起初两天，林清秉持着“非礼勿视，非礼勿听”的原则，只当他是旅途无聊或是近乡情怯，完全视而不见，专注地看自己的书，写自己的字。

但到了第三天，萧承煜的“症状”明显加重了。他踱步的频率更高，时不时就会停下，目光复杂地望向林清，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只是干涩地唤一声：

“林兄……”

“林兄？”

“林兄……”

声音里充满了欲言又止的迟疑和一种莫名的惶恐。

当萧承煜在短短一个时辰内，用各种调门叫了林清不下十次名字，却又每次都把话咽回去之后，林清终于被这无休止的、充满噪音的犹豫彻底烦扰得无法静心。

他“啪”地一声合上手中的书卷，力道不小，惊得萧承煜肩膀一抖。

林清抬起眼，目光锐利如刀，直直刺向对面坐立不安的人，声音里带着一丝被强行压抑的不耐：“萧兄，你今日究竟有何心事？这般吞吞吐吐，所为何来？”

萧承煜像是被那目光烫到，猛地低下头，随即又抬起，眼神闪烁不定。他下意识地舔了舔有些发干的嘴唇，挣扎片刻，他才用一种近乎气声的、带着试探的语气开口：“林兄……我，我是说如果……如果我……我其实有不得已的苦衷，瞒了你一些……一些关于我身份的事情……”。

他顿了顿，偷觑着林清的脸色，声音更低，带着一丝不易察觉的哀求，“你……你不会因此就……就怪我吧？我们……我们还是朋友吧？”

林清眉头微蹙。

又是“不得已”？又是“瞒了些事”？他下意识地以为萧承煜又在江南惹下了什么自己不知道的麻烦，如今眼看要到京城，瞒不住了才来坦白。

他语气沉了几分，带着审视：“你又做了什么错事？是打碎了哪位先生的古砚，还是偷溜出书院被山长抓了现行？”

“不是！不是那些！”萧承煜立刻把头摇得像拨浪鼓，急切地否认。

那些书院里的鸡毛蒜皮，此刻在他心头重压下显得如此微不足道。他看着林清沉静而带着疑惑的目光，知道再拖下去只会让自己更煎熬。他猛地吸了一口气，像是要把所有的勇气都吸进肺里，然后豁出去般，语速快得如同竹筒倒豆子：

“其实！我不是忠顺王爷的儿子！我不是什么三少爷！我是……我是当今圣上的第六子！”

最后一个字音落下，他如同耗尽了全身力气，猛地闭上了眼睛，双手无意识地攥紧了衣袍下摆，身体微微绷紧，像一只等待审判的、引颈就戮的鹤。他甚至不敢去想林清此刻脸上的表情——震惊？愤怒？还是被欺骗后的冰冷疏离？船舱里瞬间只剩下江水拍打船身的哗哗声和两人细微的呼吸声，空气凝滞得令人窒息。

然而，预想中的惊愕质问或是怒火并没有降临。

一个极其平淡，平淡到几乎没有任何起伏的音节，打破了这令人窒息的沉默：

“哦。”

这声音太过于寻常，寻常得就像林清平时回应他“今天天气不错”或者“书看完了”一样，带着一种置身事外的冷静。

萧承煜倏地睁开了眼睛，里面盛满了难以置信的茫然和巨大的错愕。他甚至怀疑自己听错了，或者林清根本没理解他刚才那句话的分量？

“哦？”萧承煜的声音拔高，带着一种被这“平淡”刺痛般的尖锐，“林兄你……你‘哦’？你就只是‘哦’一声？”

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