他唇角微不可察地一扬，随即敛去。
“传令。”司马绍声音陡然转沉，“命羊聃即刻点齐中领军，接管建康十二城门；命祖约率北军精锐，驻防石头城水寨；命蔡豹整饬水师，封锁长江上下游——自即日起，建康戒严，凡五品以下官员，无枢密院手令，不得擅离本署。”
“遵命！”众人轰然应诺。
司马绍却未离去，反而走向那报信骑士，亲手扶起他，解下自己腰间水囊递过去：“喝口水，慢慢说——石虎使者，可带了什么信物？”
骑士喘息着，从怀中掏出一方黑铁虎符，虎口衔环，环上刻着两个古篆：**“虎威”**。
司马绍指尖抚过那冰凉符身，忽然低笑一声。
——虎威？好一个虎威。
他抬头望向东方天际，那里，启明星正刺破夜幕，清冽如剑。
次日卯时，太极殿早朝。
百官肃立，鸦雀无声。殿内气氛紧绷如弦，连香炉青烟都似凝滞不动。
王敦睿端坐御座，形容枯槁，却强撑着挺直脊背。他左手边，空着一张紫檀交椅——那是留给王导的位置。可王导并未出现。
直到殿外响起三声清越钟鸣，羊曼才缓步登阶。他今日未着朝服，只穿一袭素青宽袍，发髻松散，簪着一支竹笄，腰间悬着一枚青玉佩，上刻“守正”二字。他径直走向御座右侧，向王敦睿深深一揖，却不跪，只道：“臣羊曼，奉诏主审周嵩案。”
满朝文武面色骤变。
王导不来，羊曼却来了——这意味什么？意味着清流领袖已弃王导而择太子，意味着士林中枢已然分裂！
周嵩面如死灰，踉跄出班，刚要开口，羊曼已冷冷扫来一眼：“周侍郎，你府上那株百年紫藤，今年开得可好？”
周嵩浑身一颤，脸色惨白如纸。
——他府中确有一株紫藤，相传为东吴旧物，每年花开时节，必邀王导、王邃等侨姓重臣赏玩。可羊曼素来厌恶侨人奢靡之风，曾当众斥其“藤蔓攀墙，不如松柏立雪”，此后二十年，从未踏足周宅半步。
今日他竟主动提起紫藤？
羊曼不再看他，转向王敦睿，拱手道：“陛下，臣有本奏。”
“准。”
“臣查得，周嵩自任尚书左丞以来，凡经手之钱粮调拨，必先经其子周瞻名下‘惠民商行’周转。该行账册显示，去岁冬，向建康米市抛售粳米十二万石，获利三十七万钱。然臣遣户曹核验，建康各仓实际出库仅八万石——余下四万石，去向不明。”
他顿了顿，目光扫过王邃所在位置：“臣又查得，宣城何充所报‘蝗灾’，与丹阳郡上报‘大稔’仅隔一江。两地农官所记节气分毫不差，唯独丹阳多出一旬‘雨泽丰沛’。而据臣所知，何充新修之水渠，引水口正在丹阳境内的青弋江支流。”
满殿哗然。
王邃额头沁出冷汗，却见羊曼目光如电，已钉在他脸上：“王仆射，您家西第昨夜灯火通明，至寅时方熄。可巧，周嵩心腹送金帛入府之时，正逢王导公府上家奴押送‘新茶’出城——那茶篓夹层里，藏着的可是建康军器监新铸的‘破甲锥’图纸？”
王邃膝盖一软，竟当场跪倒。
就在此时，殿外忽有内侍尖声通禀：“镇北将军羊慎之，奉诏入殿——！”
所有人悚然回头。
但见司马绍一身玄色麒麟纹朝服，腰悬双剑，缓步而入。他步履沉稳，目光澄澈，所过之处，百官纷纷垂首避让，连王邃都忘了自己还跪在地上。
他直趋御前，却未向王敦睿行礼，而是转向羊曼，郑重一揖：“叔父。”
羊曼微微颔首，眼中竟有微光一闪。
