顾承砚捏着那半张染了银痕的桑皮纸，指节因用力而泛白。

月光从窗棂漏进来，在纸页上投下蛛网般的阴影，那道蜿蜒的\"茧\"字正躺在阴影中央，像条被抽干了血的蚕。

\"这不是墨。\"他突然开口，声音低得像春蚕啃食桑叶。

苏若雪正往砚台里添水，闻言抬眼，见他指尖轻触银线，又迅速缩回——纸面上的痕迹没有晕开，反而在体温下泛起极淡的铜锈味。

\"含铜的墨锭，配了石灰水浸过的纸。\"顾承砚将纸页对着烛火，银线在热力下竟透出几丝暗绿，\"铜离子和碱性纸反应，析出银粉。\"他突然笑了，笑纹里浸着冰碴子，\"更妙的是，写的人自己信了。\"

苏若雪放下水盂，走到他身后。

她看见他的后颈绷成一道紧绷的弦，那是他每逢识破局中局时的模样。\"他们把自己当蚕了。\"顾承砚抓起案头的《天工开物》，书页哗啦翻到\"乃服\"卷，\"你看，蚕吐丝时，会把自己裹进茧里——写这些字的特务，早把'书写'当成了吐丝成茧的仪式。\"

苏若雪的手指轻轻搭在他手背。

这个总在商战里翻云覆雨的男人，此刻掌心沁着薄汗。\"所以你不烧网了。\"她不是问句。

顾承砚转头看她，目光里浮起星火：\"网要留着，但得换个织网的人。\"

次日卯时，顾家染坊的后院飘起青雾。

苏若雪蹲在陶瓮前，竹筷搅着深绿的汁液——那是她让阿巧带着三个丫头，在苏州河畔采了半车嫩桑叶，用石臼捣出的叶浆。\"再加三钱铁精粉。\"她对守在旁边的账房老周说，\"要细的，过了筛的。\"

老周捧着个粗布包，倒出些暗褐色粉末。

叶浆遇铁，立刻泛起细密的金斑，像撒了把碎星子。

苏若雪蘸起一点，在宣纸上画了道弧线——纸面干干净净，只留水痕。

她从袖中摸出个玻璃小瓶，往水痕上滴了两滴碘酒。

暗蓝色的\"承\"字骤然浮现。

\"成了。\"苏若雪长舒口气，指尖抚过那行字。

老周盯着纸面直咂舌：\"少奶奶这墨，比戏法还妙。\"她没接话，盯着\"承\"字发怔——这是顾承砚名字里的字，也是他们要传给敌方的第一个信号。

三日后的子夜，云裳戏院的断墙根下，老乞丐王阿福裹着破棉絮打盹。

他听见木屐踩过青石板的声响，立刻缩成更小的一团。

脚步声在他面前停住，有张油纸包的冷馒头落在脚边。\"老丈，拾纸吗？\"

王阿福抬起浑浊的眼。

来者穿藏青长衫，金丝眼镜反着月光，正是这半月总来戏院的\"先生\"。

他咧嘴笑出缺牙：\"拾，拾！

旧书废报都拾！\"眼镜先生从怀里摸出个木盒，盒盖上刻着\"耕心\"二字，推到他脚边：\"这盒里的纸，比金子还金贵，明儿送到'书友会'。\"

王阿福哆哆嗦嗦捧起木盒。

等眼镜先生的背影消失在巷口，他立刻掀开破棉絮——里面躺着个青铜鱼符，正是盐帮的\"鲤鱼标\"。

青鸟蹲在戏院对面的屋檐上，月光把他的影子拉得老长。

他看着眼镜先生进了密室，又看着王阿福拐进暗巷，这才翻下屋檐，靴底在青石板上碾出细碎的响。

第四日清晨，《申报》排字房里，小学徒举着新校样往总编室跑。

青鸟从廊柱后闪出来，抬手用银元敲了敲他的竹篮：\"借我瞧瞧？\"小学徒认得顾家的人，忙把校样递过去。

页眉处有道极淡的银痕，像被雨水泡过的线。

青鸟摸出怀里的碘酒瓶，对着银痕一刷——暗蓝色的小字爬满纸面：\"新茧已发，旧网可织。\"

他捏着校样的手微微发颤。

转身时正撞上来送早茶的苏若雪，瓷壶里的碧螺春溅在袖口，他却像没知觉似的，把校样往她面前一送：\"少奶奶，成了。\"

苏若雪接过校样，指尖在\"可织\"二字上轻轻一按。

她抬头看向顾家仓库的方向，那里飘着顾氏特有的湖绿绸旗，\"新茧\"二字在风里猎猎作响。

顾承砚站在仓库顶楼，望着绸旗翻卷的方向。

他听见楼下传来丝行掌柜们的笑声，《蚕音谱》修订版的纸页声像春蚕食叶，沙沙地漫过整座仓库。

青鸟的脚步声从楼梯口传来，他甚至没回头，只问：\"那行字，显了？\"

\"显了。\"青鸟把校样放在他手边，\"是少奶奶的笔迹。\"

顾承砚拈起校样，对着阳光。

暗蓝色的字迹在光里泛着温柔的暖，像极了苏若雪从前在账房里写流水账时，笔尖落下的痕迹。

他突然笑了，那笑里有锋刃出鞘的清响：\"他们以为自己在织茧，却不知——\"

他的声音低下去，像春蚕开始吐新丝。

楼下传来更夫的梆子声，这一次，是四更。

苏州河畔的云裳戏院里，眼镜先生正对着新收的空白稿纸。

他蘸了蘸铜墨，笔尖悬在纸面迟迟不落。

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