峪口关。

关墙上的火把在浓雾中晕开一团团昏黄的光圈，勉强照亮丈许内的景象。

田将军按剑立在垛口后，花白的眉毛与胡须上凝满了细密的露珠。

他已保持这个姿势近一个时辰，目光死死锁着关外官道延伸进的那片灰白混沌。

温正一顺着台阶快步走上来，将一件旧披风轻轻披在田将军肩上，“将军，寅时三刻了，您去歇会儿吧。”

田将军没有动，只是嗓音沙哑地问道：“边北有动静吗？”

“探马回报，二十里内未见敌踪。”

温正一顿了顿，补充道，“但这雾实在太大了，五十步外就看不清人影，探马也不敢走太远。”

田将军终于动了动僵硬的脖颈，视线仍牢牢盯着浓雾深处。

他语气复杂地说道：“往常这时候，早该有樵夫上山、商队赶路了。”

“现在却静得让人心慌……”

话音未落，关墙西南角的瞭望塔上突然响起一阵铜锣声。

不是急促的警报，而是三声间隔均匀的敲击——代表“发现非武装人群接近”。

田将军与温正一对视一眼，迅速朝瞭望塔赶去。

登上塔楼，守夜的哨兵指向西南方向，“将军，您看！”

浓雾正在晨光中极其缓慢地消散，官道尽头，影影绰绰浮现出一片正在蠕动的人影。

看那规模，少说也有上百人，正朝着关墙缓慢移动。

队伍拉得很长，走得也非常慢。

田将军接过哨兵递来的单筒望远筒。

这是赵卫冕命人仿制的新物件，虽比玄清打磨的那支粗糙些，但勉强能用。

他有些生疏地调整焦距，镜片里的人影渐渐清晰起来。

正在靠近的，全是老弱妇孺。

有拄着树枝蹒跚前行的老人，有背着破包袱、手里牵着孩子的妇人，还有几个半大孩子搀扶着更小的。

人人衣衫褴褛，不少人赤着脚，踩在清晨冰冷而坚硬的官道土石上。

隐隐约约的哭声、咳嗽声、虚弱的呻吟声，随风断续飘来。

温正一也看清了，眉头微微蹙起，“这是逃难的百姓？”

可百姓为了躲避战火，本该从北往南逃才对，怎么会反向朝着北边的关隘来？

田将军放下望远筒，脸色凝重，“这些恐怕是被舍弃的人。”

温正一神色一变，方才他确实没想到这一层。

若真是如此……

“可即便这样，他们也该往永兴城方向，或者更南的州府逃，怎么会往北跑到咱们这战火前沿的峪口关来？”

田将军目光凛然，“这些人……恐怕不简单。”

他重新举起望远筒，仔细扫过队伍中的每一张面孔。

老人脸上深深的皱纹是真的，妇人怀中啼哭的孩子是真的，那些疲惫、惊恐与绝望的神情，也不像伪装。

但还是有什么地方不对劲。

田将军忽然注意到了一个细节：队伍里虽然以老弱居多，且大多面黄肌瘦、步履艰难，但其中有十几个人，神态举止却隐约有些不同。

他们的步伐和动作，并没有那么虚弱。

更重要的是，他们的脸上看不到被遗弃者那种近乎麻木的绝望。

一双双眼睛虽然刻意低垂着，但若仔细看去，便能发现他们正在隐晦地打量着四周，目光中藏着审慎与警觉。

在这个时间、这个地点出现这样一群人，实在太过可疑。

“传令下去……”

田将军放下望远筒，沉声道，“先喊话问清楚。”

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