晨光如金，洒在归曦宗青石铺就的广场上，映得每一张年轻的脸庞都熠熠生辉。苏灵儿立于高台之上，身后是猎猎飘扬的宗门旗，九尾白狐图腾在风中舒展，仿佛也在为这场新生喝彩。
“九州论道大会，十年一度。”她声音清越，穿透晨雾，“届时将有三十六大宗门齐聚玄天阁，比试弟子、交流道法、共商正邪大计。而我们??归曦宗，也将以新血之姿，登台亮相。”
台下众人屏息凝神，心跳几乎与鼓点同步。
“这不是一场简单的比试。”她目光扫过人群，尤其在叶无尘身上多停了一瞬，“这是一场试炼，试的是你们的心，是你们的道，更是你们能否在这条路上走得更远。”
有人激动，有人紧张，也有人低头沉思。
苏灵儿继续道：“此行为期三个月，途中需穿越七大道域，经历三重险关，最终抵达北境玄都。期间若有退意，可随时离队，但记住??一旦踏上征程，便再无回头路可走。”
她顿了顿，语气转柔：“我不会逼你们前行。但我希望，当你们站在万众瞩目的擂台上时，能挺直脊梁，说出那一句：‘我来自归曦宗’。”
话音落下，全场寂静片刻，随即爆发出震天呐喊。
“我来自归曦宗！”
“我来自归曦宗！！”
一声声呼喊如潮水般涌起，连山巅云海都被震得翻腾不休。
林清风不知何时又出现在廊檐之下，手中捧着一碗刚出锅的【深渊之心?沸腾版】，一边啜饮一边点头：“不错，气势有了。就是不知道实战怎么样。”
他轻轻一挥手，一道玉简飞出，落入苏灵儿手中。
“这是大会规则。”他说，“第一轮为‘问道碑’，以心神入碑，解答古贤遗问；第二轮为‘斗法台’，三局两胜制，生死不论；第三轮则是‘共业试’，各宗弟子混战于幻境秘境，争夺‘道种’归属。”
苏灵儿快速浏览，眉头微蹙：“共业试最危险，稍有不慎就会被他人牵连陨落。”
“所以才要挑人。”林清风笑道，“你不是已经筛选过一遍了吗？剩下的，都是经得起风雨的种子。”
他看向那群新人，眼中闪过一丝难得的认真：“让他们去吧。修仙之路，若永远躲在山门之后，终究只是温室灵草，成不了参天巨木。”
苏灵儿深吸一口气，终于点头：“好，我带队出发。”
“明日辰时，山门集合。”林清风转身欲走，忽又停下，“对了，记得带上那个会吃人的锅。”
“哪个锅？”
“就是你屋角那口黑铁锅，据说是从上古战场捡回来的，能吞魂炼魄，还能煮汤。”他眨眨眼，“我觉得它跟你挺配的??外表吓人，内里温暖。”
苏灵儿：“……你是嫌我不够怪吗？”
林清风哈哈一笑，身形化作流光消散。
翌日清晨，晨钟响彻山门。
二十八名新弟子整装待发，皆身穿归曦宗特制云纹道袍，腰佩宗门令，背负长剑或法宝。他们之中，有曾在炼魂崖痛哭失声的少年李青山，也有在断情灯前焚尽过往的温婉少女张小鱼，更有那位始终沉默如渊的叶无尘。
他站在最后，白衣胜雪，手中握着一枚旧玉佩，指尖轻轻摩挲着上面刻痕。
“阿阮……”他低声呢喃，“这条路，我替你也走一段。”
苏灵儿骑乘一只通体雪白的灵狐，乃她本命契约兽，九尾轻摇，踏空而行。其余弟子则乘坐宗门赐下的飞行法器??一艘由千年雷木雕琢而成的浮空舟，形如古琴，弦动则风起，名为“鸣霄”。
一行人浩荡启程，破开云层，直指北方。
途中，夜宿一座悬空古城。
此城名为“忘机”，建于万丈绝壁之上，相传是上古一位厌世仙人所留，城中无凡人，唯有游方修士暂居。城中心有一酒楼，名曰“醉梦楼”，以烹制奇珍异食闻名，甚至传言其厨子曾用龙髓熬汤、凤胆做羹。
