。”他开口，声音轻得像怕惊扰了什么，“那金铃铛，三年前就熔了。铸成一支匕首，插在宇文敬左肋第三根骨头缝里。”
宇文敬浑身一僵，左手本能按向腰侧旧伤处。
李恪却不再看他，只朝谢珩伸出手：“谢侍郎，借剑一用。”
谢珩解下佩剑递过去，剑鞘上缠着半截断绳，末端系着一枚青铜虎符——那是昨日凌晨，他潜入水牢时从狱卒尸身上取下的。
李恪拔剑出鞘，寒光映着残阳，剑脊上竟有七道细密刻痕，每道刻痕深处都嵌着一点朱砂。他持剑横于膝上，左手食指蘸了点自己唇边渗出的血，在剑身第七道刻痕旁，缓缓画了个歪斜的“贞”字。
“贞观三年冬，漕渠溃于扬子，毒水蚀骨，千人尽殁。”他声音忽然沉下去，像深井汲水，“而真正杀人者，并非顾氏私盐，亦非宇文敬之轮机——而是长安城西第三坊，永安里，平康巷最末那座无匾宅院。”
秦茂瞳孔骤缩：“平康巷？那不是……”
“是。”李恪将剑尖点向宇文敬心口，“那里住着工部尚书柳彦卿，他每月初五，收顾延章送来的三匣银锭；每月十五，收宇文敬奉上的两卷《水经注》残本——那书页夹层里，藏着三省核验水闸图的朱批密令。”
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