召见地点在端本堂。

这是天子妥懽帖睦尔为太子准备的学习场所。去岁，太傅脱脱复相，为中书左丞相，领端本堂事，端本堂虚中座，以俟至尊临幸，太子与师傅分东西向坐授书。

今日课程刚刚结束，太子...

镇南王府的角楼在初春的薄雾里浮沉，青瓦檐角翘起如刃，映着天光却无半分暖意。邵树义站在解铺二楼窗前，指尖叩了叩窗棂，声音低而沉：“今日若再不破，便停攻一日。”

梁泰垂手立于侧后，未接话。吴上元却转过身来，铁甲肩吞在斜阳下泛出冷青色，他嗓音干涩如砂石相磨：“大帅，已遣人绕至北墙——不是城墙，是王府后园那堵三丈高的太湖石假山墙。昨夜摸清了，底下有条旧时匠人修水渠留下的暗道口，被藤蔓盖着，只容一人匍匐进出。今晨派了十二个会泅水、擅攀爬的高邮渔户进去探路，两个时辰前传回消息：穿过了假山腹中空洞，进了王府后厨地窖，无人把守。”

邵树义眸光一凝，随即微颔首：“谁带的队？”

“董旺刚。”吴上元答得干脆，“彰义都副都头，原是高邮湖上打雁的，水性比鱼还滑，胆子比狼还野。他带五人先入，余下七人在地窖口接应。若得手，便从内放火——不烧屋，只烧柴房与马厩，烟引风势，必乱其阵脚。”

邵树义沉默片刻，目光投向西面。此时忠义都正以长梯强攻西门箭楼，箭矢如蝗，惨叫声隔着半条街都刺耳。可那箭楼垛口后，忽然闪出一面铜镜，反光直刺日心，倏忽又隐没。他瞳孔微缩：“那是……钦察卫残部用的号镜？”

“正是。”梁泰接口，“玉枢虎儿吐华虽败，但其亲兵尚存百余人，散入王府各处，领头的是个叫阿剌不花的百户，左眼瞎，右臂装铁钩，曾随玉枢虎儿吐华平过湖南瑶乱。此人极擅守城，六日来，凡登城者，十有七八死于他钩下。”

邵树义唇角一扯，竟似笑了：“倒是个硬骨头。”他顿了顿，忽问：“谢长和张敬，还在营里？”

“在。”吴上元道，“谢长被我扣了三日饷银，张敬则罚他抄写《军令十条》三十遍，笔迹歪斜，墨汁污了半张纸。”

邵树义轻哼一声：“明日辰时，再调义勇都上。不是攻城，是围。命谢长带三百人，在西门五十步外掘壕三道，深六尺，宽八尺，壕底埋鹿角、竹钉；张敬带三百人，在南门百步外筑土台两座，高两丈，台顶设弩机四具，专射角楼瞭望哨——要快，要稳，要让阿剌不花抬不起头来。”

“是！”吴上元抱拳，眼中掠过一丝锐光，“大帅是要逼他露面？”

“不。”邵树义摇头，声音渐低，“是逼他信——信我们真打算耗到开春水涨，淹他王府。待他疑神疑鬼，以为援军永不到，粮尽援绝，人心浮动，董旺刚那五人才好趁夜翻上王府内院高墙，割喉、断灯、开西角门。”

梁泰忽低声插言：“可若阿剌不花不急，反将计就计，诱我军入瓮呢？”

邵树义终于转身，目光扫过二人：“所以，明日午时，我亲率黄甲军五百，列阵西门外，鸣鼓三通，扬旗耀武，作势总攻。吴将军，你带静海军八百，埋伏于西门以南小校场废墟之后；梁参军，你率镇海军四百，藏于南门以东枯井巷内。只待西角门开，鼓声即止，号炮三响，两路齐出，踏门而入。若阿剌不花果真伏兵于门后……”他手指在案上重重一叩，“那就让他伏着——伏到死。”

话音未落，窗外忽起一阵急促蹄声，由远及近，戛然而止于解铺门前。铁牛掀帘而入，甲胄上犹带湿泥，喘息未定便单膝跪地：“报！瓜步水师返航，带回紧要军情——江宁行省左丞脱欢帖木儿，已于正月廿九自金陵发兵，率本部侍卫亲军三千、建康新附军五千，沿运河北上，前锋已抵仪征，距扬州不足百里！另据细作密报，脱欢帖木儿帐下，有答剌罕军五百，皆广西苗兵，持钩镰枪，善跃墙突袭，曾破辰州府衙！”

满室骤然一寂。

吴上元脸色沉如铁锈，梁泰手指悄然按上腰间刀柄。邵树义却缓缓坐回椅中，端起早已凉透的粗陶茶碗，吹了吹浮沫，啜了一口，喉结滚动，才道：“脱欢帖木儿……倒是个明白人。”

他搁下碗，碗底磕在木案上，发出“嗒”的一声脆响：“他不走陆路，偏走水路运河北上，是怕撞上我追击溃兵的三路兵马，也是怕被水师截断归路。此人心思缜密，更知我军初占扬州，立足未稳，必急于克复王府、安定人心。所以他选这个时辰来——卡在我最疲最乱的时候，逼我二选一：要么弃王府，回师迎敌；要么死咬王府不放，待他兵临城下，内外夹击，一战擒我。”

吴上元沉声道：“若他真有答剌罕军五百……”

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