慕容翰直接留在了广陵，而裴嶷却要去面圣了。
裴嶷大概也没想到过自己还能有回到江左的机会，心里是说不出的激动，在见过羊慎之之后，他反而是没那么着急了，一路观望，不慌不忙的前进着。
羊慎之...
羊聃坐在中军帅帐之中，案上铺开一卷《军法新订》，墨迹未干，纸页微潮。帐外风声掠过营栅，夹着新雨初歇的湿气，混着未散尽的血腥与皂角蒸腾的苦味。他指尖缓缓抚过纸面，指腹沾了墨痕，像一道凝固的暗红血线。
帐帘忽被掀开，韩绩踏步而入，甲胄未卸，肩头犹带水珠，发梢微湿，眉宇间却无半分倦意，只有一种沉静如铁的冷硬。他身后跟着两名亲兵，一人捧铜盆，一人托巾帕，皆垂首屏息，不敢抬眼。
“将军。”韩绩单膝点地，声音不高，却字字如钉入地，“石头城已回信，镇北将军遣五百精卒驻营西门，听候调遣；京口急报亦至，邓岳将军言，若中军再有异动，即刻点兵南下，不待诏命。”
羊聃未抬头，只将手中朱笔蘸饱，于《军法新订》末页空白处落下一字：“令”。
笔锋顿挫有力，墨色浓重，压得纸背微凹。
“邓岳不必来。”羊聃终于开口，嗓音低哑，却无半分起伏，“中军之事，不劳外镇插手。我羊聃既掌此营，便要让这营里每一寸土、每一粒粟、每一口人，都记得自己是谁的兵，奉谁的令，守哪道法。”
韩绩垂首，应道：“喏。”
羊聃这才抬眼，目光扫过韩绩肩甲上尚未拭净的泥渍——那是方才巡视营房时溅上的。昨夜暴雨，营中排水沟淤塞，积水漫至校场边缘，数十名军官正赤足挽裤，在泥泞中掘渠引水，其中三人是王氏旁支，二人属庾氏姻亲，皆曾于迎驾当日立于蔡豹身侧，笑谈风月，佩玉叮当。
如今他们指甲缝里嵌着黑泥，袍角撕裂，腰带松垮，脸上不见半分矜贵，只余疲惫与惶然。羊聃并未亲至，只遣韩绩率亲兵督视。亲兵不发一言，只立于渠畔，甲胄映着天光，寒刃隐于袖底，目光如刃，刮过每人脊背。
“你可知为何昨夜未杀一人？”羊聃忽然问。
韩绩略一顿，答：“因渠未成，水未疏，法未显。”
羊聃点头，嘴角微扬，却无笑意：“不错。军法不是刀，是堤。刀劈得快，堤筑得久。劈一刀易，筑一堤难。我羊聃不是来砍人的——我是来夯土的。”
他起身，踱至帐口，掀帘望外。营中景象渐次铺开：校场已整平，灰土夯实如镜；辕门两侧拒马擦得锃亮，铁链缠绕处新漆未干；炊事营灶火正旺，蒸气升腾中飘出粗粝麦香，非昔日酒肆脂粉气可比；最远处箭垛林立，士卒列队挽弓，弓弦嗡鸣，箭矢破空之声整齐划一，再无先前杂乱嘶哑。
唯独不见笑语。
无人高声，无人嬉闹，连咳嗽都压着喉咙。偶有士卒失手坠弓，立遭同伍按跪于地，自掴三响，声如裂帛。监军走过，目不斜视，袍角拂过泥地，竟无半点沾染。
羊聃静立良久，忽道：“蔡豹今日何在？”
“在东营教习新制《行军令》。已抄写三十遍，默诵六轮，尚有三人未通。”
“让他再来一遍。”
“喏。”
话音未落，帐外传来急促脚步声，一名传令兵踉跄闯入，甲叶哗响，额上汗珠滚落如豆：“启禀将军！梧桐堂急召！明公遣长豫公子亲至，请将军即刻赴宴！”
帐内空气骤然一滞。
韩绩眸光微凛，手指悄然按上腰间刀柄。帐外亲兵呼吸齐齐一沉，甲片轻震。
羊聃却只微微颔首，仿佛早料此事，甚至未转身，只将案上《军法新订》合拢，指尖在封皮“羊”字朱印上缓缓一叩：“备马。”
他换下玄甲，着素青常服而出，未佩剑，未乘舆，只牵一匹青骢缓步出营。身后仅随韩绩与四名亲兵，步履如丈量大地，不疾不徐。建康春阳温软，照在他肩头，竟似镀了一层薄金，却暖不了那双眼——眼底深潭幽邃，映着营墙、箭垛、泥渠、人影，俱如刻入石碑，分明、冷硬、不容删改。
梧桐堂前，已聚十余辆华盖车驾，仆从垂手立于阶下，鸦雀无声。堂内熏香袅袅，琴声断续，却是曲调古拙，无半分欢愉之气。王导端坐主位，手持竹简，目光沉静如古井，见羊聃入门，只微微颔首，未起，未笑，亦未让座。
“羊将军请坐。”王导开口，声如清泉击石，“老朽近日读《左传》，见晋文公伐原，约期三日，粮尽而退，民闻其信，归之如流。今观将军治营，亦有此风。”
羊聃落座，双手置于膝上，脊背挺直如松：“明公谬赞。羊某不过守法而已。法若不行，则信如齑粉；信若不立，则军如散沙。散沙筑塔，终将倾颓。”
王导垂目，指尖摩挲竹简边缘：“将军所言极是。只是……军法严苛，士卒困顿，恐生怨诽。”
“怨从何来？”羊聃抬眼，目光直刺王导双目，“怨俸禄不厚？怨职事不清？怨营规不明？抑或怨其主上，纵其怠惰，养其骄逸，使之不知身为兵卒，当食何粟，当流何汗，当死何地？”
堂内琴声戛然而止。
王导面色未变，只将竹简轻轻置于案上，发出一声轻响：“将军此言，似有所指。”
“明公心知。”羊聃平静道，“中军设三十六部，实存者二十七；录名八千三百，实籍者不足六千；仓廪记账，粟米盈库，然开仓验视，霉烂者三成，虫蛀者两成，余者陈年泛黄，不堪为食。此非将士之过，乃主事者之罪。”
他顿了顿，目光扫过阶下肃立诸人：“更有一桩——去岁冬，中军奉命巡城，实则分作三拨：一拨往石头城‘访友’，一拨赴乌衣巷‘拜寿’，一拨留营‘演武’。演武者，不过百人，余者皆着便服，游荡坊市，沽酒狎妓，夜宿私邸。彼时大雪封江，贼寇潜渡，若真有警，谁来执戟？谁来擂鼓？谁来殉城？”
满堂寂然。有人喉结滚动，有人指尖发颤，有人额角沁出细汗，顺着鬓角蜿蜒而下，滴入衣领，洇开一小片深色。
王导终于抬眸，眼中再无半分慵懒，唯有一片苍茫山色：“将军之意，老朽明白了。”
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