“倒是稀奇，一群活人在此讲话，却有个妖怪混进人堆，穿了人的衣裳，套了人的皮囊，学着人的舌头，讲些乱七八糟的话，忽悠着一群人——替它去送死？”灰街两头，黑白两批人马对峙。云楼警署皆是一袭...千机真人转身欲走，衣袍卷起一阵清风，松针簌簌落了满肩。粟神却忽然抬手，指尖凝出一粒微光，如麦穗初结时那般青黄交映，在灰蒙蒙的天色下轻轻一晃——光晕散开，竟在半空浮现出三枚交错叠印的符文：一为“稷”，一为“廪”，一为“穰”。三字古意森然，笔画间似有谷浪翻涌、仓廪充盈、万民仰食之象。那是粟神本源真名的残影，亦是祂尚未崩解前，九州万邦共祭所奉的“三重圣契”。千机真人脚步一顿，背影僵了一瞬。“您认得这个。”粟神声音很轻，却像犁铧破开冻土，“不是您教我的。”千机真人没回头，只将袖中干果尽数捏碎，碎壳簌簌坠地，混入松针之间：“……那时你还未化形，蜷在稷山断崖的石缝里，只有一捧将熄不熄的灵火。我把你抱回来，用五谷精魄养了你七十七日。第七十八日清晨，你睁眼第一句话，就是问我：‘父亲，麦子熟了没有？’”风声忽静。松树上那只幼鸟试探着探出头，歪着脖颈，黑豆似的眼睛望着下方两个沉默的人。粟神喉头微动，未应声，只是将那三枚符文缓缓收拢，按进自己心口。衣襟下，一道淡金色纹路一闪而没，如根须扎进沃土，无声无息。“您今日来，不只是为这只鸟。”她终于开口。千机真人缓缓吐出一口气，白雾在冷风里散得极慢：“朽日的人，昨夜进了云楼城。”粟神睫毛一颤。“不是寻龙人，也不是悼亡会。”千机真人声音压得更低，“是‘蚀晷司’——当年随天师府一同清算旧神的十二支之一。他们没带‘观星镜’，照见了你昨夜施术时溢出的一丝气息。”“……您怎么知道？”“因为我今晨去了天师府西廊。”千机真人终于侧过半张脸，左颊一道浅疤自耳际蜿蜒至下颌，旧得发白，“他们刚把蚀晷司递来的密报封进青铜匣，还没来得及钉死。我借了半炷香时间，读完了。”粟神怔住。她当然知道“蚀晷司”意味着什么——那不是疯子，也不是窃贼。那是旧秩序最冷酷的守墓人。他们不供神，不弑神，只记录神。以铜镜为棺，以星图为椁，将一切尚存余响的古老存在，一一钉入历史的标本册。一旦被他们“收录”，便再难脱身。不是被囚于镜中界，便是被削去神格，沦为供后世推演、复刻、解构的“范式残片”。而蚀晷司从不轻易出动。上一次他们出手，还是在三十年前，将北境最后一位雨师残灵封入九十九口陶瓮，沉入幽冥河底。“他们没说……要做什么？”粟神问。“没说。”千机真人摇头，“只写了一行朱砂小字：‘粟神现世，非妄祀，非伪神，乃遗存。当录，当验，当归档。’”粟神忽然笑了一下。那笑容很淡，却让松枝上的幼鸟倏然闭嘴，连风也绕着她转了个弯。“归档？”她轻声说，“我是谷物，不是卷宗。”千机真人没接话，只伸手，从袖中取出一只青玉匣。匣面温润，内里衬着厚厚一层晒干的黍穗，穗尖微微泛金，还带着阳光晒透后的暖香。他打开匣盖，里面静静躺着一枚铜铃——铃身锈迹斑斑，铃舌却锃亮如新，仿佛昨夜才被人摩挲过千百遍。“这是……”“你第一次显圣时，槐家老祠堂檐角挂的那只。”千机真人声音低沉，“后来祠堂塌了，铃铛掉进地窖淤泥里。二十年前，我把它挖出来，擦干净，一直留着。”粟神伸出手指，指尖将触未触那枚铜铃。“蚀晷司若真来，你打算如何？”千机真人问。她收回手，垂眸看着自己掌心：“不逃，不藏，不战。”“那便只剩一条路。”“……是。”“你准备好了？”粟神抬起头，天青色的眼眸澄澈如初春解冻的溪水，倒映着整片铅灰色天空，也映着千机真人鬓角新生的几缕霜色：“我早就不怕被看见了。”千机真人久久凝视着她，忽然抬手，用指节轻轻叩了叩自己左胸——那里隔着衣袍，传来一声沉稳、缓慢、却无比清晰的心跳。咚。“听到了吗？”他问。粟神点头。“这是我第一次心跳。”他说，“也是我最后一次，替你守门。”话音未落，他袖中飞出一道流光，直射向云楼城东坊——正是槐序与安乐方才离去的方向。光落处，街角梧桐叶影忽然一滞，仿佛时间被抽走了一息；再眨眼，那片光影已悄然化作一枚细小的麦粒，静静嵌在青石砖缝之间，无人察觉。“我替你多守一日。”