京中暑气已悄然漫开。

立夏的脚步近得能闻见草木蒸腾的暖香。

郑家后花园里，月季攀着花架绽得热烈，蔷薇垂着粉白的瓣儿，连墙角的鸢尾也舒展开蓝紫的花穗。

一派鲜活热闹。

温毓让如意和喜儿提着篮子，陪她去采些花回来。

也许是经了那场炼狱之火的磋磨，如今她很贪恋鲜花带来的这般蓬勃生机。

如意目光在花丛间扫得仔细，语气里带着几分谨慎：“表姑娘，您仔细些。五月是毒月，园子里草木旺，蛇鼠最是爱往阴湿处钻，可得当心脚下。”

“府里竟还有蛇？”温毓问。

“以前不少呢。”如意一边替她拨开挡路的花枝，一边回话，“后头这几年，四姑娘特意让人把园子里的花树全修整清理了一遍，又在墙角、花根下洒了硫磺，这才少见了些。可每年端午前后，还是会钻出一两条来。就说去年，白姨娘被一条小蛇吓得病了半个月才好。”

“嘶——”喜儿听了，打了个寒颤，“别说主子们怕，我光是听着就腿软。”

如意见她那副受惊的模样，忍不住打趣：“你何止是怕蛇，但凡那些软乎乎、长溜溜的东西，你哪样不怕？”

喜儿红了脸，梗着脖子反驳：“你倒说得轻巧，你就不怕？”

“不怕。”如意下巴微扬，带着几分小姑娘的逞强，“真叫我撞见了，抬脚就踩死它。”

“尽说大话！”喜儿撇撇嘴，“到时你别只顾着自己跑，把我和姑娘丢下就行。”

两人说着……

温毓忽然轻笑出声：“蛇多可爱，软软乎乎的，夏天捧在手里，还能解暑。”

这话一出，两个丫头满眼惊愕，看向温毓。

阳光如金箔般倾泻而下，给温毓纤弱的肩头镀上了一层柔光。

衬得她肤色胜雪，身形仿佛风一吹就会倒。

她抬手摘下枝头上新开的白茉莉，凑到鼻尖轻嗅，清冽的花香漫入鼻尖，眉宇间全然舒展着一派从容，完全没有对蛇的恐惧。

她动作不疾不徐，指尖在花丛中起落。

不一会儿，两个竹篮便装满了花。

回去路上，在廊上撞见了两个轻快的身影——郑苞儿和郑蕊儿并肩走来。

姐妹俩穿着一模一样的水绿色绫罗小衫，还梳着一样对称的双丫髻，发间缀着一枚小巧的银质柳叶钗。

远远望去，眉梢眼角都带着孩子气的鲜活。

就像两朵含苞待放的娇俏桃花，透着满身的灵秀与明媚。

她们怀里各抱着一个描金漆盒，见着温毓，立刻围了上来：“表姐。”

温毓停下脚步，唇角漾开一抹浅笑：“你们这是要往哪去？”

郑苞儿捧着漆盒往前凑了凑，盒盖微启，露出里面五彩斑斓的丝线，和一些小巧的玉石珍珠：“我们刚从绣房回来，挑了一些好看的针线，打算编五彩绳。”

端午节一直都有编五彩绳的习俗。

用青、红、白、黑、黄五种正色丝线拧成绳结，暗合五行相生之意，将其系于手腕脚腕间，寓意驱邪避秽、纳福招祥。

护佑佩戴者端午安康，顺遂无忧。

郑蕊儿连忙接话，拉着温毓的衣袖轻轻摇晃：“表姐，咱们去你屋里编吧，还能跟你说说话。”

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