“跪得倒是快！”

薛霸冷笑一声，却并未上前搀扶，只是负手立在阶前，目光如刀，一寸寸刮过邓元觉低垂的脖颈、颤抖的肩头、汗湿的僧衣后领——那领口边缘还沾着半片枯叶，不知是建康府路边的梧桐，还是江州城外渡口的芦苇。

邓元觉双膝砸地时震起一蓬浮尘，灰扑扑腾上半空，又被穿堂风卷走。他额头抵着青砖，九个戒疤红得发烫，像九枚烧透的铜钱，烙在皮肉之上。不是羞，是烫；不是悔，是烧。

“阿弥陀佛……”他喉结滚动，声音哑得如同砂纸磨铁，“贫僧……真错了。”

这声“真错了”，没带半分敷衍，没藏半句机巧。李俊耳尖一动，忽觉不对——邓元觉素来刚硬如铁，骂人时唾沫星子能溅三尺远，跪人时膝盖骨都能磕出火星子，可这一声“真错了”，竟像从肺腑深处硬生生剜出来的血块，带着腥气，还微微发颤。

张顺悄悄碰了碰武松胳膊肘：“大哥，你听出味儿没？”

武松没应，只把腰间朴刀按得更紧些，刀鞘硌着胯骨，生疼。他盯着邓元觉后颈上一道旧疤——斜斜一道，深褐泛白，似被钝器撕开又愈合，像条盘踞多年的毒蜈蚣。他认得这疤。去年秋，在沂州白马山下，有个使禅杖的和尚单枪匹马挑了七十二个团练弓手，最后被三支攒簇箭钉在槐树上，濒死前还吼了句“直娘贼，洒家没输！”——那和尚后颈，就有这么道疤。

武松忽然开口，声如裂石：“邓元觉，你脖子上这道疤，谁划的？”

邓元觉浑身一僵，连跪姿都忘了调整，额角汗珠“啪嗒”砸在砖缝里。

没人接话。连王寅都收了那副玩世不恭的笑，手指无意识摩挲着腰间铁锏棱角。

扈三娘却猛地抬头，目光如电射向邓元觉：“你……你当年在沂州，是不是为救一村三百口老弱，硬扛官军火油箭阵？”

邓元觉肩膀剧烈一抖，没应，但眼眶骤然赤红，鼻翼翕张，像一头被逼到悬崖边的困兽。

蒋敬脑中电光石火——沂州白马山？那年他替方腊往北运粮，路过沂州，亲眼见过焦土残垣里插满黑羽箭杆，箭尾缠着褪色的黄幡，幡上墨书两个字：**“奉敕”**。

马麟倒吸一口凉气，脱口而出：“奉敕？谁的敕？”

“蔡京。”薛霸突然开口，声音平得像井水，“那年冬，蔡京奏请‘清野肃匪’，密令京东路诸州，凡勾结梁山者，诛其族，焚其屋，掘其祖坟——沂州白马山三百七十六口，尽数‘暴毙于疫’，尸首填了枯井。”

邓元觉喉头“咯”一声，仿佛骨头错位。

薛霸缓步上前，靴底碾过那片邓元觉跪落时震起的浮尘，停在他面前半尺：“你那时还没投方腊，也没入梁山，更没见我一面。你替三百人挡箭，自己躺了三个月才爬起来，结果呢？江湖上只记得‘花和尚鲁智深大闹五台山’，没人提‘邓元觉血溅白马山’。”

邓元觉嘴唇翕动，却发不出声。

“你恨的不是我。”薛霸俯身，指尖轻轻拂过他后颈那道蜈蚣疤，“你恨的是这世道——它把真刀真枪拼来的命，全记在别人名下；把血淋淋扛过的担子，全算作别人功劳。你追我，不是想害我，是想看看，那个被称作‘病玄德’的人，到底能不能把名字写进史册，而不是只印在酒旗招子上。”

满堂寂静。连风吹动檐角铁马的声音都清晰可闻。

李俊忽觉胸口发闷，想起自己初见薛霸时，对方正蹲在揭阳镇码头补渔网，裤腿挽到膝盖，小腿上全是晒脱的皮屑，指甲缝里嵌着黑泥，却把一条断了三截的竹篙削成整整齐齐的鱼叉，递给孩子：“拿着，叉鱼比叉人容易活命。”

那时他觉得这人古怪——明明能一刀劈开官船桅杆，却给乞丐熬药；明明能三拳打死猛虎，却怕吓哭邻家女童。

如今才懂，那不是装，是疼。疼得不敢大声喘气，怕惊着底下埋着的冤魂。

“所以……”扈三娘忽然直起身，僧袍下摆扫过砖地，“你去东京，不是为刺杀高俅，是为找《大宋实录》编修局的旧档？”

