整片空间仿佛被投入石子的水面，涟漪荡开。那柄光明剑在距李寄舟眉心三寸处骤然凝滞，剑身剧烈震颤，发出濒死般的悲鸣，随即“咔嚓”一声，自剑尖起，寸寸崩裂，化为漫天银屑，如雪纷扬。

银屑尚未落地，持剑之人已从山坳阴影中踉跄而出。

是个少年，约莫十七八岁，面容清俊，眉宇间却凝着化不开的郁色，左颊有一道陈年旧疤，蜿蜒如蜈蚣。他右手空空，左手却紧紧攥着一柄断裂的剑鞘，指节泛白，青筋暴起。他死死盯着李寄舟，眼神里没有恨，只有一种近乎枯竭的疲惫，以及……一丝连他自己都未曾察觉的、微弱到几乎熄灭的期待。

“你……”少年声音沙哑，“你毁了光明剑？”

李寄舟目光落于他脸上，顿了顿，忽然道：“灵山门主收养的那个铸剑师遗孤，是你？”

少年身形一僵，瞳孔骤然收缩，仿佛被这句话狠狠刺中。他嘴唇翕动，却没发出声音，只是下意识后退半步，脚下碎石滚落崖边，发出空洞回响。

白煞猛地抬头，难以置信地看着少年：“他……他是灵山门主的关门弟子？那个……那个‘光明剑’的现任持有者？”

“持有者？”李寄舟摇头，目光扫过少年空荡的右手，“不。他是铸剑师血脉的最后一点火种。灵山门主教他铸剑，却从不让他用剑。教他读典，却不许他翻阅《铸器总纲》第三卷。教他习武，却在他每次剑气外泄时，亲手废掉他三日修为……”

少年猛地抬头，眼中血丝密布，声音嘶裂：“你……你怎么知道？！”

“因为《铸器总纲》第三卷，就在我手里。”李寄舟平静道，“上面写着：‘光明剑非利刃，乃镇器。其锋不斩人，专斩蚀界瘴。铸剑师一族，世守此职，以血为引，以魂为薪，燃尽自身，镇压地脉。’”

他顿了顿，目光如刃，直刺少年心底：“你师父灵山门主，当年屠尽铸剑师满门，不是为了夺剑，是为了……不让你们铸出真正的光明剑。他需要一把赝品，一把能骗过鼠族、骗过大祭司、骗过所有人的‘钥匙’——用来开启地脉深处，那座被蚀界宗封印了万年的‘蚀界之门’。”

少年如遭雷击，踉跄一步，单膝跪地，喉头涌上腥甜，却硬生生咽下。他低头看着自己空荡的右手，那只曾无数次抚摸剑胚、感受金属呼吸的手，此刻却连握拳都微微颤抖。

“为什么……”他喃喃，“他待我……如亲子……”

“所以他才能让你，心甘情愿，替他守着这座快要塌陷的坟墓。”李寄舟声音不高，却字字如钉，“你替他看管火晶石矿脉，替他誊抄篡改后的典籍，替他……喂养那只即将破茧的蚀心蛊。你以为你在赎罪，其实你在帮凶。”

少年肩膀剧烈耸动，却没哭。他只是抬起手，用袖口狠狠擦过眼角，动作粗暴，仿佛要擦掉什么不堪的印记。然后，他慢慢站起身，转向白煞，声音嘶哑却异常清晰：“白护法。我叫沈砚。铸剑师沈氏，第七十二代守炉人。我今日，正式退出灵山门。”

他解下腰间那枚象征弟子身份的青玉牌，双手捧起，递向白煞：“这玉牌，沾了我沈氏先祖的血。请鼠族……代为保管。若……若将来有一日，你们真能寻到光明剑真正的铸法，请将它，埋在我家祖坟前。”

白煞怔怔望着那枚温润青玉，玉上雕着小小的炉鼎纹，鼎腹内，一点朱砂未干，宛如未冷的血。

他颤抖着双手接过，刚触到玉牌，指尖便传来一阵细微刺痛——那朱砂，竟似活物般渗入他皮肤，化作一道微不可查的赤色印记，悄然烙于掌心。

“沈砚……”白煞喉头哽咽，“你……你要去哪儿？”

少年沈砚没回答。他只是深深看了李寄舟一眼，那眼神复杂难言，有怨，有惑，更有一种被撕开假面后的茫然。然后，他转身，朝着地脉赤光最盛的方向，一步一步走去。背影单薄，却挺得笔直，仿佛一柄尚未开锋、却已拒绝折断的剑胚。

李寄舟没拦。

玉兔仙子却忽然开口，声音难得少了三分戏谑：“小子，你走错方向了。那边是蚀界瘴爆发的核心，过去，你只会变成一块会走路的琥珀，里面封着你的魂和你的恨。”

沈砚脚步一顿，却未回头，只低声道：“我知道。但那里，有我家祖坟。我想……最后，躺在我爹娘旁边。”

“傻子。”玉兔仙子叹口气，袖袍一挥，一道柔和蓝光自她指尖射出，如丝如缕，缠绕上沈砚左腕。那蓝光温润，却带着不容抗拒的力量，将他身形缓缓托起，悬于半空。

“你爹娘的骨灰，早被灵山门主研成粉，混进火晶石矿脉里了。”她声音平静，却如冰锥刺入人心，“你回去，除了给自己陪葬，什么也找不到。”

沈砚身体剧烈一震，悬在半空的脚，终于彻底软了下来。

他闭上眼，一滴泪，无声滑落，在触及蓝光的刹那，化作一颗剔透水晶，悬浮于空中，折射出七彩微光。

玉兔仙子指尖轻点，那水晶倏然飞向李寄舟：“喏，收好。这是‘守炉人’最后一滴本命泪。等哪天你想造一把真正能斩蚀界的剑，这玩意儿，比火晶石管用。”

李寄舟伸手接住，水晶入手微凉，内里似有星河流转。他抬头，望向沈砚：“你若真想赎罪，就留下。帮我们，拆了那座骗了你们七十二代人的坟。”

沈砚睁开眼，眼底血丝未退，却有簇火苗，幽幽燃起。

他缓缓点头，声音沙哑，却不再颤抖：“好。”

就在此时，大地深处，那“嗡——嗡——”的心跳声，骤然拔高，变得狂暴、急促，如同垂死巨兽的最后咆哮。远处山峦，开始无声崩解，化为赤色尘雾，滚滚升腾。

白煞猛然抬头，望向鼠族驻地方向，脸上血色尽褪：“宗祠……大祭司他……”

李寄舟收回目光，望向那赤雾弥漫的天际，声音沉静，却带着斩断一切虚妄的锋锐：

“来不及了。蚀界之门，开了。”

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