玄天阁的钟声在九重云台上回荡，每一声都似敲在人心深处。三千修士肃立，目光如炬，注视着那支从南境远道而来的队伍??归曦宗，二十八人，皆是新晋弟子，衣袍未染金纹，腰佩初授令符，却昂首挺胸，毫无怯色。
苏灵儿走在最前，九尾灵狐踏空相随，雪白毛发映着天光，宛如瑞兽临凡。她步履沉稳，眼神清明，再无昔日偏执阴霾。身后众人列成雁行阵，李青山持盾断后，张小鱼掌旗居中，叶无尘白衣如旧，静默随行，手中玉佩贴身收藏，唯指尖偶尔轻抚，似与过往低语。
报名台前，执事翻阅名册，眉头越皱越紧：“全报三项？你们可知晓共业试一旦开启，便是七日七夜生死混战，不得退出？中途离场者，魂印将永刻‘怯战’二字，三代不得参选大宗会武。”
“我们知晓。”苏灵儿答得干脆，“也愿承担后果。”
执事抬眼打量她片刻，终是提笔落印，在名册上勾下赤红一笔：“归曦宗，全项申报，列入甲等序列。”
刹那间，高空之上一道金光垂落，化作巨大榜单悬于云海之间。无数目光扫来，嗤笑、惊讶、怜悯交织成网。
“归曦宗？那个靠卖怪汤维生的小门派？”
“听说他们今年收的全是废物和卧底，这是要集体送死？”
“嘿，说不定是为了蹭饭才来的，毕竟玄天阁的厨院可是天下第一。”
讥讽声此起彼伏，新弟子们脸色涨红，拳头紧握。李青山怒目欲视，却被张小鱼轻轻拉住袖角。她摇头，低声道：“别理他们……我们只要记住自己是谁就行。”
而就在这时，叶无尘忽然抬头，望向高台尽头。
那里，一名黑袍少年正倚栏而立，面容隐在兜帽之下，只露出一抹冷笑。他腰间悬着一枚残缺铜铃，铃音无声，却让叶无尘心头一震??那气息，竟与当年堕天剑主座下“九幽引路使”如出一辙！
他不动声色，悄然传音入密：“师姐，前方有异。那少年身上，有黑渊教‘噬心铃’的气息，但又不完全是……更像是某种转生之体。”
苏灵儿微怔，随即若无其事地点头：“我知道了。先按原计划行事，暗中留意即可。”
她并未惊慌。自从走出山门，她便明白，真正的邪修不会写在脸上，也不会自报家门。他们藏于谈笑之间，匿于规则之内，甚至披着正义外衣，行吞噬之道。
真正的战场，从来不是擂台，而是人心。
第一轮“问道碑”，设于九霄殿前。
三十六根通天石碑林立，每一碑皆刻古贤遗问，需以心神入碑，解答千年之惑。答题之时，五感尽失，唯有意识游走于碑文迷宫之中，稍有动摇，便会陷入心魔幻境，轻则神识受损，重则沦为痴愚。
参赛者盘膝而坐，闭目凝神。苏灵儿为每位弟子加持一道护心诀，确保神魂稳固。轮到叶无尘时，他只是淡淡一笑，走入碑影。
碑文浮现：
**“若斩尽天下恶人，却须先杀尽心中善念，汝可愿为之？”**
全场寂静。
这是一道著名的悖论题，曾困杀三位元婴真人。答案无论“愿”或“不愿”，皆会被判定为执念未除。
然而叶无尘只是闭目片刻，随即提指虚空，写下两字：
**“不斩。”**
碑面骤然震动！
金光冲天而起，整座九霄殿嗡鸣共振。其余参赛者纷纷睁眼，震惊望来。
“怎么可能？！”一名儒门弟子失声，“这题根本没有标准答案！”
但系统已自动判定：**通过。**
更诡异的是，那石碑竟缓缓裂开一道缝隙，隐约可见其内封存着一块古老剑胚，其上铭文依稀可辨：“堕天遗骨?残”。
叶无尘睁开眼，眸中闪过一丝复杂情绪，却未多言，默默退下。
苏灵儿察觉异常，待他归来时低声问：“你写了什么？”
“我说，真正的修行，不是斩恶，而是理解恶为何存在。”他轻声道，“就像你当初放我进门一样??你不因我杀过三千人而拒我，也不因我修绝情道而惧我。你给了我选择的机会。”