邓元觉猛地抬头，眼中血丝密布：“你……你怎么知道？”

“因为我也查过。”扈三娘从怀中摸出一卷泛黄麻纸，纸页脆得一碰即碎，边角焦黑，显然曾被火燎过，“这是我在东京相国寺废窖里扒出来的《京东路灾异录》残本——上面写着：‘宣和三年冬，沂州白马山民变，抚臣奏称‘聚众焚掠’，实乃官吏强征‘花石纲’役夫三千，致民饥殍载道，有僧持禅杖率老弱拒役，格杀百余人，旋为弓弩所殪……’后面被墨汁涂掉了名字，但涂墨的人手抖，漏了一笔——是个‘元’字。”

邓元觉一把抢过，手指哆嗦着抚过那墨迹未干的“元”字，忽然仰天嘶笑，笑声凄厉如夜枭：“好！好！好一个‘元’字！原来贫僧的命，早被他们写进折子里当墨点抹去了！”

王寅默默解下腰间铁锏，重重顿在青砖上：“我王寅杀过一百二十个贪官，每杀一个，就刻道痕在锏上。可去年在杭州，我亲眼见户部郎中把赈灾银换成金锞子，塞进蔡京孙子的棺材里——那棺材八寸厚，贴金箔，镶玉珏，抬棺的轿夫鞋底都镶着银钉。而我杀的那个贪官，家里灶台裂了三道缝，他婆娘用稻草塞着煮粥。”

庞万春接口，声音冷得像淬火的箭镞：“我在太湖教渔民射雁，一箭穿三雁。可去年秋，官军用我的箭法训练新兵，专射梁山泊送信的信鸽。有只鸽子翅膀中箭，飞了两天两夜，落在济州城外柳树杈上，爪子还攥着半封没拆的信——信上说，‘兄长勿忧，弟已寻得良医，三娘腹中胎息稳’。”

他顿了顿，目光扫过扈三娘平坦的小腹：“扈姑娘，你腹中孩儿，胎息稳么？”

扈三娘身子一晃，脸色霎时惨白如纸。她下意识护住小腹，指尖掐进僧袍粗布里，指节发青。

薛霸眼神骤然锐利如鹰隼，一步跨到扈三娘身侧，左手虚护其后背，右手却缓缓按上刀柄：“谁动的她？”

“高俅。”邓元觉咬牙切齿，额头青筋暴跳，“他在东京设‘天机营’，专捕江湖女子为‘种’——取其精血炼丹，取其胎息养蛊！扈姑娘那胎，若非被我用‘九转金刚散’吊着一口气，早被高俅的‘引婴钩’勾走了！”

武松霍然拔刀，寒光映得满堂生辉：“狗官在哪？！”

“死了。”薛霸声音沉得像坠入深井，“前日申时，汴河桥下，我亲手割了他的喉。”

众人一愣。

薛霸摊开左手，掌心赫然一枚乌黑铁牌，牌面蚀刻着狰狞鬼面，鬼眼处嵌着半粒朱砂——正是高俅贴身携带的“天机令”。

“我剥了他的皮，裹了这块牌子，埋在太尉府后园牡丹根下。”薛霸拇指抹过鬼面獠牙，“明日午时，牡丹会开出血花。”

李俊忽然噗通跪倒，额头磕在砖上：“哥哥！李俊糊涂！李俊该死！”

童威童猛紧随其后，三人额头撞地声如擂鼓。

薛霸却看也不看他们，只盯着邓元觉：“你既查遍我的行踪，可知我为何火并王伦？”

邓元觉怔住。

“因为王伦要卖我。”薛霸声音轻得像叹息，“那夜我醉卧忠义堂，听见他与杜迁、宋万密议——要把我捆了，献给济州知府，换五百顷良田、二十户奴婢，还有个‘忠义郎’的虚衔。”

“放屁！”邓元觉脱口而出，“王伦虽小气，却绝非卖友求荣之辈！”

“他不是卖我，是卖梁山。”薛霸目光如冰锥刺入邓元觉瞳仁，“他早知朝廷悬赏‘捉拿晁盖者，授团练使’，却压着消息不发。他等着晁盖自投罗网，好用他的人头换官印。而我，不过是他备下的第二份贺礼——若晁盖不来，便拿我顶缸。”

邓元觉如遭雷殛，嘴唇颤抖：“你……你怎知？”

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