蛮胡子久久沉默。

他忽然想起青玄门山门前那块无字碑——初看不过寻常青石，可每当夜深人静，若有元婴修士以神识扫过，便会发现碑面竟在无声流转着无数细密风痕，如活物般呼吸吐纳。门中弟子皆以为是楚无忌布下的护山禁制，唯有蛮胡子知道，那碑是楚无忌亲手所立，立碑当日，他盯着碑面看了整整一个时辰，眼中映着的，正是与方才掌心如出一辙的青色纹路。

原来那不是禁制。

那是烙印。

是苍坤上人留给他的“风骨”。

是五百年前，坠魔谷口，一场跨越生死的无声传承。

“所以……”蛮胡子嗓音沙哑，“你今日展露的洞虚指、洞虚气元斩，并非自创，而是……”

“是参悟。”程君倩平静道，“参悟那一息风骨，参悟那八个字，参悟苍坤上人在坠魔谷中所见所历。”

“他带回的，不只是宝物与典籍。”

“还有……一段被魔气侵蚀、却被大道真意强行镇压的‘坠魔谷核心’。”

蛮胡子倒吸一口冷气：“核心？！”

“不错。”程君倩目光幽邃，“苍坤上人之所以能从谷中活着出来，不是因为他修为通天，而是因为他找到了谷中一处被上古大能封印的‘源点’——那里是魔气最浓之地，亦是天地法则最为混乱、却又最为纯粹之地。”

“他在那里，以自身为炉，以魂火为薪，炼化了一缕‘堕风之核’。”

“此核，乃魔风与天风交缠所生，既含毁灭之戾，又蕴生生之机。他将其藏于玉匣，带出谷外，最终坐化于慕兰草原。”

“而那玉匣……”

程君倩抬眼，望向阗天城北方——慕兰草原的方向，声音轻得像一缕风：

“就藏在苍坤遗府最深处。”

蛮胡子浑身血液几乎冻结。

他终于明白，为何楚无忌要亲自前来赴约，为何他要刻意显露实力震慑众人，为何他甘愿拿出八枚造化元气丹换取南陇道——

南陇道，是炼制化虚翼的关键。

而化虚翼，是唯一能在坠魔谷边缘那种空间紊乱之地，勉强维持身形、不被乱流撕碎的飞行法宝。

楚无忌要的，从来不是苍坤遗府里的宝物。

他要的是——重回坠魔谷。

“楚兄……”蛮胡子喉结滚动，“你打算……进去？”

程君倩没有否认。

他只是轻轻抚过袖中天风梭，梭身微颤，发出一声几不可闻的清越嗡鸣，仿佛回应着主人心中那道亘古不熄的魂火。

“蛮兄。”他转过身，目光澄澈如洗，“你可还记得，青玄门立派之初，我在山门前刻下的那两行小字？”

蛮胡子一怔，随即脱口而出：“‘风起青萍末，火燃星汉西’。”

“不错。”程君倩颔首，“风起于青萍之末，看似微弱，却可席卷八荒；火燃于星汉之西，纵隔万里，亦能照彻寰宇。”

“五百年前，我不过青萍末梢一缕微风。”

“今日，我欲借苍坤遗府为阶，拾级而上。”

“待我取回那枚玉匣，炼化堕风之核——”

他停顿片刻，眼中青芒一闪，竟似有万千风刃在瞳孔深处无声旋转：

“天南，便该换一换风向了。”

话音落下，院中槐树最后一片枯叶，无声坠地。

远处，阗天城方向，拍卖会的钟声悠悠响起，穿透暮色，传至耳畔。

蛮胡子望着眼前这具看似寻常、却似蕴藏着整片风暴的身躯，忽然觉得，自己过去数十年所认知的“楚无忌”，不过是此人披上的一件旧袍。

真正的他，早已在五百年前的坠魔谷口，被一道青色风痕，彻底重塑。

良久，蛮胡子深深吸了一口气，脸上重新挂起那副憨厚笑容，只是眼角细微的纹路，比从前更深了些。

“楚兄。”他搓着手，语气却郑重如誓，“拍卖会上，蛮某替你盯紧每一件风属性材料。若有人敢抬价……”

他咧嘴一笑，露出森白牙齿：“蛮某便让他知道，什么叫‘风骨不折’。”

程君倩终于笑了。

那笑容很淡，却如冰河乍裂，春水初生。

他抬手，轻轻拍了拍蛮胡子肩膀。

一股温润却不容抗拒的灵力，顺着肩头悄然渗入蛮胡子经脉——刹那间，他识海中那缕源自古魔遗迹的警兆，竟如遇骄阳的薄雪，无声消融。

蛮胡子浑身一震，眼中掠过惊骇与明悟。

——这不是赐予。

这是……认可。

楚无忌，终于将他，真正当作了可托付“风骨”的同路人。

暮色四合，院门无声阖拢。

而在他们看不见的高空云层之上，一道银色神识如蛛网般悄然收束——璇玑子立于浮空玉舟之巅，眉心银纹黯淡，脸色却前所未有的凝重。

他指尖掐算，喃喃自语：

“风骨……堕风之核……坠魔谷……”

“此人，究竟是苍坤上人的传人，还是……他本人的转世之身？”

云海翻涌，无人作答。

但那一瞬，璇玑子袖中一张泛着幽光的玉简，悄然裂开一道细纹。

——那是天极门最高机密，记载着上古时期关于“堕风之核”的残缺典籍。

而今，它竟因一道遥远的注视，自行崩解。

仿佛冥冥之中，有什么沉睡已久的禁忌，正被一只来自五百年前的手，缓缓推开第一道缝隙。

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