转眼间就到了十月，上个月可够乱的，主题全在金圆券上，你就听吧，整个京城说的都是这玩意，上至达官贵人，下至平民百姓，一个个的都跟专家似的。说的那叫一个头头是道~

有的大力鼓吹，说这玩意好！有的...

“走？往哪儿走？”洪秘书声音发虚，手心全是汗，下意识往后退了半步，后脚跟撞在茶几角上，疼得一龇牙，却硬是没敢叫出声。他不敢看马太太的眼睛，更不敢看窗外——那扇被吴太太撕扯时震松的窗框还在微微晃动，像随时会掉下来砸死个人。

马太太没理他，只把听筒慢慢放回座机上，指尖压着话筒边缘，指甲泛白。电话里那句“留钱”还在她耳道里嗡嗡响，不是温情，是刀锋刮骨的冷。漕功晶要跑，不是躲风头，是彻底割席。她忽然笑了一声，短促、干涩，像枯枝折断：“留钱？他连自己裤腰带都系不牢，还给我留钱？”

洪秘书喉结上下滚动，想接话，又怕接错。他瞥见地上散落的旗袍碎片，杏色绸面被撕开一道斜口，露出底下月白小衣的边儿，还有小腿肚上两道红痕——那是吴太太指甲刮出来的。他咽了口唾沫，嗓子眼发紧：“达……达令，要不，咱先收拾收拾？我给您打盆水……”

“打水？”马太太猛地抬眼，眼尾还挂着泪，眼神却像淬了冰，“你当我洗脸呢？这脸洗得干净，人就干净了？”她一脚踢开脚边半截高跟鞋，赤着左脚踩在冰凉地板上，脚背青筋微凸，“漕功晶刚才说‘不能的话’——什么意思？不能什么？不能让我活？不能让我闭嘴？还是不能让我……活着去港岛？”

洪秘书腿肚子一软，差点跪下去。他扶着沙发靠背才站稳，嘴唇哆嗦：“达令，您别急，吴站长刚走，骆处长还在楼下……”

“骆子祥？”马太太嗤笑一声，弯腰捡起地上那片旗袍前襟，手指捻着绸缎边缘，慢慢揉皱，“他来干嘛？送礼？看戏？还是替吴敬中数我剩几根骨头？”她忽然把碎布团成一团，狠狠砸向墙角镜子——“啪”一声脆响，镜面裂开蛛网纹，映出她七零八落的脸，一只眼睛肿着，嘴角破了皮，血丝凝在唇角像抹胭脂。

洪秘书扑过去想扶，手伸到一半又缩回来：“达令，您别这样……”

“别怎样？”她喘了口气，胸脯剧烈起伏，旗袍后摆还挂在腰际，露出一截雪白脊背，汗珠顺着肩胛骨往下淌，“我这样怎么了？哭？闹？挨打？撕衣服？吴敬中摸我手腕问马奎藏钱的地方时，手底下可比吴太太重多了！”她顿了顿，声音陡然压低，近乎耳语，“他摸我左手腕内侧，那儿有颗痣——漕功晶知道，戴老板也知道。当年送钟秘书上船，就是我亲手给他系的领带结。”

洪秘书脸色唰地惨白。他当然知道那颗痣。去年中秋，马太太醉酒靠在他肩头，他偷吻她耳垂时，舌尖尝过那颗痣的咸涩。可现在，这颗痣成了烙印，烙着旧日恩宠与今日绝路。

楼下传来汽车引擎声。傲天开车追出去了，但骆子祥没走。马太太耳朵尖，听见车门开合，听见皮鞋踏在楼梯水泥阶上的闷响，一下，两下，不紧不慢。她突然转身，一把抓住洪秘书领带：“听着，你马上打电话给码头老刘——就说我明天下午三点，要一条能出海的快艇。告诉他，钱我照付，双倍。再告诉他，要是漏了半个字……”她松开领带，从旗袍撕口里抽出半截衬裙带子，在指间缠了两圈，“我就用这个，勒死他老婆孩子。”

洪秘书浑身发抖，却不敢拒绝。他掏出怀表看了眼——三点十七分。离约定时间只剩二十三小时四十三分钟。

“去打。”马太太推了他一把。

洪秘书跌跌撞撞冲向电话机，刚抄起听筒，门铃响了。

叮咚——

两人同时僵住。马太太目光扫向玄关，门缝底下透进一线光，影子斜斜切进来，停在她赤着的脚踝上。不是吴敬中的皮鞋影，也不是骆子祥的圆头皮鞋影——那影子窄而长，带着军官制式皮带扣的轮廓。

洪秘书手一抖，听筒滑落，“啪”地砸在地板上。

马太太没动。她弯腰拾起听筒，轻轻搁回叉簧上，转身走向卧室。临进门时回头，声音平静得可怕：“去开门。就说……马太太病了，正吃药。”

洪秘书抹了把脸，深吸一口气拉开门。

门外站着个穿卡其布军装的年轻人，左臂袖子空荡荡挽到肩头，右肩挎着帆布包，脸上晒得黝黑，下巴上新冒出的胡茬扎着皮肤。他看见洪秘书，没说话，只把包递过来：“马太太托我捎的杏儿。”

洪秘书一愣：“杏儿？”

“对。”年轻人嗓音沙哑，“十斤。刚摘的，还带着露水气。”他侧身让开，包口敞着，里面果然堆着黄澄澄的杏子，果蒂鲜绿，果皮上覆着薄薄一层白霜。

马太太的声音从卧室里飘出来：“让他进来吧。”

洪秘书让开身子。年轻人跨进门，目光扫过满地狼藉——撕碎的旗袍、翻倒的藤椅、镜子里裂开的脸。他脚步没停，径直走向卧室，帆布包在手里晃荡，杏子滚出来一颗，落在地板上，骨碌碌转着，停在马太太赤脚边。

她蹲下来，捡起那颗杏，指甲掐进果肉，汁水渗出来，黏腻腻沾在指腹。她凑近闻了闻，酸香混着青涩气息，忽然想起十六岁那年，漕功晶第一次牵她手，两人躲在百乐门后巷吃杏子，他把核含在嘴里，笑着让她猜颜色。

“你什么时候来的？”她问。

“昨儿夜里。”年轻人站在门口，没进卧室，也没脱军装，“火车晚点，换乘三趟车，最后二十里是走过来的。”

马太太剥开杏子，咬了一口。果肉脆，酸得她眼泪直涌，却死死咬着不松口。“漕功晶知道你来？”

“他知道。”年轻人顿了顿，“他让我告诉你——船票在杏核里。”

马太太动作一顿。她吐出果核，用袖口擦干净，对着灯光照。果核表面光滑，看不出异样。她拇指用力一掰，“咔”一声，果核裂开，里面嵌着张薄如蝉翼的纸片，墨迹洇开，写着一行小字：「辰时三刻，外滩七号趸船，舱底第三格，钥匙在你左耳银坠里。」

她盯着那行字，忽然笑出声，笑声越来越响，震得窗玻璃嗡嗡颤。洪秘书在门外听得毛骨悚然，想进去又不敢动。

笑声戛然而止。

马太太抬手，食指蘸着杏子汁，在梳妆台玻璃镜上写下两个字：「信我」。

墨迹未干，她抓起桌上口红，狠狠涂在字上面，红得刺目，像刚泼上去的血。

“洪秘书。”她唤道。

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