“放屁！”

黄得功怒目圆睁，瞪着马士英。

“马阁老！你这是长他人志气，灭自己威风！未战先怯，我江南男儿的血性何在？他魏渊再强，能飞过长江不成？！我看你是被吓破了胆！”

“黄侯爷！你…你血口喷人！”

马士英气得浑身发抖，指着黄得功。

“老夫一心为国！难道要看着社稷倾覆，陛下蒙尘吗？魏渊要的是交代！给他交代便是！”

“交代？拿什么交代？拿你我的人头去交代吗？”

黄得功冷笑。

“够了！”

御座上，一直瑟缩着、脸色蜡黄的弘光帝朱由崧终于忍不住，用带着哭腔的声音尖叫道。

“吵！吵！就知道吵！魏渊的大军都要打过来了！你们快给朕拿个主意啊！”

他肥胖的身躯在龙椅上不安地扭动，眼神涣散，仿佛已经看到永熙军的刀锋。

朝堂彻底沦为菜市场。

主战派以黄得功为首，慷慨激昂，力主强硬；主和派以马士英、阮大铖为轴心，声泪俱下，苦苦哀求。

唾沫横飞，指摘攻讦，甚至有人开始翻起对方贪墨、结党的旧账。

御座上的皇帝如同狂风巨浪中的一叶小舟，被争吵的漩涡卷得晕头转向，只能徒劳地喊着“安静！安静！”，声音却被淹没在鼎沸的人声中。

最终，在皇帝近乎崩溃的催促和马士英一派的强势运作下，一个仓促、愚蠢、散发着浓浓血腥味的“交代”方案被强行通过：几名不知从哪个犄角旮旯抓来的倒霉囚犯，被草草安上“袭击使团凶徒”的罪名，验明正身都显得多余。

刽子手的鬼头刀带着风声落下，几颗还带着惊愕表情的首级被硝制后，装入精致的紫檀木盒。

一份由马士英亲自润色、措辞卑微到几乎匍匐在地的求和文书被誊写工整。

“八百里加急！一刻不许耽搁！送往北京！务求平息魏渊的雷霆之怒！”

马士英几乎是嘶吼着对信使下令，仿佛送出这盒首级和文书，就能送出压在他心头的巨石。原本他想着不过是杀几个使者，可却没想到这魏渊竟然如此看重使团，这大大出乎了他的意料。

“哎！早知今日，当初说啥也不能动那使团的人了！”

马士英追悔不已，可为时已晚。

数日后，北京。

柱国府内，魏渊处理军机的殿内，气氛肃杀。

炭盆燃着，却驱不散那股子寒意。

弘光朝廷的使臣，一个身着五品文官袍服的中年人，此刻抖得如同秋风中的落叶，脸色比死人还难看。

他双手高举过头顶，托着一个沉重的紫檀木盒，以及一份用黄绫包裹的文书，膝盖软得几乎要跪倒在地。

“柱…柱国太宰钧鉴…此乃…此乃我朝陛下及马首辅…呕心沥血…查获之真凶首级…及…及恳请太宰息怒之…国书…”

使臣的声音抖得不成样子，断断续续地念着文书上那些极尽谦卑、推卸责任、祈求宽恕的字句，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着哭腔和恐惧。

魏渊端坐在巨大的紫檀木案后，背脊挺直如松。

他穿着深青色常服，并未着甲，但那股久居上位、执掌生杀的威压，却比任何甲胄都更令人窒息。

他甚至没有看那个散发着淡淡怪味的木盒，只是微微垂着眼睑，听着使臣那令人心烦的、颤抖的念诵。

殿内里只有使臣结巴的声音和炭火偶尔的噼啪声。

“…实乃…实乃地方匪类…丧心病狂…非…非朝廷本意…恳请柱国…明察秋毫…宽…宽宥…”

“够了。”

魏渊的声音不高，甚至有些平淡，却像一把冰冷的铁钳，瞬间扼断了使臣的话语。

使臣吓得浑身一哆嗦，文书差点脱手，惊恐地抬头看向魏渊。

魏渊缓缓抬起眼，那双深邃的眼眸里没有任何怒火，只有一片冰封的寒潭，锐利的目光如冰锥，刺向阶下的使臣，让他感觉血液都要冻结了。

“首级？”

魏渊嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，带着毫不掩饰的轻蔑。

“我要的是真凶，是幕后那只敢对我使团下黑手的贼人。拿几个连名字都不配有的阿猫阿狗来顶缸……”

他微微前倾身体，无形的压力陡然倍增。

“朱由崧，马士英，是觉得我魏渊眼瞎啊，还是觉得我永熙将士的刀不够快？”

“柱…柱国息怒…这…这确系真凶…”

使臣瘫软在地，语无伦次。

“息怒？”

魏渊冷冷打断。

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