新弟子们初出茅庐，兴致高昂，纷纷提议进去尝鲜。
苏灵儿本想拒绝，却见众人眼中的期待，终究点头：“只许一菜一汤，不得贪杯。”
众人欢呼入楼。
酒楼内部陈设古朴，烛火摇曳，香气扑鼻。掌柜是个独眼老者，笑容可掬：“欢迎贵客临门，今日特供??【泣魂菇炖怨骨】，据说吃了能听见亡者低语。”
“听起来就很邪门。”李青山嘀咕。
“正合我胃口。”一名魔道卧底出身的弟子眼睛发亮。
苏灵儿皱眉，正要阻止，却见叶无尘忽然开口：“换一道。”
众人一愣。
叶无尘淡淡道：“来一份【清心莲子粥】，加一碟素蒸笋。”
全场寂静。
刚才还跃跃欲试的人顿时觉得自己的选择幼稚可笑，连忙改口：“我也要粥！”“给我也来碗清淡的！”
苏灵儿看着他，若有所思。
待饭菜上齐，果然只有叶无尘面前那碗莲子粥泛着淡淡金光，其余菜肴虽香，却隐隐透出阴气。
她悄然运起灵目一看，顿时惊出一身冷汗。
那些所谓“泣魂菇”，竟是由枉死者的执念凝结而成；而“怨骨”，赫然是战死修士的残骸炼化！整座酒楼地下，竟镇压着一座万人坑，靠吞噬食客情绪反哺邪阵！
“好一个借食炼魂之术！”她怒极反笑，“难怪敢明目张胆开在这种地方。”
她正欲出手拆了这黑店，却被叶无尘轻轻摇头制止。
“不必。”他低声道，“已有人来了。”
话音未落，窗外骤然划过一道紫雷！
轰隆一声，整座酒楼屋顶炸裂，一名身披玄甲的女子踏空而下，手持一柄缠绕雷光的长鞭，厉声道：“黑市禁地，私设噬魂宴，触犯天律！玄天阁执法使在此，尔等束手就擒！”
原来是玄天阁巡城司！
掌柜脸色剧变，狞笑一声：“就凭你一人，也敢闯我‘幽冥别院’？！”
说罢，手中拂尘一扬，整座酒楼瞬间化作血肉牢笼，墙壁蠕动如肠，地面裂开巨口，竟要将所有人活活吞噬！
“不好！”苏灵儿立刻结印护住众人，“快退！”
然而浮空舟已被血藤缠住，动弹不得。
千钧一发之际，一道剑光自叶无尘袖中激射而出！
那不是普通飞剑，而是一缕无形之意，似风非风，似念非念，斩落之处，血肉崩解，邪阵哀鸣！
“这是……剑意外放？！”苏灵儿震惊。
更可怕的是，那剑光并未停止，反而在空中盘旋一圈，竟将整个酒楼的地脉核心一并斩碎！
轰??！！
一声巨响，血阵崩塌，隐藏在地底的万人坑暴露无遗，无数冤魂嘶吼着冲天而起，又被巡城司女修以雷网收拢。
尘埃落定，全场死寂。
巡城司女修收起雷鞭，深深看了叶无尘一眼：“多谢道友援手。”
叶无尘只淡淡回了一句：“顺手。”
女修还想说什么，却被苏灵儿抢先一步上前：“我们是归曦宗参加论道大会的队伍，无意冒犯，只是途经此地。”
“归曦宗？”女修眼神微动，“听说你们今年收了一批新人，没想到这么快就遇上了大事。”
她上下打量众人，最终落在苏灵儿身上：“你就是那位‘仁慈师姐’？”
苏灵儿尴尬一笑：“这个称号能不能别传了……”
女修却认真道：“能在这种地方保持清醒，没有被美味迷惑心智，已是难能可贵。提醒一句??前方七百里，便是‘迷心原’，那里有三十六家类似酒楼，专诱修士堕落。你们小心行事。”
言罢，她驾驭雷光离去。
众人松了一口气，纷纷围上来称赞叶无尘。
“叶师兄太厉害了！”
“那一剑简直神乎其技！”
“我就说嘛，能过三关的人怎么可能简单！”
唯有苏灵儿静静看着他，轻声问：“你早就知道那是邪阵？”
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