记忆已如烟云，仅存的影像中，那是一个五六岁的小不点儿，步履蹒跚却异常傲气，府中人皆畏他如虎，仿佛一只初生牛犊。

唯有薛玉珍无所畏惧，年长他四岁的她，身形已较同龄女孩儿更为高挑，只需一手，便能轻易“制服”这位小少爷……直至镇北王返京，李长安也随之离去，从此再无音讯。

回溯往昔，薛玉珍心中不免泛起一阵凄然，时光荏苒，转瞬已是十年光景，人事已非，昔日那个狂妄的小子也已茁壮成长，今年怕是已至十九岁韶华。

抵达京都之初，她便耳闻诸多关于镇北王世子的流言蜚语，各式各样的评说纷至沓来，似乎那少年在京城中声名显赫，却非美誉加身。

彼时，她心急如焚，忙于奔走营救父亲，无暇顾及这些闲言碎语，此刻蓦然忆起，心中依旧波澜难平。

曾几何时，那个如小虎般活泼的孩子，何以变成了众人私下诅咒的对象，更被冠以“京都之患”的恶名。

凭借皇恩浩荡，肆意妄为，实在令人扼腕叹息。

毕竟，他是镇北王府的血脉，承载着家族的荣辱。

然而，当前首要之事乃是解救父亲，她们虽频繁走访权贵，对京城局势仅得皮毛之识。

许多人对此事三缄其口，或避嫌远之，譬如顾将军拒而不见，薛玉珍深知魏将军在朝堂上为父发声，其避而不见，实为自保之举。

更有甚者，直接闭门谢客，能够谋面者寥寥，其中翰林大学士连雍不愿为她们发声。

京兆府尹严阙犹豫不决，参知政事吕长鸿则直言主张严惩其父，其余人均推诿敷衍。

言来语去，救援行动未见实质进展。

对于那些安坐京城的官员而言，父亲的生死不过是茶余饭后的谈资，无关痛痒，除非涉及自身利益，否则绝不愿涉足其间。

综观此行，多日奔波，收效甚微，薛玉珍并非愚钝之人，心中自然明镜似的。

圣上非昏聩之君，年前定会有所裁决，因来年春暖花开之际，必得有人镇守南关，以防蛮夷再度南侵，时日紧迫，仅余月余。

不久，小二将面条与羊肉送上桌，饥饿已久的薛平贵迫不及待地大快朵颐，而薛玉珍却食不下咽，父亲若有不测，薛家恐将风雨飘摇，即便幸免株连，亦难逃厄运。

“姐姐，快吃吧，别等凉了。”

薛平贵口中含着面条，含糊说道。

薛玉珍轻轻摇头：“你慢些吃。”

边说边为他夹了几片羊肉，这些日子，他着实不易，身为女子，她不便抛头露面，只得逼着他学会言辞文雅，强颜欢笑，面对各色人等，强展笑靥。

“姐姐，别太过忧心忡忡，路总是一步一步走出来的，总有解决的办法。这面条的确不错。”薛平贵安慰道。

她闻言，轻轻应了一声，也开始动筷，然而入口的食物如同嚼蜡，丝毫滋味也品不出来。

“说起来，参知政事吕长鸿竟然愿意接见我们，那老家伙虽然嘴上不饶人，但骨子里还算正直，说的话虽刺耳，倒也不无道理。我们薛家确实在某些方面有所疏忽。”

薛平贵边吃边说道。

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