“臣在等一个人。”羊慎之平静道，“等那位被贬为散骑常侍的庾亮。”

“庾元规？”

“正是。他昨日递了七道弹章，皆劾王导徇私、王含纵恶、王悦渎职。陛下未批，却命人将弹章原封不动，送至东宫。”

司马绍霍然抬头：“你早知？”

“臣不知。”羊慎之摇头，“臣只知，庾亮若真想扳倒王氏，绝不会只劾三人。他必另有所图——譬如，借机逼王导让出司徒之位，由庾氏接掌吏部，掌控选官大权。”

“可王导怎会允诺？”

“他不会允诺。”羊慎之唇角微扬，透出一丝冷意，“但他会默许庾亮参劾，以此向殿下表明：王氏并非铁板一块。王含之恶，王悦之懦，王导之疲……皆可成为殿下施政的破口。王导要的从来不是独尊，而是可控的平衡。而庾亮，不过是王导抛出来的一枚活棋——让他闹，闹得越大，殿下越能看清谁在火上烤，谁在幕后添柴。”

窗外雷声隐隐，天边滚过墨云。

司马绍扶案而立，手指捏紧案沿，指节泛白：“所以……你放任庾亮弹劾？”

“臣劝过他。”羊慎之淡淡道，“劝他将第七道弹章，改为劾戴渊治军不力、刘超畏敌怯战、刁协滥杀无辜——三位皆已故去，弹章一出，必掀旧案，朝野震动，士林哗然。届时，王导为平息舆论，只能亲自出面，彻查中军积弊，顺势清退旧将，提拔新锐……”

“你让他弹劾死人？”

“死人不会反驳。”羊慎之声音低沉，“活人才会挣扎。”

雷声炸响，暴雨倾盆而至。

雨打芭蕉，噼啪如鼓。

司马绍久久伫立，忽而苦笑：“子谨，你究竟站在哪一边？”

羊慎之望向窗外雨幕，良久，轻声道：“臣只站在殿下身后。”

雨声愈急，仿佛天地正以滂沱之势，洗刷这座千年古城积攒的尘垢。

次日卯时，建康城门未启，东宫已灯火通明。

羊慎之立于阶前，素袍未染纤尘，腰间衣带崭新如初，金线盘蛇在晨光中泛着幽微冷光。

温峤率京口旧部三十人，列队待命；熊远携御史台新募吏员二十人，捧册而立；王悦奉王导手书，持节而来，身后随从捧着中领军印绶、武昌太守铜符、清浊使敕令三道朱漆木匣。

羊慎之接过铜符，指尖拂过“武昌”二字，忽问：“长豫，王公可有话带予我？”

王悦垂眸，声音极轻：“父亲说，子谨若真要清浊，便先从自家开始。羊氏在吴兴占田三千顷，奴婢八百户，去年秋税只缴了两成。”

羊慎之颔首，将铜符纳入怀中，转身登阶。

阶下众人屏息。

他未入殿，反向宫门方向遥遥拱手——那里，一辆青帷牛车正缓缓驶来，车帘半卷，露出庾亮清癯侧脸，手中握着一卷未封的弹章。

雨势稍歇，云隙漏下一缕金光，恰好落在羊慎之肩头。

他忽然朗声道：“今日起，建康清浊使开衙理事。首案，查谢珫之子谢琰杀人案；次案，勘吴兴羊氏田籍；三案，核中军历年军械损耗账目——诸君，随我入衙！”

话音未落，身后三十铁甲轰然踏步，甲叶铿锵，震落檐角残雨。

王悦望着那道挺直背影，喃喃道：“原来……他早把刀，架在自己脖子上了。”

温峤抚剑而笑：“这才叫，伪郎真骨。”

雨收云散，朝阳破雾而出，万道金芒刺穿阴霾，将整座建康城染成赤金。

城南朱雀桥畔，一群衣衫褴褛的孩童正围拢嬉戏，其中最小者不过五六岁，举着半截烧焦的树枝，在泥地上歪歪扭扭划出三个字：

羊——慎——之。

旁边稍大些的少年啐了口唾沫，用脚抹去，又重重写下：

王——导——。

两人争执推搡间，泥水飞溅，污了彼此裤脚。

无人留意，桥下流水淙淙，载着无数碎叶浮萍，无声东去。

而建康城头，一面新制旌旗正徐徐升起，旗面素白，中央墨书两字，笔锋凌厉如刀：

清——浊。

风猎猎作响，旗面翻涌，似在咆哮，又似在低语。

远处钟楼传来晨钟九响，一声，一声，撞入人心深处。

那钟声里，有旧世将倾的呜咽，也有新局初开的铮鸣。

羊慎之站在东宫最高处，迎风而立，衣带飘扬。

他未回头，却仿佛听见了——

听见了三十年前，先帝在华林园亲手种下的那株松树，正于风中发出细微裂响。

树心已朽，新枝却正刺破陈年树皮，向着青天，无声拔节。

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