陈照野握着袖中弟子牌的手骤然一紧。
他抬起头。
隔着人群，叶霄正看着他。
朱绳前还有十余枚弟子牌没有放下，一道道目光却已经先转向了人群后方。
陈照野停了一息，快步穿过人群。...
矿风卷着白砂撞进主坑，碎砂灯的光在坑壁上抖成一片片灰斑。叶霄道左手按在铁口钩上，右手已悄然摸向腰间那块缺铜片的铁算盘——算盘珠子冰凉，却不像往常那样滚圆滑润，而是边缘微涩，仿佛被某种沉滞的煞气浸透过。
他没动。
不是不敢，是不能。
车声还在响。
哗啦……哗啦……
不是轮轴将断时那种咬牙切齿的刮擦，而是平稳、克制、甚至带点节奏感的拖行。那声音从主坑左侧岔道深处传来，像一条蛇贴着轨面游走，尾尖还勾着三车封砂矿车的链环。
“不对。”叶霄道低声道，喉结滚动一下，“轮轴早该裂了。”
黑风旗没应声，只把矿山功往掌心又攥紧一分。他右臂缠着的矿道索微微震颤，不是风震，是底下矿木在呼吸——旧矿仓的地基是活的，埋着八年前山门清剿时炸塌的通风井残骸，塌陷处渗出阴冷潮气，正顺着木缝往上爬，一寸寸舔舐梁柱。
道索站在坑沿，沉白长刀垂地，刀尖点着一道未干的湿痕。
那是车轮压过的痕迹，但湿痕边缘泛着青灰，不是水渍，是矿煞凝露。露水里浮着极细的乌铁粉，像活物般缓缓蠕动，在碎砂灯照下泛出幽蓝微光。
“煞凝成露，说明车刚过这里不到半刻。”道索开口，声音不高，却压住了风砂嘶鸣，“轮轴没裂，但没被稳住了。”
叶霄道瞳孔一缩：“怎么稳？”
道索没答，只抬脚，靴底碾过那道湿痕。
咔。
一声轻响。
湿痕下方竟浮起一层薄薄晶壳，壳面布满蛛网状裂纹，裂纹中渗出淡青色雾气——那是白风乌铁砂受压后激发出的瞬时煞核，极不稳定，碰之即爆，爆则散封，散封则车毁。
“有人在车上。”叶霄道倒吸一口冷气，“不止一个。”
黑风旗忽然抬头：“车链声变了。”
果然——
哗啦……哗啦……哗啦……
三声连响，节奏陡然加快，中间夹着一记闷钝的“咚”，像是重物砸在车板上。
“他们发现我们了。”叶霄道指尖扣住铁算盘边缘，指节泛白，“不是听见，是感觉到。”
矿道里没有活物能凭气息辨人远近，除非……这矿道本身，就是他们的耳目。
道索终于迈步。
他不走坑沿，也不走废轨，而是径直踏进主坑中央翻涌的白砂里。
砂没至小腿，却没陷下去。他每一步落下，砂面便凝出一圈青灰霜纹，霜纹如涟漪般向外荡开，所过之处，翻涌的白砂骤然静止，像被冻住的浪。
“跟紧我。”道索说，“别踩霜纹外。”
叶霄道与黑风旗立刻并肩而立，三人呈三角之势，踏霜而行。
主坑深处，那三辆封砂矿车停在断裂轨尽头，车轮悬空半尺，链环绷得笔直，正微微震颤。车身上漆皮剥落，露出底下暗红铁骨，车板缝隙里嵌着几枚黑弩箭头——箭头没入三分，尾羽犹在微颤，箭杆却已被某种暗红胶质裹住，胶质表面浮着细密血丝，正随车震缓缓搏动。
“血胶。”叶霄道声音绷紧，“活炼的。”
黑风旗眯眼：“不是矿奴炼的，是匪首自己炼的。”
话音未落，最前一辆车顶忽地掀开一块暗盖，一道人影弓身跃出，赤足踩在车沿，手持一柄弯如新月的黑铁钩，钩尖滴着黏稠黑血。
那人脸上没皮，只余一张薄薄筋膜覆着骷髅轮廓，眼窝深陷，瞳仁却亮得骇人，左眼是纯黑，右眼却是熔金般的琥珀色。
“白风眼。”叶霄道喉头发紧，“真·白风眼。”
黑风旗冷笑：“不是那双眼睛，才让整条矿道八年没塌。”
那人咧嘴一笑，嘴角撕裂至耳根，露出满口细密黑牙：“山门来验名？好啊——验你们的命。”
话音未落，他手中黑铁钩猛地甩出！
钩链破空，竟无声无息，只在空气中拖出一道极淡的灰痕，灰痕所过之处，碎砂灯的光竟被吸去大半，明暗交错间，钩尖已至道索咽喉！
道索没动。
叶霄道却动了。
铁算盘脱手而出，横在道索颈前。
当——！
钩尖撞上算盘铜框，一声刺耳锐响炸开，铜框凹陷三分，却未碎。算盘珠子簌簌震落，每一颗落地，都在白砂上溅起一点青灰火星。
