雨还在下。

江冉走出那栋灰扑扑的写字楼时，凌晨三点的金融区空旷得像一座鬼城。霓虹灯在湿漉漉的地面上拖出长长的、扭曲的倒影，偶尔有晚归的车辆驶过，溅起一片水花，又迅速消失在街道尽头。

他手里空空如也。

那张储存着“火种”原始基因数据、来自高建国教授最后遗产的微小存储卡，此刻已经化为实验室洗手池下水道里的一些灰烬和塑料残渣。他用强酸处理过，确保没有任何恢复的可能。

真正的“火种”，那些构成生命动态平衡系统最底层的、未经任何篡改或修饰的原始基因蓝图，现在只存在于他的脑海里。

这很危险。

记忆会模糊，会出错，甚至会因为他的死亡而彻底消失。

但他别无选择。

有些东西，一旦以实体形式存在，就必然成为争夺和毁灭的目标。只有让它变成一种“可能性”，一种只存在于他思维中的“共识”，它才是相对安全的。

至少，在完成他必须做的事情之前。

十天，江冉终于完成了对顾熵的承诺，完成了三个胚胎的编辑——当然，核心部分留给了顾熵，他不会让自己再重蹈十年前的复辙。

康禾-罗氏生殖医学中心建筑工地。

巨大的钢结构主体已经封顶，银灰色的外墙板材正在快速安装。塔吊在雨中缓慢转动，将一箱箱内部设备吊运进楼。尽管天气恶劣，工地上依然是一片繁忙景象。舒小婉承诺的两个月工期，正在以惊人的速度兑现。

江冉的车停在工地外围。他没有下车，只是透过被雨刷反复刮擦的车窗，看着那片拔地而起的建筑。

副驾驶的车门被拉开，一阵裹挟着雨丝的冷风灌进来。

舒小婉坐了进来，带进一身潮湿的寒气。

她没穿病号服，而是一套深色的职业套装，外面罩着工地发的反光背心。头发长出了一点短短的毛茬，让她看起来比之前光头时少了几分脆弱，多了几分冷硬的锐利。脸色依旧苍白，眼下的青黑浓得化不开，但眼神很亮，是一种被逼到绝境后反而彻底豁出去的、近乎燃烧的光。

“中心主体完工百分之九十，内部洁净工程同步推进，比原计划提前了四天。”舒小婉的声音没什么起伏，像在汇报一项与己无关的工作，“主要设备供应商的货陆续到港，最晚的一批下周也能进场安装调试。按这个进度，五十天内全面投入运行，问题不大。”

她顿了顿，从随身的文件袋里抽出一份检测报告，递给江冉。

“但是，有一个问题。”

江冉接过报告。是胚胎培养液和配套营养基质的第三方检测结果。送检单位是罗氏指定的供应商，也是行业内的老牌企业。报告很厚，数据繁多。

他快速翻阅，目光很快定格在最后一页的“结论与建议”栏。

那里用红字清晰地写着：

“样本中检出微量（浓度低于仪器常规检测下限）的4-羟基壬烯醛（4-HNE）及其衍生物存在迹象。虽未超出现行医用材料安全标准阈值，但该类物质具有潜在细胞毒性，可能干扰早期胚胎细胞代谢，影响胚胎着床后发育潜能。建议进一步溯源排查生产工艺及原料存储环节。”

4-HNE。

一种不饱和醛类物质，是脂质过氧化的终产物之一。它确实具有细胞毒性，能诱导细胞凋亡，破坏线粒体功能，干扰基因表达。对于普通细胞培养，微量存在或许影响不大，但对于基因编辑后本就脆弱的胚胎，尤其是需要经历复杂表观遗传重编程的CCR5-Δ32编辑胚胎，它可能就是压垮骆驼的最后一根稻草。

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