一声凤鸣凭空炸响。云中凤影猛然俯冲，双翅展开，竟将三十六柄冰剑尽数裹入羽翼之间。冰剑剧烈震颤，发出刺耳嗡鸣，不到三息，尽皆崩碎，化作漫天晶莹雪粉。

李砚踉跄退了半步，喉头一甜，硬生生咽下。他盯着阳步天，眼神变了：“你……已入真灵境巅峰？”

阳步天收回手，云散，凤隐，擂台上只剩两道浅浅脚印。“承让。”

台下寂静片刻，随即爆发出低低惊呼。崔浩却注意到，西侧观战席上，那玄色云纹袍老者睁开了眼，目光如电，扫过阳步天面庞，又缓缓移向崔浩——只停了一瞬，却让崔浩脊背汗毛倒竖，仿佛被毒蛇盯住。

第二场，林萱儿对阵玄霜剑派另一名弟子。她使的是一柄软剑，剑身柔若无骨，挥动时如柳枝拂水，偏偏每一击都精准点在对方剑气节点之上，三招之后，那弟子手腕一麻，长剑脱手。林萱儿收剑归鞘，裣衽一礼，转身回列，额角沁出细汗，却笑意清浅。

第三场，宋喜姑上场。对手是个矮胖汉子，手持一对玄铁流星锤，舞得虎虎生风。宋喜姑未用兵刃，只以掌为刀，步法如蝶穿花，每每在锤影将临未临之际滑身而过，掌风却已拂过对方肘窝、膝弯、颈侧三处要穴。那汉子连攻十七锤，一锤未中，最后一锤抡空，重心不稳，险些栽倒。宋喜姑在他肩头轻轻一按，助他稳住身形，低声道：“师兄慢些，莫伤了腰。”

那汉子涨红了脸，抱拳退下。台下有人轻笑，笑声里却没了先前的轻慢。

轮到崔浩时，对面站上来的是个瘦高女子。她穿着玄色劲装，腰间束一条暗红绸带，发髻高挽，露出一段纤长脖颈。崔浩心头一紧——正是暴猿峰上那个身法极佳、斥他“邪恶可耻”的女子。

她目光冷冽，直刺崔浩双眼，嘴唇微动，声音压得极低：“杀人夺宝的贼子，也配登云顶天宫的台？”

崔浩没答，只静静看着她。他忽然想起暴猿峰树杈上，她俯视自己时的眼神——不是厌恶，是失望。一种对同类堕落的、近乎悲悯的失望。

“我杀那人，”崔浩开口，声音不大，却清晰传入她耳中，“因他欲杀我，抢我储物戒。我取他戒指，因他死后，戒指跌落树杈，无人认领。我扒他内甲，因他内甲夹层里藏着半张残图，图上画着万岁山一处地窟入口，窟内有‘九转青阳草’——此草可助真灵境武者淬炼丹田，避开三年苦修之劫。”

女子瞳孔骤然收缩，手指下意识抚过自己腰间一枚小小青玉坠——坠子背面，赫然刻着与崔浩所述一模一样的九转草纹。

“你怎知……”她声音微颤。

“我见过你坠子。”崔浩坦然道，“昨日登台前，你整理衣袖时，它露了出来。”

女子沉默良久，忽然抬手，将青玉坠摘下，轻轻抛来。崔浩伸手接住，触手温润，内里竟有灵力流转。

“此坠是我师尊所赐，”她声音低了下去，“图上地窟，是我师门禁地。你若真寻到九转青阳草，需以三枚‘凝神丹’相换。”

崔浩点头：“成交。”

“玄霜剑派，柳素心。”她报上姓名，退后半步，摆出起手式，这一次，眼中再无鄙夷，只有郑重，“请。”

两人交手不过七招。柳素心剑走偏锋，剑气如针，专刺关节缝隙；崔浩则刀势厚重，大开大阖，每一刀都似劈开山岳。刀剑相撞，火星四溅，震得台下众人耳膜嗡嗡作响。第八招，柳素心剑势突变，剑尖幻化九点寒星，罩向崔浩周身九大死穴。崔浩不退不闪，横刀胸前，刀身嗡鸣，竟将九点寒星尽数吸纳入刀脊纹理之中——正是他昨夜彻夜参悟《青蛟吞月刀》残篇所得新招“吞星”。

柳素心收剑，气息微乱，却笑了：“青蛟吞月？你从何处习得？”

“红树林深处，断崖石壁上。”崔浩收刀，“字迹被雨水冲刷大半，只剩刀诀总纲与三式。”

柳素心深深看他一眼，转身跃下擂台，身影没入西侧观战席。崔浩握着青玉坠，指尖能感觉到里面一丝微弱却坚韧的生机脉动，像一颗蛰伏的种子。

最后一场，是四人混战。规则简单：四人入台，任意组合，限时一炷香，最后站立者为胜。阳步天与林萱儿联手，宋喜姑独守一角，崔浩则游走如风，不攻不守，只扰局。当阳步天与林萱儿合力逼退两名对手时，宋喜姑突然出手，一掌拍向阳步天后心——阳步天早有防备，侧身避过，反手一指点向宋喜姑腕脉。宋喜姑不格不挡，掌势一转，竟拍向自己左肩，借力倒飞而出，落地时足尖轻点，恰停在崔浩身前三步。

崔浩递出青玉坠：“地窟入口，在暴猿峰北麓，三株血藤缠绕的黑石缝里。”

宋喜姑接过，指尖拂过坠面纹路，忽然轻声道：“洪长老昨夜传信，说王茹师姐已答应与阳师兄论道三日。蒋少玉……也邀我去赏云顶天宫的‘万顷琉璃海’。”

崔浩点头：“恭喜。”

宋喜姑望着远处云海翻涌，声音轻得像一缕烟：“你说，我们这些人，拼死拼活爬上云顶，到底是为了看一眼天宫的云，还是为了……不被这云遮住眼睛？”

崔浩没答。他抬头，见那素白广袖裙女子已悄然退至主位旁，正低头看着手中乌木匣。匣中玉简幽光流转，映亮她半边侧脸——那眉宇舒展，眼尾微扬，竟与暴猿峰上柳素心收剑时的神情，如出一辙。

山风掠过悬空擂台，卷起几片不知何时飘来的青叶。叶脉清晰，叶缘微卷，叶面上，一点露珠颤巍巍悬着，将坠未坠，映着整个云顶天宫的倒影。

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