六月一日，长安城东大校场。
天刚亮，校场外便已经尘土飞扬。
今日阅新军，朱温要亲临，所以从寅时开始，各处道路就已被封。
太尉府牙兵守住要口，厅子都的人混在人群与军士之间，六师派来...
李儇坐在宣政殿东暖阁的紫檀木榻上，指尖无意识摩挲着袖口一道细密针脚——那是阿沅前日悄悄缝补的。窗外槐影斜斜，正午的日光把青砖地烫出一层薄薄的浮尘。他忽然想起昨夜那封从河东发来的八百里加急：沙陀部李克用率五千铁骑屯于代州雁门关外，旗号未明，粮秣不运，只遣一介白衣使者持半截断剑入太原府衙，说是“待天命”。
天命？李儇冷笑，指腹碾过袖口那处新补的靛青布片，粗粝的棉线刮得皮肤微痒。这布是他昨日在崇仁坊市集上亲手挑的，阿沅说颜色沉静，衬他穿素袍时的气色。可今早内侍省呈上来的《起居注》里，却赫然记着“上召翰林学士刘瞻、户部侍郎崔沆入延英殿议边事，至酉时三刻方退”，连提都没提阿沅昨夜熬到子时为他誊抄的《贞观政要》手札——那上面朱砂批注密密麻麻，字字皆是她翻遍两唐书后圈出的旧例。
“陛下。”门外响起极轻的叩击声，宦官王宗实垂首立在青砖阶下，手里捧着个乌木托盘，上覆月白杭绸。李儇没应声，只将袖口那块补丁翻过来，露出内里针脚更密的反面——阿沅绣了朵小小的忍冬纹，藏在衣里，只有他自己知道。
王宗实喉结动了动，声音压得更低：“太原府急报，沙陀人昨夜劫了汾阳驿的官仓。三百石粟米，尽数泼在汾水里。”
李儇终于抬眼。阳光刺得他眯起眼，视线掠过王宗实额角沁出的汗珠，停在托盘绸布一角露出的竹简上——那是阿沅昨夜誊完后亲手刻的编号，竹节处用银丝嵌了“贞”字。他伸手掀开绸布，竹简下压着张揉皱又展平的纸，墨迹洇开些微水痕，像是被谁攥太久又松开：“阿沅姑娘今晨……没来司言局。”
司言局？李儇指尖一顿。那地方原是宫中整理诏令草稿的闲散衙门，三个月前阿沅自请调任，只因那里能经手所有拟发的边关奏报。他当时允了，还赐了支缠金错银的紫毫笔——笔杆上刻着“守拙”二字，是阿沅自己选的。
“她病了？”李儇问，声音平得听不出波澜。
王宗实垂得更低：“昨夜司言局值房漏雨，阿沅姑娘……替同僚守了整宿。今早巡检的内侍见她伏在案上，左手还攥着半截朱笔，右手边摊着代州地形图，图上标了七处烽燧，都用朱砂圈了又圈。”他顿了顿，喉间滚动着不敢出口的话，“……太医署的人刚从司言局出来，说阿沅姑娘脉象浮滑，似有风邪入体，可舌苔却泛青灰，像……像熬油熬久了的灯芯。”
李儇猛地攥紧竹简。紫檀木榻扶手上一道旧裂痕硌进掌心，火辣辣地疼。他忽然记起半月前阿沅指着地图上雁门关西侧那道隐秘山坳，用炭条画了个歪斜的圈：“沙陀人若真要叩关，必走这里。地势陡峭，马不能行，可他们带的不是马，是骆驼——河西走廊贩盐的胡商去年就说过，李克用的亲兵胯下坐骑，蹄铁都是弯月形的，专啃石缝里的狼牙草。”
那时他笑她痴，说胡人哪懂中原地形。阿沅没争辩，只把炭条掰断，蘸了茶水在案上画了条歪斜的线：“您看，汾水上游有处龙潭峪，水底暗流直通雁门西岭。若有人夜里凿开潭底淤泥……”话没说完，被窗外一声惊雷打断。如今想来，那雷声闷得古怪，倒像远处千军万马踏过冻土。
