羊皇后的逝世，使刘曜十分悲伤。

刘曜对羊皇后确实很宠爱，立了她的儿子为太子，又允许她干预朝政，提拔羊氏，比司马家对羊皇后是要好了太多，至少没像那些司马宗室一样反复去羞辱她。

可现在的局...

羊慎之离开荀府时，天光刚破晓，青灰的云层裂开一道微亮的缝隙，风里还带着初春未散的凉意。他并未乘车，只携一柄素鞘长剑，缓步穿行于建康城南曲巷之间。石板路湿漉漉的，映着微光，像一条条幽暗的溪流，蜿蜒通向各家门第深处。他脚步不疾不徐，却每一步都踏得极稳——不是因从容，而是因清醒：建康这盘棋，已无退路可言；他既入局，便再不能容自己有一息失衡。

他此行，并非赴约，而是赴险。

昨夜在羊府家宴上，荀氏诸老所议者，皆是实权之位、兵符之授、吏部之令、中军之刃。可羊慎之清楚，那些被分派下去的职守，不过是表象；真正悬于众人头顶的，是一柄尚未出鞘的刀——它不叫“肃清”，不叫“整饬”，而叫“浊官科”。

浊官科三字，自戴渊死后便如沉石坠入深潭，无人敢提，亦无人敢删。尊王派倒了，戴渊死了，可浊官名录未曾销毁，反被悄然誊抄数份，一份藏于尚书台夹墙之内，一份密存于中军仓廪账册夹层，还有一份……据王悦昨日密报，竟在王导案头压了整整七日，未阅，未焚，亦未传。

羊慎之停步于朱雀航桥畔，俯身掬水洗面。冰凉刺骨，激得他眉心一跳。水波晃动间，他看见自己倒影——眉峰锐利，眼窝深陷，鬓角已有几缕霜色隐现。二十七岁，正当盛年，却已似背负十年重担。他想起祖逖临终前攥着他手腕说的那句：“慎之，你若活着回来，便替我看看这江左，到底还能不能立得住人。”彼时他跪在病榻前，喉头哽咽，一个字也答不出。如今他回来了，建康却比当年更浮、更软、更虚——满朝冠冕，半数不知稼穑，三成不识兵戈，余者或醉于清谈，或困于私利，唯独忘了：这天下不是玄理堆砌的楼阁，而是千万户灶火燃起的炊烟所托。

他直起身，抖落指尖水珠，抬步向东。

半个时辰后，他叩响了尚书台西廊最末一间小屋的门。

开门的是个瘦小老吏，胡须花白，腰背佝偻，见了羊慎之先是一怔，随即慌忙伏地叩首：“羊……羊将军？！小人万不敢当……”

“不必多礼。”羊慎之跨过门槛，顺手掩上门扉，“我是来找荀组公的。”

老吏一颤，脸霎时灰白：“荀……荀公他……已卧床半月有余，神志时清时昧，连药汤都难进……”

“我知道。”羊慎之目光扫过案头——那里摊着一卷《汉书·酷吏传》，书页边缘焦黄卷曲，显是反复翻阅所致。他伸手轻抚书脊，声音低沉：“他若清醒，便请转告：浊官科名录，我要看原件。”

老吏嘴唇哆嗦：“这……这名录早已封存，非陛下诏命不得启……”

“诏命？”羊慎之忽而一笑，笑意未达眼底，“昨日殿上与我谈了两个时辰，其中半个时辰，尽数在说这份名录。你说，若我今日空手而归，明日午时，中领军印信是否还能盖在尚书台的调令上？”

老吏额头沁出冷汗，手指颤抖着指向内室帷帐：“荀公……在里头。”

