林淡听罢，脸上并无半分意外，学政一职，掌一省文教、科考大权，地位清贵，虽无明文铁律，但自本朝开科取士以来，能担此重任者，无一不是货真价实、金榜题名的进士出身。

贾政？一个靠着祖荫和女儿裙带关系，才勉强得了五品员外郎虚衔，连正经科举门槛都没迈进去的“假正经”，更遑论什么书香世家的底蕴。琼州那帮子饱读诗书、心高气傲的士子们，能买他这“恩荫老爷”的账才真是咄咄怪事！

这结果，倒是早在他林淡预料之中。

“这当头一棒，想必让这位二老爷很不好受？”林淡语气带着一丝讥诮。

“大人明鉴！”武三连连点头，“信中说，贾老爷初时事事不顺，门庭冷落，文书被搁置，宴请无人应，甚至连府学里的生员都敢当面顶撞。这位爷郁结于心，着实消沉了好些日子，在衙署里长吁短叹，连门都不大愿出了。”

“哦？”林淡挑了挑眉，这倒符合贾政那点可怜的自尊心，“然后呢？他总不会就此认命了吧？”

“大人料事如神！”武三脸上露出一丝古怪的笑意，接着道，“转机就在前些日子。琼州本地一个姓胡的七品知县，不知使了什么门道，竟将自己‘府中’的一位‘千金’，许给了贾老爷做妾！”

“七品知县？将女儿嫁与人为妾？”林淡的眉头瞬间拧紧，眼中满是难以置信，“一个正经官家小姐，岂肯自甘下贱做妾？这胡知县莫不是失心疯了？”

武三左右瞟了一眼，凑得更近些，声音压得如同蚊蚋：“大人有所不知，信中特意点明，那所谓的‘千金’……实则是个精心调教过的扬州瘦马！那位胡知县，本就是个惯会钻营、心思活络的，不知从何处弄来这尤物，专为攀附权贵之用。此番，怕是瞅准了贾老爷失意烦闷，正好投其所好，送上这份‘厚礼’。”

“原来如此！”林淡恍然大悟，眼中闪过一丝鄙夷。瘦马，不过是用银子堆出来的玩物，身份低贱，用来做妾送人，对这些钻营小吏而言，是再划算不过的买卖。

“那贾政呢？他……就笑纳了？不曾有半分推拒？”林淡追问，虽知答案，仍想确认贾政的底线究竟低至何处。

武三脸上那抹古怪笑意更深了：“信中倒未详述贾老爷如何推让，只说那胡知县一口一个‘国丈大人’地奉承着，哄得贾老爷是心花怒放，极其受用。如今在琼州，这位贾二老爷，可是真真儿摆起了‘国丈’的架子！出行排场大了，说话腔调高了，除了那几个根基深厚、骨头硬的读书人依旧不买账，其他那些趋炎附势之辈，明面上倒都‘顺从’了。那胡知县，更是借着这层关系，俨然成了贾老爷在琼州的第一心腹。”

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