“传旨。”李儇起身时紫袍扫过榻沿，发出细微的窸窣声，“着太医署正卿周墀即刻赴司言局，不许诊脉，只准验她案头那盏油灯的灯油。”他走到门边，忽然停步，“再调左神策军五百人，即刻接管崇仁坊以东所有酒肆、药铺、车马行——尤其查清近半月所有进出太原府的骆驼驮队，每头骆驼右耳内侧，必有烙印。”
王宗实浑身一颤：“陛下，左神策军……”
“就说朕要查私贩硝石的案子。”李儇推开殿门，正午的光劈头盖脸砸下来，照得他眼底血丝如蛛网蔓延，“硝石混着硫磺，能炸开山岩。可若掺进灯油里……”他喉结上下滑动，声音轻得像片落叶，“阿沅昨夜点的那盏灯，灯芯烧得比往常快三倍。”
司言局在宫城西北角，原是废弃的藏书阁改建，梁柱蛀蚀得厉害。李儇踏入时，满屋药味混着陈年墨臭扑面而来。阿沅蜷在临窗的硬木榻上，鬓发散乱，脸颊烧得透红，可右手仍死死攥着半截朱笔，指节泛白。她案头那盏铜灯歪斜着，灯油只剩浅浅一层，灯芯焦黑蜷曲，像一段凝固的炭。
李儇挥手屏退众人，亲自蹲下身。他伸手探她额头，滚烫；再摸她颈侧，脉搏跳得又急又乱。可当他目光扫过榻边矮几——那里搁着阿沅昨夜誊抄的《贞观政要》手札，最后一页竟被撕去大半，只余下残角，墨迹被水洇开，依稀辨得“……贞观三年，突厥颉利可汗遣使求和，太宗遣鸿胪卿唐俭……”几个字。
“唐俭……”李儇喃喃念出这个名字，忽觉指尖发冷。贞观三年，唐俭奉命赴突厥议和，却在营帐中目睹颉利可汗与部将密谋夜袭长安——而唐俭佯装醉酒，将消息藏在酒囊夹层，命随从假扮商队，沿汾水逆流而上，七日后抵达长安。那时的汾水……正是从龙潭峪流出。
他猛地抬头望向窗外。司言局窗棂糊着厚纸，可纸角已被虫蛀出米粒大的破洞。李儇凑近细看，破洞外是片荒芜的野菊丛，其中一株茎秆折断处渗出乳白汁液，在正午阳光下泛着微光——这分明是阿沅常用来做隐形墨的羊踯躅汁，遇热则显字迹。
他转身抓起案上阿沅常用的银簪，簪尖挑破窗纸破洞边缘。果然，厚纸夹层里嵌着薄如蝉翼的桑皮纸，上面用羊踯躅汁写着几行小字：“龙潭峪底有旧渠，隋文帝时掘，通雁门西岭。今岁汾水枯，渠口露，沙陀人已掘通。灯油掺硝，燃则生雾，雾聚不散，三更后随风入宫墙……”
字迹到这里戛然而止，末尾一个“入”字拖出长长墨线，像一道未愈的伤口。
李儇攥紧桑皮纸，指腹擦过那行字，忽然触到纸背细微的凸起。他翻过纸页，背面竟用极细的针尖刺出密密麻麻的小点——是摩斯码。他盯着那些凸点，呼吸渐沉。阿沅教过他这个，说这是她父亲当年在安西都护府用过的密语，点为短音，划为长音，空格分词。他闭眼默念：“………——… —— … …—— ……— …— …—— ——— ……”心口猛地一撞——是“雁门西岭，寅时，火攻”。
寅时！距离现在不足两个时辰！
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