因为竹下会长在死之前就已经卧病病床多时,所以无论是他的家人,还是相关各方,都已经为他的死做好了心理准备,有关于他葬礼的各项事宜也早已经在暗中启动了。

众所周知,高级政客的死亡,不仅仅是生物学上的事件,同样也是政治事件,因此它也是一种“固定仪式”,各种安排都会遵循一定的规则,按照他生前的权势和影响力来决定规格。

本派阀的祖师爷田中角荣,生前煊赫一时,权倾朝野,所以当他在1993年去世的时候,可谓是“朝野震动”,他的追悼仪式上有数千名政商界重要人士参加,几位前首相和小半个国会都悉数到场。

而派阀的第二任首领,前首相竹下登,在2000年去世的时候,排场虽然小了不少,但同样来了大量重量级人士,而且按照首相的规格,他还被追赠了正二位官阶,算是一生圆满了。

但是,因为派阀的衰微,所以到了竹下这一代会长,权势大不如前,他没有担任过什么非常重要的国家职务,因而葬礼规模比起当初的哥哥必然大为缩水,而这也直观地展现了这个国家权力核心的变迁。

在竹下会长家人的“盛情邀请”之下,身为“元老”的高崎润,强忍悲痛接下了治丧委员长的头衔,而因为高崎润已经老迈,所以高崎浩就代表父亲,接手了竹下会长的对外治丧事宜。

因此,高崎家就成为了这场葬礼的主要经办人之一。

在接下此事之后,高崎浩就忙前忙后,借着葬礼的名义和派阀内外的人到处沟通,而这也成为了他在“丑闻事件”爆发之后,第一次重新回到公共场合之下。

很快,竹下会长的告别式,就在事前选定的场馆当中召开了。

因为竹下会长临死之前特意叮嘱不要大操大办,所以这一场葬礼并没有邀请太多人,除了主的家人之外,只有本派阀的政客们,出于“同门情谊”被邀请参加,所以会场内的人数并不多。

但是,哪怕实力衰微,但他毕竟也是重量级政客,该有的礼遇还是不可能少的,在会场当中,摆着密密麻麻的花圈,上至首相本人,下至内阁大臣们,乃至各大财团和经济组织领袖,都向这位过世之人送上了花圈。

而且,他毕竟曾经担任过国务大臣,所以按照规矩,竹下还是被天皇下诏追赠了正三位,也算是对这一生有个交代了吧。

一一只是,这一切,跟一个已经躺在棺材里只等着火化的老头又有什么关系呢?

此时,这个老头正静静地躺在一个打开的棺材当中,供人瞻仰遗容,而一群和尚则站在棺材两边,低声念着谁也听不懂的经文,送这位老头安然西去,牌位上还写着他的戒名。

气氛压抑而又肃穆,但却也没有多少悲痛。

作为高崎家的少爷,高崎淳自然也在这一群人当中。

这倒是他短时间内第二次参加葬礼了。

和上次一样,他又穿上了黑色的定制西装,还打了黑色领带,标准的装束。

然而,和上次参加丰川瑞穗葬礼时的心情不同,这一次他几乎毫无波澜,全程充当着面无表情的NPC。

虽然因为爷爷的关系,这老头他从小到大见过非常多次,甚至还曾经被他当面夸奖过,但他终究只是一个老头而已,既没有深入了解过,也没有什么共同的记忆,对他的死,高崎淳当然毫无感觉。

——更何况他也没有很漂亮的孙女儿,那就更加激发不出他心中的感慨了。

不过,虽然他只是背景板的一员,但是他的家人就并非如此了。

在和尚们念完经之后,竹下会长的家人们说了一些缅怀去世之人的悼词,并且感谢大家赏光出席葬礼;而后,就轮到了高崎润出场了。

他是治丧委员会的委员长,也就被默认为这一场葬礼上威望最高的人,在主们发言完毕之后,当然就该由他来致悼词了。

在众人的注视下,高崎浩搀扶着父亲,两个人一步步地走到了灵柩前。

高崎润注视了一下躺在棺材里的竹下会长,心里虽然称不上多么悲痛,但是却也有太多感慨。

因为做了防腐处理,所以遗体并没有发出什么怪味,面孔也栩栩如生,而这更加勾起了高崎润这几十年共事的回忆。

作为前首相竹下登的异母弟以及继承人,竹下亘的地位比他高,但两个人私交算是不错,而且一起见证了本派阀从鼎盛时期“如日中天”,到如今“日薄西山”的全部过程。

他们一起经历过最风光的那些日子,抱团排斥异己、暗中运作黑金......无所不为,但他们也同样经历过那些不断走下坡路的日子,在一次次分裂和内讧当中苦苦支撑,最终还是把派阀延续到了今天。

你的心里,肯定同样充满了遗憾和不甘吧......可是,时势不由人,我们又能怎样呢?

只能尽力守好门户,然后把希望寄托给年轻人吧。

不过,竹下家已经告别了政坛,在政治上等于是后继无人,所以,所谓“希望”也无从谈起了。

但我不一样......我的子孙们都还在,他们会继续带着我的悲愿一直活跃在这个世界上的。

这不就是我们生儿育女的初衷吗?延续自己的血脉也延续自己的事业。

高崎润心中的感慨,旁人当然看不出来,人们只能看到他呆呆地站在灵柩边瞻仰遗容。

虽然一个死一个生,但结果却没有区别,属于他们的时代都已经结束了,他们都已经是逝去的时代的一份子,而不代表未来。

高崎润轻轻叹了口气,然后转过身来,面对着告别仪式上的众人们。

他的背后则是竹下会长的棺材和遗像,此刻仿佛在赐予他某种权威,让所有人都不禁屏气凝神。

“今日,我们齐聚于此,满怀悲痛之情,送别已故的竹下先生。

竹下先生投身政坛数十载,历任众议院议员、内阁大臣、派阀领袖等要职。

他一生心系地方民生,坚守政治信念,为国家发展、区域稳定倾注了全部心力。无论身处顺境还是逆境,他始终待人宽厚、行事磊落,是政界众人敬重的前辈。

他与我共事多年,给予了我诸多帮助,我曾多次与先生共事,商谈国政和地方政治。他务实的眼光,沉稳的担当,至今仍历历在目。如今骤然别离,悲痛之情难以言表。

竹下先生,和之前已故的竹下首相,都是吾辈政治家的楷模,更是我国不可或缺的政治领导人,他们曾经为国家、为本派阀做出的贡献,值得我们所有人铭记。

我们必将铭记先生的教诲与遗志,坚守为政初心,不负先生一生的付出。愿竹下先生一路西行,安享冥福。

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