“狼虽然是在冬季成群结队出来觅食，可是春天里也要尝尝十字军骑士的狗血。”

确实已经是春季了，现在是五月；密布在森林里的榛子树都透出了一片新绿。士兵们无声无息地踏着苔藓往前走，苔藓中可以看见白色和蓝色的白头翁，还有浆果和羊齿植物。连绵大雨淋得树皮变软了，散发出一种惬意的气息，而在森林里，在松针和朽木铺成的地面上，则散发出一种辛辣的气味。太阳在树叶和树枝的雨滴上映出一道彩虹，鸟儿便在那上面欢乐地歌唱。

他们加快了脚步，因为兹皮希科在催他们赶上去。兹皮希科时时骑着马来到支队后面，同玛茨科、捷克人和玛佐夫舍的两个志愿军一起。一场胜仗的远景显然使他大为得意，因为他原来那种忧郁的神情消失了，眼睛又恢复了平时的闪闪光芒。

“加劲”他喊道。“我们现在一定要赶到前面去不能落在后面。”

他领着他们来到了部队前面。

“听着，”他补充说。“我们也许会出其不意地攻击日耳曼人，不过，如果他们已经站稳脚跟、布好阵势的话，我们就必须先下手攻击他们，因为我们的甲胄比时母德人的优良，宝剑也比时母德人的锋利。”

“就这么办，”玛茨科说。

其余的人都在马鞍上稳一稳身子，仿佛立刻就要攻击似的。他们深深吸了一口气，摸摸宝剑，看看能否出鞘自如。

兹皮希科再一次重申前令：如果在步兵中间发现任何披着白斗篷的骑士，决不能杀害，要捉活的；于是他驰马向向导们跟前跑去，同时叫队伍停一停。

他们来到大路上，这条大路从小岛对面的渡口直通向内地，严格地说，这不是一条真正的大路，而是一条乡间的通道，最近刚从树林里开辟出来，路面高高低低，难以通行，但士兵和马车毕竟能够通过。路的两边都有高高的树木，为了放宽路面，老松树给斫掉了。榛子树丛长得很密，有些地方整个森林都成了它们的世界。兹皮希科因此选了一个拐弯的地方，使得前进的对方既看不远，又无法后退，也来不及摆开阵势。他就在那里占领了小路的两边，下令等待敌人。

习惯于森林生活和战争的时母德人非常巧妙地躲藏在树墩和暴风雨刮倒的树根后面，棒子树的嫩树丛和枞树苗后面因此好像大地把他们吞没了。没有一个人说话，马匹也不喷息。不时有一些大小野兽经过那些伏兵身边，不经意间突然和他们碰上，都吓了一跳，慌忙逃开。不时吹来一阵风，使森林里响起一片庄严的呼啸声，继而又是一片寂静，只听到远处布谷鸟的歌声和近处啄木鸟的啄木声。

时母德人很高兴听这种声音，因为他们认为啄木鸟是专门预报吉兆的歌手。森林里有的是这种鸟，四面八方都可以听到持久不息的啄木声，声音急促得好像人类劳动时的歌声一样。人们简直会以为，这种鸟都各有自己的打铁铺子，那么早就开始积极劳动了。玛茨科和那两个玛朱尔人好像听到了木匠在新房子的屋顶上的敲钉声，顿时教他们想起了家。

时间过得越来越令人厌烦了；听来听去就是树木的呼啸声和鸟儿的歌唱声。笼罩在平原上的雾消散了。太阳升得很高，天气逐渐热起来，可是士兵们还是躺在那里等着。最后耐不住寂静和久待的哈拉伐，凑着兹皮希科的耳朵，低声说道：

“爵爷，如果天主允许，一个狗东西都不让他逃命。难道我们不能出其不意地赶到城堡那里，把它拿下吗”

“你以为那里的船只都没有人看守，也没有口令的么”

“他们有哨兵，”捷克人低声回答，“但抓住俘虏，只要用刀子吓他们一下，就会讲出口令来的。嗨他们自己甚至会用日耳曼话回答口令的。要是我们到了岛上，那么城堡本身也”

他还没有说完，兹皮希科突然用手捂住了他的嘴，因为路上传来了乌鸦的哇哇声。

“嘘”他说。“那是个信号。”

大约过了念两遍“主祷文”的工夫，路上出现了一个时母德人，骑着一匹毛茸茸的小马，为了免得发出得得声，也免得在泥地上留下蹄印，马蹄裹着羊皮。骑者目光锐利地左顾右盼，突然听到丛林里传来一声对于哇哇哇的乌鸦声的回答，就立即潜入森林，刹那间他来到兹皮希科身旁了。

“他们来了”他说。

第十九章

兹皮希科连忙问道，他们有多少骑兵和步兵，是怎么个阵势，究竟还隔着多少路；这个时母德人告诉他，他们一共不过一百五十个战士，其中有五十个骑兵，率领他们的并不是十字军骑士，而是一个世俗的骑士，他们列队前进，马车上空空的，只装着一些备用的车轮；在这支部队前面有一队八人组成的弓箭手，常常岔开大路，搜寻树林树丛；那个时母德人最后说，这支部队大约和我们只隔着四分之一英里。

兹皮希科听说他们是以严整的阵容前进的，心里不大高兴。经验告诉他，冲破秩序井然的日耳曼队伍不是件容易的事，这样一群人无论是撤退也罢，奋战也罢，都会像一头被猎狗猛追的野猪那样拚命自卫的。另一方面，他听说他们之间只隔着四分之一英里的距离，倒很感到高兴，因为他估计，他派去切断后路的人已经截住了他们的后路，因此万一日耳曼人被击溃了，那就一个也逃不了。至于部队前面的前哨，他倒不大在乎，因为他一开头就知道会有这种情形发生，并且已经作好了准备；他吩咐时母德人可以放他们前进，如果他们要搜索树丛，就悄悄地把他们一个一个捉住。

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