“你果然拿了。”何雨柱深吸一口气，心像被针扎了一下。他不是气钱丢了，是心寒——自己从小到大护着雨水，把身边的小孩也当弟弟妹妹看待，可这些孩子，眼里只认得钱。

棒梗眼里有点慌：“我不是坏人，我真不是。我妈说家里紧，不能给我零花，我就想着……想着你那儿有零钱，又没人看见……”

“没人看见？我看见了。”何雨柱语气陡然一变，“我不是看见你拿，是看见你将来走歪路的影子。”

棒梗被吓了一跳，退了一步，脸色惨白。

“你现在拿三块，将来是不是要拿三十？三百？你有没有想过要是被别人撞见了，你以后还有人信你吗？你妈还怎么抬得起头？”

“我……我会改，我不敢了。”棒梗急得要哭了，哽咽着蹲下去，“雨柱哥，我错了，我以后不干了。你别告诉我妈，她要知道了肯定打死我。”

何雨柱看着他，长长地叹了一口气。

“你听着，今天这事我不告诉别人。但你得记住，这事从你心里彻底挖干净，不然你以后真的活不明白。你要真有本事，就靠你自己挣。偷来的，哪怕是一颗糖，都会咯牙。”

棒梗点着头，像只小鸡啄米，眼圈红红的。

何雨柱回屋，关上门，一屁股坐在炕沿上。他觉得身心俱疲。这些年，他像根撑篙的竹杆，撑着这个烂院子，撑着那点脸面，撑着自己对妹妹的承诺。可日子像漏水的缸，越撑越重。他低头看着空空如也的饭盒，又想起雨水写信说自己吃不惯那边的咸菜，却还是强

他把锅放进厨房，把那把新买的铁锁放在桌上，用布仔细擦拭了一遍。那锁是地摊上买的，样式不新潮，却厚重结实。他本没想过要用锁，这屋子住了这么多年，从未上过锁，他常说：“屋里没啥值钱的，咱心安，谁偷都偷不出啥富贵。”

可那天棒梗的事，让他彻底变了心。

不是为了三块钱，是那三块钱里透出来的陌生、冰凉，还有让人心里发毛的胆大妄为。最让他挂心的是——如果一个小孩子偷钱的事不被及时遏止，那么以后呢？别人会不会起了效仿之心？他屋里虽不算富裕，可那口锅、那几只瓷碗、炕头上的热水瓶、墙上妹妹小时候画的画，对他来说，哪一件不是宝贝？

他拿起锁，走到屋门口，把门框仔细检查了一遍，然后把锁扣和锁座一丝不苟地钉好，锁扣沉沉地合上，咔哒一声，把屋里屋外分了个清清楚楚。

院里几个老邻居听见响动，探出头来。

“哟，雨柱，你这是干嘛？咱这院子哪用锁门啊？”

“就是啊，你这不吓人么？谁家上门锁啦？”

何雨柱头也不抬：“我屋里有重要的东西，得锁。”

邻居你一言我一语，有的打趣，有的揣测，但他都没理。他的脑子里一直回荡着棒梗那张惊慌失措的脸，还有他说“我以后不敢了”的颤抖语气。

他相信孩子一时的悔过，却不敢信孩子持久的克制。他太知道这四合院的空气是怎样的了，鸡毛蒜皮，风言风语，外加几个常年无事闲聊的人嘴巴一碰，能把一根草都传成毒蛇。棒梗要是真改了，他就当帮了孩子一把；可万一再犯，他这把锁，至少能护住自己最基本的清白和安宁。

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