朝会上，弘光帝朱由崧闻讯，肥胖的身躯直接从龙椅上滑了下来，瘫软在地，涕泪横流：

“完了…完了…他来了…他亲自来了…爱卿…爱卿们…快…快想办法啊…”

马士英面如死灰，嘴唇哆嗦着，连话都说不利索：

“快…快！八百里加急！传旨江北四镇！不惜一切代价！死守！死守江防！征发所有民夫！加固所有营垒！挖掘壕沟！布设鹿角铁蒺藜！一只鸟也不许飞过来！”

他仿佛看到魏渊的刀锋已经架在了自己的脖子上。

主战派的黄得功等人虽然依旧梗着脖子，但眼底深处也掠过一丝凝重。

魏渊亲至，这压力与之前曹、刘二将的威慑，完全不可同日而语！

那可是魏渊啊！辽东戏耍多尔衮，通州血战连败大顺与大清的魏渊啊！那个是魏屠夫！要说不怕，都是假话！

江北前线，气氛更是紧张到了爆炸的边缘。烽燧狼烟日夜不息，探马流星般穿梭。

四镇总兵，黄得功、刘良佐、高杰、刘泽清亲自坐镇江防，声嘶力竭地亲自督战。

无数民夫被驱赶上堤岸，在皮鞭和呵斥声中拼命挖掘着又深又宽的壕沟，加固着营寨。

士兵们枕戈待旦，眼窝深陷，神经绷得如同满月的弓弦，死死盯着北岸那遮天蔽日的烟尘方向。

整个东南防线，被这“魏渊亲征”的恐怖压力，拉紧到了极限。全国的焦点，无论敌友，都死死锁定在了这即将爆发的东南战场。

十余日后，魏渊亲率的大军，在万众瞩目之下，抵达了河南腹地的预定集结区域——开封府附近。

庞大的营盘扎下，连绵不绝，“魏”字帅旗和“讨逆复仇”的大纛在开封城头高高飘扬，气势磅礴，仿佛一头盘踞在此、随时准备扑向东南的猛虎。

所有明里暗里的探子，都确认无疑。永熙主力，已屯兵河南，目标直指淮南！

然而，就在抵达后的第一个深夜，开封城外中军大帐内，烛火通明，气氛却截然不同。

魏渊一身戎装未卸，站在巨大的地图前。莫笑尘、秦牧阳是此次随军出征的主要将领，由于新军皆为此二人训练，因此这次他们是主力，也正是因为这个原因，莫笑尘、秦牧阳神情凝重中又带着一丝压抑的兴奋，在他们身后，则是各营的主将。

“诸位。”

魏渊的声音低沉而清晰，手指重重地点在地图上一个关键的隘口。

“戏，演够了。该办正事了。”

他环视众人，目光如炬：

“弘光鼠辈，已被我虚张声势吓得肝胆俱裂，缩在乌龟壳里瑟瑟发抖。他们的目光，被牢牢钉死在东南。现在……”

他的手指猛然向西滑动，划出一道凌厉的弧线，最终重重敲击在黄河与秦岭交汇处的一个点上。

“这里！潼关！才是我们真正的目标！”

帐内众将虽已隐隐猜到，但当魏渊亲口说出“潼关”二字时，仍不免心头剧震！

西进潼关，意味着直扑李自成的大顺政权腹地！这是一个何等大胆、何等出人意料的转折！

“李闯贼寇，据潼关天险，自以为高枕无忧，目光多在北方建虏与防备我东线。”

魏渊嘴角勾起一丝冷笑。

“他们绝想不到，我大军会舍近求远，千里奔袭，直捣其心腹门户！此乃天赐良机！”

他斩钉截铁地下令：

“传本相最高密令：自即刻起！

一、所有显眼旗帜，包括帅旗、大纛，全部收起！各营只留必要联络小旗！

二、全军化整为零！以营、哨为单位，分散行进！昼间择隐蔽处休整，夜间全速开拔！偃旗息鼓！人衔枚，马裹蹄！严禁任何不必要的灯火、声响！

三、放出少量疑兵，伪装主力仍在开封附近活动迹象，迷惑各方眼线！

四、曹变蛟、刘文秀继续进行袭扰，将各路军阀的关注重点都集中到江北四镇区域！

五、目标：潼关！不惜代价，以最快速度，秘密疾进！我要在李自成反应过来之前，打到潼关，把刀架在李自成的脖子上！”

“得令！”

众将压抑着激动，轰然应诺，眼中燃起狂热的战意。这才是他们追随的柱国太宰！不动则已，动则雷霆万钧，直击要害！

命令如山崩海啸般传达下去。

白日里，开封附近依旧能看到“魏”字旗号和一些部队活动的烟尘。

但到了夜晚，整个庞大的军营如同影子般神秘的“消失”在了黑暗之中。

一支支精锐的部队，如同融入大地的暗流，在夜色的掩护下，悄无声息地离开了营盘。

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