陆景辉转过身，脸上笑意淡了：“她昨晚睡得可好？”

“睡得像块木头。”阿珍叹气，“我去看她，被子蒙到下巴，眼睛睁得溜圆，手里还攥着半块定神香——我给她的，说能安神，结果她当护身符嚼了。”

“嚼了？”陆景辉眯起眼，“嚼了几口？”

“三口。”阿珍苦笑，“我抢下来时，她嘴里全是香灰，舌头都麻了。”

陆景辉忽然大笑，笑声惊起飞檐上两只白鸽：“好！嚼得好！那香是掺了朱砂、雄黄、还有一味‘醒魂草’末的，凡人嚼三口，三个月内噩梦不侵，百鬼退散——她倒聪明，自己给自己开光。”

阿珍愣住：“你是说……她能扛住蛇母余毒？”

“不是扛，是‘吞’。”陆景辉踱到办公桌前，拉开抽屉，取出一枚拇指大的青铜铃，“蛇母的毒蛊，最怕纯阳之气。她嚼香时，舌尖破了，血混着药力直冲天灵盖——这姑娘，命格硬得很，天生克阴煞。昨夜她若没跟着陈佑他们上楼，此刻该躺在太平间了。”

阿珍怔忡良久，喃喃道：“那……还拦着她不签？”

陆景辉把青铜铃搁在掌心，铃身刻着细密云纹，纹路深处嵌着七粒微不可察的朱砂点：“龙城不是收容所。她若只想躲，我给她个房间；她若想站，就得自己选路。昨夜她亲眼看见陈佑怎么掐着蛇母脖子逼她开口，也看见叶全贞一脚踹翻两个壮汉——这些，够不够她重新长出骨头？”

正说着，门外传来一阵急促脚步声。谭鸣华推门而入，额角沁汗，手里攥着份刚打印的传真。

“陆生！《忍者神龟》版权谈崩了！”他嗓音发紧，“佳和放出风声，说唐宏武昨晚在赤柱码头遭人围殴，肋骨断两根，现住院。他们把账算到龙城头上，声明《神龟》项目无限期搁置，所有合作暂停。”

陆景辉接过传真，扫了眼落款日期——正是昨夜子时。

他慢条斯理折好纸，放进西装内袋：“搁置好。告诉唐宏武，他肋骨断得巧。我刚收到消息，南洋那边‘鳄鱼帮’的老大，今早被人发现死在自家泳池里，胸口插着把剪刀，剪刀柄上缠着半截蛇蜕——跟他同一天，在槟城见过蛇母。”

谭鸣华瞳孔骤缩：“你……”

“不是我。”陆景辉抬眼，目光澄澈如初，“是蛇母。她想借鳄鱼帮的手杀我，结果反被鳄鱼帮当成‘失手伤人’的替罪羊——毕竟，全港只有她最清楚，什么人会在中元节前夜，专挑断骨之人下手。”

阿珍倒退半步：“你……你怎么知道？”

“因为昨夜雷响时，”陆景辉指了指窗外，“我看见三条黑影从东区医院后巷钻进一辆黑色奔驰。车牌尾号是888——那是鳄鱼帮老大上个月刚换的新车。他们运走的不是病人，是‘证物’。蛇母的毒，解药在她指甲缝里。鳄鱼帮需要这个，才能证明唐宏武雇凶杀人。”

办公室陷入死寂。唯有空调嗡鸣声低沉起伏，像某种巨兽的呼吸。

这时，陈佑忽然从门外探进半个身子，手里拎着个保温桶：“三毛说，邹生醒了，嚷着要喝绿豆沙。我顺路买回来——”他掀开盖子，一股清甜凉意漫开，“顺便，他让我捎句话。”

陆景辉抬眸：“什么话？”

陈佑咧嘴一笑，露出虎牙尖上一点朱砂色：“他说，梦里阎王递给他一支笔，笔杆上刻着俩字——‘龙城’。”

陆景辉沉默片刻，忽然伸手，将桌上那枚青铜铃推至阿珍面前。

“把这铃，送给王祖娴。”他声音很轻，却字字如钉，“告诉她，铃响三声，她若敢接，龙城就给她一个角色——不是配角，是《滇王墓》里，那位被千年瘴气封印、却始终未堕妖道的‘滇南巫女’。她若不敢，这铃就当钥匙，随时可以走。”

阿珍拿起铃铛，触手冰凉，铃舌却微微发烫。

她忽然想起昨夜KTV包厢里，王祖娴被烂口彪逼酒时，指甲深深掐进掌心，却没流一滴泪。那姑娘眼里没有怕，只有一种近乎灼烧的、要把人烧穿的执拗。

“好。”阿珍点头，转身欲走。

陆景辉却叫住她：“等等。”

他解开衬衫袖扣，挽至小臂，露出腕内侧一道淡青色旧疤——蜿蜒如蛇，首尾相衔，形似太极。

“告诉她，”他声音低下去，像在讲一个埋了二十年的秘密，“这疤，是我十六岁在潮汕老宅，被一条‘守坟蛇’咬的。当时大夫说，活不过七日。是我师父用七天七夜，把那蛇毒炼成了护体罡气——从此，我见蛇不惧，遇蛊不迷，逢邪自退。”

阿珍僵在门口，指尖无意识摩挲铃身。

窗外，维港货轮汽笛长鸣，一声，两声，三声——

恰似铃响。

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