虽有趁热打铁、为更多人锻造心魔之剑的想法，但江玄并没有一视同仁的打算。
他没有那么多功夫，也没有那么多精力去浪费在每一个慕名而来的修士身上。
更何况，人与人之间，是真的有差距的。
...
静室之中，紫晶莲花缓缓闭合，那层隔绝天地的无形屏障随之消散。窗外蝉声复起，廊下侍女的脚步声重新清晰可闻，仿佛方才那场关乎王朝存亡的密议，不过是被风拂过的一缕轻烟。
可那烟，早已在人心深处灼出烙印。
梦璃端坐于案后，指尖无意识摩挲着袖口一枚暗银丝线绣就的月轮纹——那是玄月王庭最古老血脉的标记，亦是她身为长公主、玄月王朝最后火种的凭据。她垂眸，目光落在贺兰衍递来的那卷竹简上。简册以九幽寒玉髓为骨，以千年朱砂混龙血书写，封皮上只有一行小字：《苍穹古界诸势录·东南州域篇》。
竹简展开，墨迹未干，字字如刀，刻的是此方世界修士的筋骨与命门。
韩戎立于案侧，断臂空袖随风微荡，却不见半分颓唐，反似一柄收鞘未尽的断刃，锋芒内敛，杀意自生。他目光扫过竹简末页一行朱批小字：“琅琊飞舟，贺兰所乘，悬停于琼天白玉城东三里云栈台，昼夜不落，舟首悬‘道在吾心’四字，墨气凝而不散，金丹以下观之，目眩神昏。”
“道在吾心……”韩戎低语，声音沙哑如砺石相磨，“不是道在吾拳，便是在吾剑。”
贺兰衍捻须颔首，眼窝深陷处，幽光微闪：“殿下所言极是。此人行事，不拘礼法，不循常理，却自有其不可撼动之矩。他碾碎魔门八圣子时，未曾动用一件灵宝；召七尊幻魔压阵，非以咒法引契，而是以心念为引，以意志为锁——此等手段，已非寻常道基所能企及，近乎……心印化形，神念铸界。”
梦璃指尖一顿，抬眼望向韩戎：“韩将军以为，若真对上，胜负如何？”
韩戎未答，只将右掌缓缓覆于腰间佩刀之鞘。刀鞘古旧，漆色斑驳，但鞘口一道细如发丝的银线蜿蜒而上，直入鞘心——那是玄月王朝镇国重器“断岳”的残魂封印。他沉默三息，才道：“若以我全盛之时，当可接他三招。若以如今断臂之躯，五招之内，必败。”
贺兰衍闻言，竟无声一笑：“殿下，您听到了？连韩将军都如此说。这贺兰，不是天才，是劫数。若他真是此界擎天之柱，那我们便该顺势攀援；若他是虚火浮名，那便更要趁早戳破——否则待他名声沸反盈天，再欲破局，便是万难。”
梦璃终于起身，素白衣袖拂过案几，带起一缕清冷檀香。她缓步踱至窗前，推开雕花木棂。窗外，琼天白玉城万家灯火次第亮起，如星落凡尘，绵延至地平线尽头。而在那灯火最盛处，一座悬浮云台之上，一艘通体墨青、形如巨鲲的飞舟静静悬停，舟身隐有流光游走，似活物呼吸。
琅琊飞舟。
舟首四字，在夜色中幽幽泛光，非金非玉，非符非篆，却自有一股吞纳乾坤的沉静之力。
“贺兰……”梦璃唇齿微启，吐出这个名字时，语气竟无半分试探，唯有一丝极淡的确认，“他不会拒绝挑战。”
贺兰衍点头：“他若拒，便非贺兰。”
韩戎亦道：“他若拒，此界天骄，便无人敢称‘最强’二字。”
话音未落，门外忽有叩击之声。
三声，轻而稳，节奏分明。
梦璃眉梢微扬：“绮罗？”
门开，那名始终以侍女身份立于她身侧的少女缓步入内。她依旧一身素净青裙，发髻低挽，眉心一点浅淡朱砂，神情平静如水，可那双眼睛，却似两口深不见底的古井，倒映着整个静室，却不映一丝情绪。
她未向梦璃行礼，只朝贺兰衍与韩戎略一颔首，目光掠过案上竹简，又轻轻落在梦璃脸上：“殿下，绮罗奉命而来。方才收到消息——琅琊飞舟今晨已启‘巡天阵’，飞舟离地三丈，绕琼天白玉城东、南、西三面低空巡行一周，所过之处，云散风止，坊市喧声顿寂，百余名道基修士自发列阵于街巷两侧，皆仰首凝望，无人言语。”
贺兰衍神色微凝：“巡天阵？此阵非金丹不可御，需以元神为引，以真火为枢，耗损极大，只为巡城一圈？”
绮罗唇角微勾：“他没说，今日只是热身。八日之后宴会，他会在云栈台设‘千阶问道台’，凡欲登台者，踏一步，承一问；问不过，阶崩人坠；问若过，阶升十丈，直至登顶者，可提一愿，贺兰必应。”
韩戎眼中精芒骤亮：“千阶问道台？好一个‘问道’！这不是比斗，是剥皮抽筋——他要借众人之口，问尽此界道心虚实！”
梦璃却久久未语。
她望着窗外那艘墨青飞舟，忽然想起初见贺兰那一日。那时她尚未入城，在裂隙边缘遥遥望见此舟破空而来，舟首那人负手立于船头，衣袂翻飞如墨云涌动，身后七尊幻魔虚影盘旋如环，脚下大地无声龟裂，千里灰雾尽数退散如潮。
那时她只觉此人锋芒太盛，盛得近乎危险。
如今才懂，那不是锋芒，是刀鞘已裂，刀光自溢。
“他知我们在看他。”梦璃轻声道，“他也知，我们在布局。”
绮罗终于开口，声音如冰泉滴落玉盘：“不止是他知道。还有人，也知道了。”
她袖中滑出一枚寸许长的银针，针尖一点幽蓝微光，正微微震颤：“这是今晨自云栈台飘落，嵌入宫墙砖缝的。针上无毒，无咒，无灵纹，唯有一道极细的‘窥界痕’——出自上界遗族，朔风所用‘裂空银隼’尾羽所炼。”
贺兰衍瞳孔一缩：“他们已开始试探飞舟？”
“不。”绮罗摇头，“他们在试探贺兰的反应。”
静室再度沉寂。
烛火轻摇，将四人影子投在墙上，拉长、交叠、扭曲，如一张无声铺展的网。
就在此时，远处忽有钟声传来。
不是城中报时的铜钟，也不是宗门召集的玉磬，而是……一种沉闷、滞涩、仿佛自大地深处挤出的嗡鸣。
咚——
一声，如陨石坠地。
咚——
二声，似山岳倾颓。
咚——
三声，整座琼天白玉城的琉璃瓦片齐齐震颤，檐角风铃尽数碎裂！
贺兰衍脸色骤变：“冥钟余响？！”
韩戎一步踏前，断臂袖口猎猎鼓荡，周身气血如沸：“不对！这不是封印中的冥钟！这是……另一口钟！”
梦璃霍然转身，望向西方——那里，正是玄月王朝裂隙所在的方向。可此刻，裂隙并未开启，反而有一道极淡的灰气，正自地脉深处蜿蜒而上，如一条垂死的蛇，悄然缠绕上琅琊飞舟底部。
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