就在陆云停下脚步偏头望去的那一瞬，两千多米外那四道化劲宗师的气息，已经径直朝着主街方向疾掠而来。
主街上的行人被这突如其来的动静惊得纷纷抬头望去，只见一个满身血污、衣衫破烂的中年男人，从人群...
符火站在门口，指尖还残留着离火符燃尽后的灼热余温，可那股燥意却压不住心底翻涌的惊疑。她目光在红缨身上来回扫了两遍，又下意识瞥向窗棂——那扇木窗依旧敞着，夜风拂过，吹得窗纸微微抖动，可方才女鬼撞壁弹回的闷响、那虚影被无形之力死死压在半空时扭曲的轮廓，都像烙铁般刻在她眼底。
这老头……不对劲。
不是修为内敛得深不可测，便是根本无修为，纯粹是个巧合撞上邪祟的寻常老者。可符火修的是赤岭火神庙嫡传《离焰真解》，开眼已逾十二年，观气识魂是基本功。眼前这白发老者呼吸绵长如古井无波，脉象沉稳似磐石不动，周身竟无一丝气血流转之象，连最微弱的阳气波动都寻不到半分——活人不可能如此，死人更不会端坐如钟、双目半阖却神光内蕴。
她喉头微动，刚想开口询问，身后楼梯口却传来一阵急促脚步声。两个师妹扶着小雨跌跌撞撞冲上来，小雨腹部裹着浸血的布条，脸色青灰，嘴唇泛紫，显然是失血过多兼阴气蚀脉所致。那年纪最小的师妹一见符火，眼泪就噼里啪啦砸下来：“师姐！李大夫说小雨姐姐伤得重，子弹卡在肋骨缝里，得赶紧送县医院动刀子！可巡夜队的马车今夜全调去守城门了，咱们……咱们没车！”
符火眉心一拧，转身就要下楼去寻客栈伙计借辆板车，可脚步刚抬，眼角余光却扫见红缨右手指尖轻轻一弹。
“嗡——”
一声极低、极沉的颤音自他指间逸出，不似人声，倒像古钟轻叩，又似山岳挪移时岩层深处迸发的闷响。那声音无形无质，却让整条楼道的空气都凝滞了一瞬。符火只觉耳膜微微刺痛，脚下青砖缝隙里几缕未散尽的阴气，竟如沸水浇雪般“嘶”地蒸腾消尽。
她猛然顿住，霍然回头。
红缨仍坐着，眼皮都没掀一下，可就在他指尖弹出那声颤音之后，楼下大堂方向忽然传来老掌柜一声惊呼：“哎哟我的娘咧！这……这木头咋自己动起来了？！”
符火心头一跳，飞身跃下楼梯。只见大堂中央，那张被鬼影掀翻又烧焦的四仙桌正缓缓离地三寸，四条桌腿齐齐悬空，木纹上浮起一层淡金色涟漪，仿佛整张桌子被一只看不见的手托举着，在空中微微震颤。更骇人的是，地上散落的碎瓷片、烧黑的花生壳、甚至几粒滚落的米粒，全都悬浮而起，绕着桌面缓缓旋转，轨迹竟隐隐勾勒出一个残缺的、由微光构成的八卦轮廓。
老掌柜和伙计们全傻在原地，连大气都不敢喘。文明行队长瘫坐在椅子上，手里的驳壳枪掉在脚边都忘了捡，嘴唇哆嗦着：“胡……胡掌柜，这……这是您家祖传的法器显灵了？”
胡大勇脸都白了，连连摆手：“祖传个屁！这桌子我擦了十年，油都浸透了，哪来的法器！”
话音未落，那悬浮的四仙桌倏然一沉，“咚”地落回地面，震得满屋尘土簌簌而落。所有悬浮物尽数坠地，唯独桌上那盏油灯灯芯猛地蹿高一截，火苗由黄转青，再由青转紫，最后稳稳停驻成一点幽邃冷焰——焰心深处，竟有两粒细若微尘的紫金光点，如星辰般缓缓明灭。
符火瞳孔骤缩。
她认得这火。
赤岭火神庙密卷《焚天录》有载：万火归源，唯见紫金；焰心藏星，是为真火。此乃传说中火神亲授的“星烬真火”，非归真见神境以上修士引动天地本源不可催生，百年来庙中仅老祖宗闭关时曾于丹炉中窥见一隙，此后再无人得见。
她僵立原地，指甲深深掐进掌心。
楼上房间内，红缨缓缓睁开双眼。
眸中紫金光芒已尽数敛去，唯余一片澄澈平静，像是两汪映着暮色的深潭。他抬起右手，五指张开，掌心向上。一缕灰白色阴气自他指尖袅袅升起，正是方才被他碾碎的女鬼残魂所化——此刻却被压缩成蚕豆大小的一团，在他掌心无声旋转，表面裂开蛛网般的细纹，隐约可见其中蜷缩着一张痛苦扭曲的微型鬼脸。
“你附身夺舍，掠人精魄，罪在十恶。”红缨声音不高，却字字如锤，敲得整间屋子梁木轻震，“滨城牢狱里，确有该诛之徒。但以无辜者代祭，欺神瞒天，反噬必烈。”
他指尖微屈，那团阴气骤然收紧，鬼脸发出无声的尖啸，随即“噗”地爆开，化作一缕青烟，被窗外灌入的夜风一卷，消散无踪。
楼下大堂里，文明行队长忽然捂住胸口，闷哼一声，额角沁出豆大汗珠。他身旁一个年轻警卫亦是面色惨白，冷汗涔涔，两人同时感到心口一阵针扎似的剧痛——原来那女鬼附体时，曾将一缕本命阴毒悄然种入他们心窍，此刻随残魂湮灭，毒素亦被彻底拔除。
胡大勇眼尖，立刻端来两碗姜汤：“闻队长，快喝口热的压压惊！”
文明行接过碗，手还在抖，却盯着楼上紧闭的房门，声音干涩：“胡掌柜……楼上那位老人家，是……是您亲戚？”
胡大勇抹了把额头的汗，苦笑着摇头：“我哪敢攀这高枝儿？就今儿晌午才住进来的客人，付了三日房钱，说是来滨城看庆火的。我……我连他姓甚名谁都不知道啊！”
话音未落，楼梯处传来一阵窸窣响动。却是方才被红缨拍晕的三个警卫陆续苏醒，揉着太阳穴坐起。其中一个迷迷糊糊嘟囔：“怪了……刚才明明看见鬼扑过来，怎么一眨眼，人就躺在地上了？还做了个梦，梦见自己在火堆里烧……烧得浑身疼……”
他下意识摸了摸胸口，那里衣襟完好，皮肤却隐隐发烫，仿佛真被烈焰燎过。
红缨此时已起身，缓步踱至窗前。夜风鼓荡着他宽大的旧袍，白发如银丝飘扬。他俯视着楼下街道——方才还灯火通明的街面，此刻竟悄然暗了大半。几处本该彻夜燃烧的庆火柴堆，火势莫名萎顿，焰色由赤红转为暗青，烟气也稀薄了许多。更远处，赤岭山方向，原本该在子夜时分升腾而起的、象征火神降临的赤色云霭，竟如被无形巨手撕扯般，裂开一道蜿蜒千丈的漆黑缝隙，缝隙深处，隐隐透出冰冷刺骨的幽蓝寒光。
红缨目光微凝。
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