火星落地即燃，燃成三寸短焰，焰心幽蓝，焰外却黑如墨。
“煞火？”那人一怔，随即狂笑，“山门弟子也敢炼煞火？！”
笑声未歇，黑风旗已猱身而上！
矿山功抡圆，挟风砸向车顶。那人不闪不避，反手一拍车板——轰！整辆车板瞬间凹陷，车底弹出七根铁刺，刺尖喷出腥臭黑雾！
雾未及扩散，叶霄道已扑至车侧，铁口钩狠狠凿进车轮辐条！
“卡轮！”
钩刃咬进铁骨，硬生生拧断两根辐条。车轮猛地一顿，发出不堪重负的呻吟，悬空的轮缘剧烈震颤，震得车板上血胶簌簌剥落。
就在此时——
咚！
一声闷响自地下传来。
不是车震，是地底。
主坑岩层之下，有东西在撞。
咚……咚……咚……
节奏与车链震动完全一致。
叶霄道脸色骤变：“他们在借车震调频！”
黑风旗猛然抬头：“调什么频？”
道索终于开口，声音冷如矿井寒泉：“调矿脉。”
话音落，主坑四壁忽地嗡鸣，无数细小裂纹自岩缝迸开，裂缝中渗出暗红流质，流质遇风即凝，凝成蛛网般的赤红脉络，脉络蔓延至三辆矿车底部，竟与车轮震频同步搏动！
“他们在用矿脉当鼓面！”叶霄道急喝，“车轮震得越久，脉络越活，脉络一活……”
他没说完，但所有人都懂。
——脉络活，则煞核爆；煞核爆，则封砂散；封砂散，则车毁任务败。
黑风旗眼神一厉，矿山功猛地砸向地面！
轰！
震波扫过，赤红脉络齐齐一滞。
可就在滞顿刹那，车顶那人突然张开双臂，熔金右眼骤然炽亮，口中吐出一串音节——非人语，似风啸，似砂鸣，似千百矿奴临死前的呜咽。
音波撞上赤红脉络，脉络瞬间暴涨三倍，如活蛇般缠上三辆矿车！
车板呻吟着扭曲，封砂箱盖“咔”地裂开一道缝。
一丝乌黑砂雾逸出。
叶霄道瞳孔骤缩：“封砂漏了！”
道索却在此时动了。
他拔刀。
不是劈，不是斩，而是将沉白长刀倒持，刀尖朝下，狠狠插入白砂之中！
刀没至柄。
砂面无声裂开一道笔直缝隙，缝隙深处，幽蓝煞火汹涌喷出，火舌如龙，直扑三辆矿车底部赤红脉络！
火与脉络相触，没有爆鸣，只有滋滋轻响，像热油浇雪。
赤红脉络疯狂退缩，却退得极慢——因为脉络另一端，正连着地下矿脉深处。
道索额角青筋暴起，握刀的手背青筋虬结，刀身微微震颤，震得砂面霜纹寸寸崩裂。
“他在镇脉！”叶霄道咬牙，“用煞火压矿脉！”
黑风旗二话不说，矿山功狠狠砸向车顶那人！
那人怪笑一声，身形竟如烟般散开，化作七八道残影，分别扑向三辆矿车——不是攻人，是扑向封砂箱！
“拦他！”叶霄道嘶吼。
铁算盘残片在手，他甩手掷出，算盘珠子裹着青灰煞火，分袭七道残影！
砰！砰！砰！
三道残影被击散，化作黑烟消散。
另四道却已扑至箱盖，手指抠进裂缝，就要掀开！
就在这时——
“铛！”
一声清越钟鸣，自矿道深处传来。
不是实音，是心音。
所有人心头同时一震，动作齐齐凝滞半息。
钟鸣未歇，主坑背风仓方向，忽地亮起一点烛火。
烛火摇曳，映出一张枯瘦老脸。
陆青檐。
他不知何时已绕至仓后，手中捧着一盏青铜古灯，灯芯燃烧的不是油，而是三截发黑的矿脉残片。灯焰幽绿，焰心浮动着一枚小小火印——正是元武山山门火印！
“旧矿台火印！”黑风旗失声。
叶霄道猛地转头：“他怎么……”
“火印未灭。”道索声音沙哑，“只是被压在矿脉深处。”
陆青檐抬眼，目光穿透风砂，落在道索背上：“师兄，火印要归位，得先断脉。”
道索没回头，只沉声道：“断。”
陆青檐点头，双手捧灯，缓步向前。
每走一步，灯焰便涨一分，幽绿火焰升腾至丈许高，焰中火印旋转，投下灼灼光晕。
光晕所及，赤红脉络如遇烈阳，滋滋消融。
车顶那人残影齐齐惨嚎，七道身影急速收缩，最终聚为一人，踉跄跌回车顶，熔金右眼黯淡大半，黑瞳却愈发幽深。
“你……”他盯着陆青檐手中古灯，声音第一次带上惊惧，“你是守印人之后？！”
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