司马绍这才转身，朗声道：“陛下，臣另有一事禀奏——青兖二州屯田已成，今岁预计产粟百万石。然中原流民归附者日众，臣请开‘义仓’三处，以工代赈，修浚邗沟、疏理泗水，既可安民，又可通漕运。”
王敦睿刚要点头，司马绍却话锋一转：“然仓廪充盈，若无良吏督导，恐为奸佞所蠹。故臣荐一人——原琅琊王氏别驾，王述。”
满朝震动！
王述？王导长子？！
王导虽未到场，可王述若出仕，岂非等于王氏向太子低头？
司马绍却恍若未觉，继续道：“王述精通水利，曾助琅琊郡修堤三年，未损一民一钱。臣已命其即日赴广陵，勘验邗沟旧闸。”
他微微一笑，目光扫过王邃惨白的脸：“至于建康诸仓，臣以为，当设‘仓监’一职，专司稽查。人选……臣举荐周嵩之弟，周谟。”
周嵩如遭雷击，猛然抬头。
周谟？那个因贪墨被削籍还乡、连宗谱都差点被除名的废人？！
司马绍迎着他惊骇的目光，声音温和却字字如钉：“周谟虽有过失，然知耻而后勇。去岁在会稽，他督造海塘百里，百姓呼其为‘周青天’。可见人非圣贤，过而能改，善莫大焉。”
——以弟制兄，以廉抑贪，以功赎罪，以退为进。
王敦睿望着殿下这个年轻得近乎残酷的身影，忽然想起十五年前，那个在东堂诵读《孟子》的少年。彼时他说：“民为贵，社稷次之，君为轻。”
原来他一直记得。
而且，他真的在做。
早朝散后，司马绍并未回府，而是策马直奔乌衣巷。
巷口，一乘青帷小轿静候。
轿帘掀开，露出王导清癯的面容。他鬓角霜色更浓，眼神却沉静如古井。
“慎之。”他唤道。
“王公。”司马绍下马，躬身。
王导凝视他片刻，忽然道：“你可知，为何我昨夜未入宫？”
“因您知道，今晨这一局，不必您亲自落子。”司马绍答。
王导缓缓颔首：“不错。我去了，反成掣肘。可你……”他顿了顿，“你将王述推出来，又抬举周谟，是想告诉天下人，王氏与周氏，终究还是大晋的臣子，而非某一家的私属？”
“正是。”司马绍坦然道，“王公明白，羊某更明白——大晋若亡，侨姓南渡，不过是从建康搬到会稽；可若南人尽反，这江左万里，便再无立锥之地。”
王导闭上眼，许久，才轻声道：“你比当年的王衍，看得远。”
司马绍摇头：“王夷甫是清谈误国。而羊某……只想让这江山，再多喘一口气。”
王导睁开眼，从袖中取出一卷泛黄纸册，递了过来：“这是王氏名下所有田产、商肆、邸店的明细。自今日起，尽数归入‘义仓’名下，由户部与御史台共管。”
司马绍双手接过，未翻看，只郑重收入怀中。
“还有一事。”王导忽道，“羊聃中领军之职，已无可撼动。但……他性烈如火，若无人牵制，恐生骄横。”
“王公的意思是？”
“我荐一人。”王导目光幽深，“羊曼之子，羊贲。现任宣城内史，熟悉江南水网，更兼熟读《尉缭子》，可为中领军长史。”
司马绍一怔，随即大笑：“妙极！羊氏子弟监羊氏兵权，既全了王公颜面，又免了叔父猜疑——王公，您这才是真正的‘清谈’啊。”
王导亦笑了，笑声苍凉而豁达：“慎之，你赢了。可这盘棋，还没终局。”
司马绍望向乌衣巷深处，那里，一株老槐树正抽出新芽，在料峭春风里，绿得惊心动魄。
“是啊。”他轻声道，“才刚开始。”
风过巷口，卷起几片残雪，又裹着新叶的清香，扑面而来。
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