他看着她，声音极轻：“所以我答：不斩。因为还有路可走，就不该选择毁灭。”
苏灵儿心头一颤，几乎落泪。
她终于明白，这个人并非无情，而是曾被迫断情。他的剑之所以冷，是因为心曾被烧得太久。
第二日，斗法台开启。
三局两胜制，随机抽签对战。归曦宗首战对手，竟是来自焚阳宗的“炎狱双子”??两名筑基后期的孪生兄弟，擅长合击之术，已连败六宗新人。
擂台升空，烈焰腾起。
李青山主动请战。他曾是边军逃兵，因怯战被逐，如今站在万人瞩目之下，双腿仍在微微发抖。但他咬牙踏上台阶，握紧手中厚土盾，低声道：“这一次……我不想再跑了。”
战斗开始。
双子联手施术，火龙咆哮，焚天煮海。李青山左支右绌，盾面焦裂，衣袍燃起。观众席上笑声四起：“看啊，归曦宗派了个怕死鬼上来送菜！”
就在众人以为他必败无疑时，张小鱼忽然跃上观战台，取出一只青瓷碗，猛地砸向地面！
碎瓷之中，竟盛着半碗尚未吃完的【深渊蠕动之脑】！
“青山哥！”她大喊，“你还记得那天晚上吗？你说这东西吃起来像娘熬的米粥！你说你不怕了！你说你要堂堂正正做人！！”
那一瞬，时间仿佛静止。
李青山怔住，眼中雾气弥漫。
他想起那个雨夜，自己蜷缩在破庙角落，颤抖着接过那碗黑色浆液。苏灵儿说：“吃了它，证明你愿意面对真实的自己。”
他吃了。吐了。又吃了。直到不再害怕。
而现在，他怎能在此退缩？
“我不跑！”他怒吼一声，猛然将盾牌插入地面，“土域?千斤镇！”
大地轰鸣，方圆十丈瞬间化作泥沼，双子身形一滞。紧接着，李青山抽出背后短斧，悍然冲锋！
“我不是英雄……”他嘶吼，“但我可以做个不逃的人！”
一斧劈下，火焰崩散；二斧横扫，敌人踉跄；第三斧，直取核心！
“砰！”
一人倒地，认输求饶。
全场鸦雀无声。
片刻后，爆发出雷鸣般的掌声。
“好！！”苏灵儿激动起身，“这才是归曦宗的弟子！”
第二战，张小鱼对阵寒月谷女修。对方修为更高，手段阴柔，专攻神识弱点。开战不久，便以冰丝缠绕其四肢，逼她跪地。
“你这种软弱之人，也配称修士？”女修冷笑，“不如乖乖认输，免受折磨。”
张小鱼咬破舌尖，强行清醒，眼中泪光闪动，却笑了：“你说错了……我的软弱，从来不是缺点。”
她双手合十，低声吟唱一首古老童谣??那是她在孤儿院时每晚必诵的安眠曲。歌声响起，竟引动天地共鸣，空中浮现出点点星光，凝聚成一片温柔结界。
“这是我娘留下的歌……”她哽咽道，“她说，只要还能唱歌，心就不会死。”
结界展开，冰丝尽数融化。她的灵力虽弱，但信念纯粹，竟反向侵蚀对手神识，令其头痛欲裂，最终弃权。
两战全胜，归曦宗强势晋级！
消息传开，各大宗门刮目相看。原本讥讽之声渐渐转为敬畏。
而此时，共业试的序幕也悄然拉开。
第七日黄昏，三十支队伍被传送至“虚妄之境”??一片由上古残魂构建的幻世大陆。任务极为简单：夺取散布各地的九枚“道种”，最终持有最多者获胜。但规则残酷：可组队，可背叛，可杀人夺种，七日内不得退出。
传送阵启动前，苏灵儿召集众人围坐篝火旁。
“这一关，我无法再帮你们。”她声音低沉，“你们必须自己做选择??信谁，防谁，走哪条路。”
众人沉默。
良久，叶无尘开口：“我会守最后一枚道种。谁想拿，尽管来取。”
“那你呢？”有人问。
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