未时三刻，远处尘头扬起。王韶珂果然亲至，身后仅随三十骑，皆着素袍，未佩兵刃。他身形魁梧，面如古铜，眉骨高耸，一双鹰目扫过宋军阵列，最后落在徐来身上，目光如钩，似要穿透皮肉，直刺肺腑。

徐来迎上前，拱手，不卑不亢：“阁下践约而来，徐某幸甚。”

王韶珂未答，目光越过徐来肩膀，落在那口铜钟上，又移向名册，喉结滚动，终开口，声如砾石相击：“状元何在？”

徐来侧身，伸手向后：“请。”

众人循势望去——但见咸水寨方向烟尘渐近，一骑当先，甲胄鲜明，非金非铁，乃玄色绢甲覆于硬革之上，肩头犹缀三枚未拔之箭翎，随风轻颤。马背之人腰悬长枪，枪尖斜指苍穹，枪缨赤如烈火。身后百骑，皆默然无声，唯马蹄踏地，如鼓点般整齐沉稳。

杨殊勒马坛前，翻身下马，甲胄轻响，箭翎簌簌。他未向王韶珂行礼，亦未看那敕书匣，只缓步上前，从怀中取出一物——非印绶，非符节，乃一枚粟穗，饱满沉甸，穗芒微刺，粒粒金黄。

他将粟穗置于矮几之上，正对王韶珂：“此穗，生于咸水寨东台地。田主姓赵，汉人；邻田姓阿布，羌人。二人共凿一渠，同引咸水，分粟而食，结为兄弟。昨夜阿布家羊羔病，赵姓携药往救；今晨赵姓田埂塌陷，阿布率子侄助其夯土。阁下所惧者，或为宋官夺权，然此穗所生之地，宋官未至，汉羌已同耕。”

王韶珂垂眸，盯着那枚粟穗，目光久久不动。风拂过坛上青幡，猎猎作响。远处，咸水河奔流不息，水声轰然，如万马奔腾。

杨殊又自袖中取出一卷竹简，摊开，正是《咸水寨营田议》誊本，墨迹浓重：“此议已刻于寨墙，凡归附之部，垦田百亩者，授牛一头，贷粮三石，免赋三年；垦田五百亩者，许建义学一所，聘汉儒教子弟识字习算；垦田千亩者，寨中设医馆，宋医驻诊，羌汉皆可求治。阁下若疑朝廷无诚，可遣心腹百人，入驻熟羊寨，观我如何垦荒、如何课税、如何施医、如何办学——三月为期，若有一事欺瞒，徐知军、杨县令，甘受国法处置。”

王韶珂终于抬眼，目光如电，直刺杨殊：“若我归附，部众迁徙，牧地尽失，何以为生？”

杨殊不答，反向身后招手。李世良策马上前，解下马鞍旁悬挂之物——非兵器，乃一卷皮革地图，展开丈余，墨线纵横，山川河流纤毫毕现。图上，渭水两岸，自古渭寨至秦州，密密标注着数十处红点，每点旁注小字：“屯田点”、“义学址”、“医馆拟建”、“互市分场”。

“此图，非为夺牧地，”杨殊手指划过红点，声音沉静，“乃为扩生路。渭水两岸，沃土千里，昔年荒弃，非因无地，实因无水、无渠、无械、无种。今宋廷拨钱十万贯，调匠五百人，运铁器三千具，设农师二十名，专司引水、开渠、铸犁、选种。阁下部众，可择水土丰美之处，建新寨，垦新田，牧牛羊于阡陌之间，贩盐布于榷场之内——牧地非失，乃升；生计非窄，乃阔。”

王韶珂沉默良久，忽然弯腰，自坛边拾起一捧黄土，攥紧，指缝间细沙簌簌滑落。他盯着那沙，仿佛看见自己部众的未来：不再是逐水草而迁徙的影子，而是站在自家田埂上，指着稻浪笑谈收成的脊梁。

“我需三日思量。”他终于开口，声音沙哑。

徐来微笑：“可。三日后，我于古渭寨设宴，备酒百坛，宰羊十头，恭候阁下携盟书而至。”

王韶珂翻身上马，临行前，忽又勒缰，目光扫过那口铜钟，扫过粟穗，扫过杨殊肩头未拔的箭翎，最终落在徐来脸上：“若我赴宴，尔等真不派兵围我寨？”

徐来朗声而笑，笑声惊起林间飞鸟：“阁下若来，我自开寨门，撤哨楼，焚烽燧。若阁下不来……”他顿了顿，望向西北，那里，西夏“西市城”的轮廓在薄雾中若隐若现，“……我便亲率弓箭手，日日巡于咸水河谷，见西夏一卒，射之；见西夏一车，焚之；见西夏一旗，斩之——直至阁下知，此地非彼之牧场，乃我宋之疆土。”

王韶珂瞳孔微缩，不再言语，打马而去。三十骑绝尘，卷起黄土如龙。

徐来目送其背影消失于山坳，转身，见杨殊正俯身拾起地上那捧被遗落的黄土，小心纳入怀中陶罐。罐身已贴红纸，墨书三字：“归土坛”。

“你何时备下的？”徐来轻问。

杨殊直起身，掸去甲上浮尘，望向远处正在返程的羌汉农夫——他们推着吱呀作响的木轮车，车上堆满新割的苜蓿，车旁奔跑的孩子，手里举着刚采的野杏，笑容灿烂如初升朝阳。

“昨夜。”他答，声音很轻，却如磐石落地，“土归其位，人归其乡。此坛不祭神明，只祭此心。”

暮色四合，寨中炊烟再起。新修的寨墙上，民夫正将最后一块陶瓦覆上脊顶。瓦片青灰，在夕照里泛着温润光泽，仿佛一道愈合的伤疤，静静覆盖在黄土山岭的肩头。

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