他顿了顿，抬手抹去她眼角将坠未坠的一滴湿意，指腹温热：“况且——”

他唇角微扬，眼底却淬着冷光：“既然有人敢动我的人，就得做好被刨根挖底的准备。郑芳茹不敢说的，我会让她亲口说出来；她忘了的，我会帮她想起来。”

林院长在一旁静静听着，忽而开口：“其实……郑芳茹刚入院时，曾反复画过一幅画。”

他拉开抽屉，取出一张泛黄的素描纸。

纸上是歪歪扭扭的线条，勾勒出一座尖顶红砖房，屋顶烟囱冒着烟，门前停着辆漆皮斑驳的绿色自行车。画面右下角，用圆珠笔重重写着两个字：梧桐。

阮念念呼吸一滞。

梧桐巷。

香江最老的棚户区，二十年前一场大火烧毁大半，如今只剩断壁残垣。她小时候跟冯建国去过一次，他指着焦黑的墙根说：“你妈以前就住这儿。”

可郑芳茹……从来不是她妈。

霍凛目光锁住那幅画，指尖在“梧桐”二字上缓缓划过：“查。梧桐巷，2003年前所有住户名单，尤其查有没有姓周、姓沈、姓陆的人家。”

阿耀立即点头：“是。”

“还有——”霍凛侧眸，望向阮念念，“你那位师父，周衍柏，他老家在哪？”

阮念念怔住：“北城……怎么了？”

“他大学毕业后第一份工作，是在香江教音乐。”霍凛声音平静，却字字如钉，“教了整整三年。2003年夏天离职，同年冬天，你出现在城西火车站。”

阮念念脑子嗡的一声。

周衍柏……2003年就在香江？

她忽然记起昨夜电话里，周衍柏那句轻飘飘的玩笑：“学长，你嘴巴挺严啊，把人都塞我们星辰了还不跟我说一声……”

他叫她“学长”。

可她分明比他小四届。

除非——

他早就认识她。

不是以师父的身份，而是以更早、更深、更沉默的方式。

阮念念指尖发麻，下意识攥住霍凛袖口：“二爷……周老师他……”

霍凛反手扣住她手腕，力道坚定：“别急。先回云水园。我让人把梧桐巷近二十年的旧档全调出来，天亮前给你答案。”

车子驶离精神病院时，天边已透出一线青灰。霍婷在副驾驶座上昏昏欲睡，头一点一点，围巾滑落一半也没察觉。阮念念靠着车窗，望着窗外飞掠而过的树影，忽然轻声问：“二爷，你说……我亲生母亲，是不是也姓阮？”

霍凛没立刻回答。他凝视着她映在车窗上的侧影，那影子单薄，却挺直如竹。良久，他才开口，声音低沉而笃定：“不管她姓什么，她拼了命把你送出来，就说明她爱你。这就够了。”

阮念念闭上眼，一滴泪终于滑落，在颊边留下微凉的痕。

车子驶入云水园地下车库，霍凛亲自扶她下车。电梯里，他忽然开口：“明天同学会，我去接你。”

阮念念一愣：“你去？”

“嗯。”他按住她想按楼层的手，掌心温热，“周衍柏既然藏着事，那就趁他松懈的时候，把话问明白。同学会，人多眼杂，反而安全。”

电梯门开，霍凛牵着她步入玄关。暖黄灯光倾泻而下，映得满室温柔。他弯腰，从鞋柜最底层取出一双崭新的毛绒拖鞋——粉色兔子耳朵，鞋面上还绣着小小的音符。

“试试。”他说。

阮念念低头，看着那对俏皮的兔子耳朵，忽然鼻子一酸。

她脱下高跟鞋，脚趾踩进柔软绒毛里，暖意从脚心直窜上心头。她仰起脸，眼睛亮晶晶的，像盛了整条银河：“二爷，你什么时候买的？”

霍凛替她理了理额前碎发，眸光深邃：“昨天下午。路过商场，看见橱窗里摆着，就想——我家念念穿上一定可爱。”

阮念念笑出声，踮起脚尖，在他脸颊轻轻亲了一下：“谢谢二爷。”

霍凛眸色一暗，手臂倏然收紧，将她扣进怀里。他低头，鼻尖蹭过她发顶，声音低哑：“再亲一下。”

阮念念笑着躲开：“不行，还没刷牙。”

“那就一起。”他牵起她的手，径直走向主卧浴室。

镜面映出两人交叠的身影。霍凛挤好牙膏，递过一只蓝色电动牙刷。阮念念接过来，泡沫在唇边堆成小山。霍凛站在她身后，镜中目光灼灼，看她抿唇漱口，看她吐掉泡沫，看她抬手擦嘴角时腕骨伶仃的弧度。

“念念。”他忽然叫她名字。

“嗯？”

“无论过去如何，往后余生，霍凛只认阮念念一人。”他声音很轻，却像烙印，一字一句烫进她耳膜，“你信我。”

阮念念转身，双手捧住他的脸，指尖抚过他冷硬的下颌线，最终停在他微扬的唇角。她踮起脚，这次吻得认真而绵长，像在签一份无声的契约。

镜中两人身影相融，光影交叠，仿佛早已注定。

而此刻，星辰娱乐顶层办公室内，江岸独自坐在黑暗里。他面前摊着一本摊开的旧相册，泛黄纸页上，是张稚嫩女孩的照片——扎着羊角辫，穿着红色小棉袄，站在一棵挂满冰凌的梧桐树下，笑得没心没肺。

照片背面，一行褪色钢笔字迹清晰可见：

【小满，六岁，梧桐巷。】

他指尖缓缓抚过那三个字，唇角笑意渐冷，手机屏幕却在此时亮起，一条加密消息弹出：

【河豚已上钩。鱼饵，随时可抛。】

江岸垂眸，拇指轻轻一划，将消息彻底删除。

窗外，香江的夜正浓。

广告位置下