千机真人转身，身影渐淡，如墨入水，消于风中，“明日此时，蚀晷司若至，我必不在。”松树剧烈摇晃，成鸟衔着半条虫飞回巢中，幼鸟扑棱着翅膀蹭过去，发出细弱而欢喜的鸣叫。粟神站在原地，良久未动。直到风重新鼓荡，吹起她麦黄色长发，拂过耳畔，才听见自己心底极轻极轻地响起一句话：——“赤鸣，你记得吗？麦子熟的时候，风是甜的。”她抬手，将青玉匣收入袖中，转身朝院门走去。步履很稳，裙裾拂过落叶，不惊不扰。路过墙根，顺手掐下一小截野麦草，捻在指尖，慢慢揉碎。淡青汁液染绿了她的指尖，像一道尚未干涸的契约。而此时，云楼城南坊高坡之上。槐序停在一株老槐树下，仰头望着坡顶。安乐正蹦跳着追上来，发梢还沾着晨露，淡金色瞳孔里映着灰天，却亮得惊人。“喂！你走那么快干嘛？”她喘着气，一把抓住他手腕，“我刚才想起来了！你昨天睡觉前，是不是……”话音戛然而止。槐序忽然抬手，指尖轻轻拂过她右耳后一小片皮肤——那里，一点极淡的、几乎难以察觉的靛蓝色纹路，正随着她呼吸微微起伏，像一滴尚未渗入肌理的墨。安乐浑身一僵。槐序收回手，语气平淡：“别动。”“你……看见了？”她声音发紧。“嗯。”他顿了顿，“赤鸣也这样。”安乐猛地抬头，嘴唇翕动，却没发出声音。风掠过坡顶，卷起她额前碎发，露出眉心一道极细的旧痕——那不是伤疤，而是一道早已愈合、却始终未能褪尽的符印，形如半枚麦穗。槐序没再说话，只默默解下腰间那只粟神塞给他的木盒。盒面朴素，无纹无饰，掀开盖子，里面整齐码着六块琥珀色果糕，每一块都嵌着一颗饱满的黑芝麻，宛如凝固的星辰。他拿起最上面一块，掰成两半，将其中一半递过去。安乐迟疑着接过，指尖微凉。“吃。”他说。她低头咬了一口。甜味在舌尖漫开，带着一丝极淡的、几乎无法捕捉的苦底，像初春未化的霜，又像久旱后第一滴渗入泥土的雨。“……好吃。”她含糊地说，眼睛却盯着他，“你昨晚，到底发生了什么？”槐序望着远处阴云低垂的天际线，声音很轻：“她把我睡着了。”“然后呢？”“然后……”他顿了顿，红瞳映着灰暗天光，竟透出几分罕见的柔软，“她给我梳头，喂我吃饭，替我擦手，还说……”“说什么？”“说心结难解，可眼前人，难道就不能去珍惜吗？”安乐怔住，手中半块果糕停在唇边。风忽然大了起来，吹得她额前碎发狂舞，也吹得槐序白色袍服猎猎作响。他站在风里，像一柄尚未出鞘的刀，锋芒内敛，却已不再拒人千里。“她不是那样。”安乐忽然说，声音很轻，却异常笃定，“她从来都是那样。”槐序侧目看她。“赤鸣也这样。”她仰起脸，淡金色瞳孔里水光浮动，“哪怕那时候我们都以为她是幻觉，是病，是不该存在的东西……她还是每天早上敲我房门，给我带烤红薯，下雨天把伞往我这边偏，发烧时用凉手贴我额头……”她忽然笑了，眼角有点湿：“你说她凭什么对你好？”槐序没回答。安乐却自顾自地继续说下去：“因为她不是‘凭什么’，她就是那样活着的啊。像麦子必须扎根，像河流必须奔海，像太阳升起时，光必然先照在最高的山头上——不是选择，是本能。”槐序沉默良久，忽然抬起手，指尖悬在她眉心那道麦穗符印上方，未触，却有微温的气息悄然流转。安乐闭上眼。风停了一瞬。再起时，槐序已收回手，转身朝坡下走去：“走吧，该去上班了。”安乐连忙跟上，一边小跑一边把剩下半块果糕塞进嘴里，含糊不清地喊：“等等我！你今天头发真好看！”槐序脚步未停，却下意识抬手摸了摸自己的发髻——那是个极雅致的样式，乌发如墨，簪着一支素银禾穗簪，穗尖微微弯垂，仿佛承着将落未落的露珠。他没说话，只加快了脚步。而就在他们身后，那株老槐树粗粝的树皮深处，一道极细的裂痕悄然弥合，裂口边缘，一点淡青色的麦芽正破壁而出，在风中轻轻摇曳。云层愈发厚重，天光沉郁如铅。远处雷声隐隐，像一面巨鼓在云层之下缓缓擂动。可谁也没注意，就在槐序与安乐并肩而行的影子里，两道影子的边缘，正悄然交融、延展，渐渐勾勒出第三道模糊的轮廓——那轮廓身形窈窕，发如麦浪，裙裾飞扬，仿佛随时会踏着风，从影子里走出来，牵起他们的手，一同走向前方那扇尚未开启的门。雨，将至。而麦子，正在地下悄然返青。

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