黑礁坊外。
楚无忌尚未靠近坊市,便已悄然运转玄阴敛息术,将自身气息压到了筑基初期层次。与此同时,他又略作乔装,化作一名面容寻常的青年修士,混在几名入坊的散修之间,慢悠悠地飞了进去。
坊市还是老样子。
街巷不宽,商铺鳞次栉比,来往修士络绎不绝,四下依旧是那副热闹的景象。
楚无忌入坊之后,没有四处乱转,而是先去了自己当年在兽潮期间驻留黑礁坊时,常去的一家药铺。
这铺子不大,门上悬着一块木匾,写着“百草斋”三字。匾额边角有些发黑,看得出已经挂了不少年头。
铺掌柜是个须发花白的老妪,修为不过炼气圆满,眼光却极毒辣,铺子中收来的灵药品质相当不错,而且价钱也公道。楚无忌当年在黑礁坊之时,曾用另一个身份在这里买过几次冷门灵草,算是打过照面。
如今再来,他自然不会以原来那副面孔示人,只是换了个名号,入门后随意扫了一眼柜中灵药,便不紧不慢地问起了几味炼制定颜丹所需的辅药。
“佟掌柜,赤霞花、碧露草、青脂叶......这些可有现成的?”
那白发老妪抬头看了他一眼,先是看气息,再看衣着,最后才慢吞吞笑道:
“前辈要的这几样,都是偏养颜定神一类的辅药。前头两样倒有,青脂叶前几个月刚被人买走一批,眼下只余几片成色差些的,怕是入不了前辈法眼。”
楚无忌面色不动,淡淡道:
“若成色差得太多,炼丹便容易坏了火候。佟掌柜,这里若没有合适的青脂叶,我去别家看看便是。”
佟掌柜闻言,倒也不急着留客,只是转身从柜后取出两只玉盒,推到桌上。
“赤霞花、碧露草都在这里。若前辈急着要青脂叶,不妨去街北的凝香阁看看。那边平日里专做女修生意,像这类灵草,收货的门路总比寻常药铺多一些。”
楚无忌听到“凝香阁”三个字,心中微微一动,面上却只点了点头。
“多谢佟掌柜提点。”
他一边说,一边将玉盒打开看了两眼。
赤霞花通体淡红,花瓣薄如轻纱,药龄约在七八十年之间,勉强够用。碧露草则叶尖挂露,灵气温润,成色倒还不错,接近百年灵药了。
楚无忌正要开口议价,门外却又进来一名中年修士。
那人面色微黄,乃是筑基中期修为,一进门便熟门熟路地朝柜后招呼道:
“佟小友,你这里最近可还有增益法力的灵药?近来坊市里的修士是一日比一日多,偏偏这等紧俏货色,倒是一日比一日难寻了。”
佟掌柜抬头看了那人一眼,又转向楚无忌,略带歉意地笑了笑。
“前辈稍候片刻。”
楚无忌神色淡淡,只微微颔首,算是应了。
他指尖仍搭在玉盒边缘,目光落在盒中那株赤霞花上,仿佛正在细看花瓣年份品质,对旁人插话之事并不在意,更无半分催促。
见他没有不悦之色,佟掌柜这才朝那中年修士苦笑一声。
“王大师,别说是您,老身我这边这两个月的生意也不好做。近来坊中灵药紧缺,流转确实慢了不少。偏偏结丹会那边也盯上了几味常用丹材,又在大肆收药。”
“王大师,您身为炼丹师,也知道,许多灵药动辄几十年,上百年才长成一株,稍有些年份,成色稍好些的,进坊还没两天,便被人一扫而空了。”
楚无忌听到“结丹会”三个字,目光微不可察地顿了一下,面上却仍旧平静。
那中年修士显然也被这名字勾起了兴趣,下意识朝楚无忌扫了一眼,见不是他认识的结丹会之人,这才压低声音道:
“那群散修居然还没散?鲁丹师不是三年前冲击结丹失败,早就已经坐化了吗?”
佟掌柜一边收拾着案上药匣,一边也将声音压低了几分,语气里带着几分见怪不怪。
“哪有那么容易散。鲁丹师是没了,可会里那么多筑基修士,又不是一夜之间全都消失了。
中年修士眉头一挑,眼底顿时多了几分异色。
“这么说,如今结丹会还是有假丹修士顶着?”
“自然。”佟掌柜道,“后来他们又推出了一个新的。这个人,王大师你多半也听过,就是结丹会的苏仙子。”
“苏仙子?”中年修士神色微变,脱口而出道,“寒汐仙子苏绫?”
除了她,还能有谁。”
佟掌柜摇了摇头,语气中也带上了几分感慨。
“这些年,苏仙子修为精进得极快,结丹会里原本便有不少人看好她。鲁丹师一死,结丹会确实乱了一阵,人心浮动,差点散了架。可后来还是几个筑基后期修士出面,这才勉强把局势压了下来。再往后,一年前苏仙子突破
到假丹修为,倒真把那摊子重新撑了起来。”
中年修士闻言,不由啧了一声。
“我还当鲁元青一死,结丹会也就跟着烟消云散了。没想到,竟还能撑到今天。”
佟掌柜笑了笑,却没有顺着他的话继续往下说,只是含糊带过。
她已低下头去,慢条斯理地将药盒一合拢,摆明了不愿深谈。
楚无忌立在一旁,仍旧垂眼看着手中玉盒,神色平静,心中却已转过数个念头。
结丹一道,何其艰难?
纵是筑基圆满,纵是底蕴深厚,真正临门一脚时,也不知有多少人在那道天堑之前。
一着踏错,便是身死道消。
鲁元青会死,并不奇怪。
真正让楚无忌意外的,是鲁元青死后,结丹会居然没有就此分崩离析,反倒还推出了第二个“先结丹者”。
而这个人,竟是苏绫。
寒汐仙子,苏绫。
楚无忌眸光低垂,脑海中却浮现出了一张早已尘封多年的面孔。
当年黑礁坊中,认识的那女修虽然比他早修行了三十余年,但是法力根基并算不得多稳固。
他也没想到,这么多年过去,对方竟先走到了这一步。
一年前便已突破到假丹。
念头转过,楚无忌并未急着开口,只待那中年修士问药无果,摇头叹了几句时运不济、悻悻离去后,才将手中玉盒轻轻合上,淡淡开口道:
“佟掌柜,还是先谈谈这两味药吧。”
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