羊慎之掀帘而入。

室内药气浓重，混着陈年墨香与朽木气息。荀组仰卧于榻，双目微阖，颧骨高耸，面皮紧贴颅骨，形销骨立，唯右手枯枝般搭在胸前，五指微微蜷曲，似仍欲握笔。羊慎之在榻前跪坐，不言不语，只从怀中取出一方旧帕——靛蓝底子，绣着半截断戟，针脚细密而倔强。那是祖逖亲赠之物，随他北渡时贴身携带，血染过三次，水洗过七回，至今未褪色。

他将帕子轻轻覆在荀组右手背上。

刹那间，荀组眼皮一颤，喉间滚出一声极轻的“呃”。

羊慎之俯身，耳语如风：“祖公走前，嘱我代他问一句：浊官科，是为清吏治，还是为戮士族？若为前者，我愿执刀；若为后者……”他顿了顿，袖中滑出一柄薄刃短匕，寒光一闪，抵住自己左手小指根部，“我即刻削指明誓，此生不碰一纸诏令，不登一座朝堂，不食建康一粒粟米。”

帐内寂静如死。

半晌，荀组干裂的唇缝里挤出两个字：“……名录。”

老吏捧来一只黑漆木匣，匣面无锁，只用一根朱砂绳系着。羊慎之解绳，掀盖。

匣中无纸，唯有一卷素绢。展开不过三尺，却密密麻麻写满三百二十一个人名，每人名下附三行小字：籍贯、官职、所涉劣迹——非贪腐，非僭越，而是“擅改户籍以匿荫户”“私铸铁器逾制百斤”“纵奴劫掠商旅三十七次而不报”“强占民田三百顷，驱良为奴”……桩桩件件，皆无讼案，无刑判，无弹章，唯有一枚朱印盖在末尾：建兴三年冬，戴渊亲勘。

羊慎之逐字看完，忽然将绢卷平铺于案，取墨研匀，提笔蘸饱，在三百二十一名之后，添上第**三百二十二**个名字——

**王导。**

老吏当场瘫软，涕泪横流：“将军！使不得！使不得啊！！”

羊慎之搁笔，吹干墨迹，缓缓卷起绢卷，重新纳入匣中。“告诉荀公，这名字，是我替他添的。若他觉得不该，尽可撕去。若他撕了，我明日便将这匣子，亲手送至王公府邸堂前。”

他转身欲走，忽又驻足，望向榻上荀组：“祖公常说，江左最缺的不是才俊，而是敢把名字写在刀尖上的人。今日我写了，不知荀公，敢不敢署名？”

话音落，他推门而出，阳光劈面而来，刺得人眼生疼。

同一时刻，石头城校场。

祖约披甲立于点将台，甲胄新铸，寒光凛冽，身后八百精卒静默如铁。周筵策马巡营而过，忽见东面尘土飞扬，一骑如电驰来，马上人玄袍赤帻，肩披猩红大氅，正是羊慎之。

羊慎之勒马台下，仰首而望，声如金石：“祖中郎！”

“末将在！”

“我昨日所言，京口要职，最能积功——你信不信？”

祖约抱拳：“末将信！”

“好！”羊慎之解下腰间佩剑，抛掷而上，“此剑名‘断流’，乃祖公昔年北伐时所佩。今日授你，非为赏功，实为试胆——你敢不敢持此剑，赴京口第一战？”

祖约双手接剑，剑鞘沉重，剑穗犹带体温。他拔剑出鞘半寸，寒芒吞吐，映得他眼中血丝密布，却亮如星火。

“末将——敢！”

“何战？”

“清查京口港漕运账册！凡近五年内，经手盐铁、米粮、军械者，无论侨寓、南人、军吏、胥吏，但凡账目出入超百石、百斤、百件者，一律锁拿候审！”

祖约瞳孔骤缩。京口港是建康咽喉，漕运账册牵连大小商贾、军中将佐、郡县主簿不下千人。此举无异于挥刀斩向整个建康的血管。

“殿下旨意？”他问。

“无旨。”羊慎之摇头，“只有我的军令。”

“若……若牵出宗室？”

“锁拿。”

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