晨阳灿烂,从东向升起,阳光照在冰道上,光斑在浮冰、海水上跳动,整个海面被镀上一层暖色,海天几为一色。若文人骚客在此,必会沉迷深冬日出美景。

在笔架岛上,今下战事初停不久,滩头、冰道上到处可见干涸结冰的血迹,数百具尸体横七竖八地倒在地上,姿态各异。千余名胡人因冰道断裂缘故被困在岛上,经过一番冲突,数十名刺头被杀,其余胡人皆被汉军生擒。

为尽快清理战场,汉军先令降胡交出随身刀兵、弓弩,继而驱使他们将阵亡同僚身上的毛裘,毡布逐一剥下,收缴为御寒之物。

满宠担心尸体腐烂后滋生疫病,又令降胡斩下同僚首级,将尸体抛入海中喂鱼。眼见同僚尸体不得归天,降胡虽不敢违抗,面上却难掩悲戚之色。

战场初清之后,汉卒又给每名降胡分发了锥子与木锤,由兵卒持弓监督,逼迫他们凿击残存的冰面,将断裂的冰道进一步扩宽加深,彻底切断与陆上的联络,恢复原先的海水之险。

“将军,是役斩杀胡人六百多级,生擒胡寇一千五百多人,溺死者难以统计,但大体不下千人。总计以上数目,此番胡人折损约有三千余人。”武周清点数目报上,说道。

武周为沛国竹邑人,刘备兼并淮南时,武周投奔刘备帐下,凭个人才学与胆气得以被刘备看中,出任东海祝其县长。

彼时祝其县与琅琊国毗邻,由于臧霸深得刘备的宠爱、器重,泰山军中多有兵卒骄纵,附近县官不敢审判。

武周上位以后,痛恨豪兵放肆之事,遂严厉惩治。如臧霸帐下从事行事不法,武周立即逮捕该从事,不顾从事的威胁,动刑拷问出口供,快马上呈至下邳定罪。

臧霸听闻此事,自知部下行事骄纵,平日碍于情面不好惩治,见武周公事公办,臧霸有意借武周之手,整肃部下行为,于是专门登门拜访。

一时间,武周名声大振,在县任官二年,转任颍川任颍阴令,有平乱贼之功,被刘备看中提拔入军,专任护军之职。

今下满宠首次为将,统御五千步骑,刘桓担心满宠威望不够,专门让武周配合满宠。

“我听说蹋顿帐下臣离虎被擒,不知是否如此?”满宠问道。

“确有此事!”

武周笑道:“臣离虎率部为先锋,因撤退不及时留在岛上。他本不愿归降,险些杀伤我军兵卒,幸好我军持矛进逼,方才将其擒获。不知将军可要接见?”

“暂不管他,你安排人看住!”

满宠摆了摆手,说道:“胡人俘虏有千余人,为免胡人互相勾结,以十人设一,行连坐之法。且每日不可发粮两顿,凿冰之后不得进食,以免胡人有精力作乱。”

满宠可不是善人,若非考虑到天寒地冻,海面容易结冰,每天都要安排人凿冰,他大概率会把活着的人全都赶入海里。毕竟困守孤岛,不用担心外敌,最让人担心的就是内患。

“是役军报由在下撰写,还是由将军拟好发出?”武周问道。

“我来撰写发出!”

满宠笑了笑,说道:“殿下欲截断蹋顿归路,所忧无非笔架岛安危。今挫败袭岛之贼,断上岛之路,殿下已无远忧尔!”

“哈哈!”

满宠用兵颇是机敏,他自收到刘桓送至的军报,便思考如何借机重创袭岛之军。经与左右一番商讨,满宠决定先诱胡人上岛,然后用寿春砲砸破冰面,玩一手请君入瓮的计策。

由于不知胡人何时发起进攻,满宠专门在外不布置兵马,而是将兵卒布置于墙边,以便隐匿人身。其中考虑到晚上值班问题,满宠干脆让这些人在墙边扎营休息,为免长期驻守使人疲惫,满宠制定轮班规矩,以便随时机变。

因此,昨夜乌桓见外围守备空虚不假,但在冰墙后方有五百驻守的弓弩手,人人枕戈待旦,当金声响起时,众人几乎涌出毡帐。

且不说满宠重创苏仆延所率五千胡骑,更趁势彻底凿断笔架岛与陆地之间的冰道,使笔架岛恢复海水之险。

苏仆延兵败以后,率余部残兵向蹋顿汇合。而蹋顿已率步骑两万人出阵,准备随时阻击汉军兵马。然由于汉军迟迟未有出援,蹋顿虽有为此疑虑,考虑到消息传递延迟,或是突袭笔架岛顺利,蹋顿却也耐心等候。

时间转至清晨,晨阳由初升时的灿烂转为柔和,光线暖融融地铺洒在大地上。斥候向外散出探查,蹋顿与左右皆已下马休息。

“王单于,大事不好了!”

在蹋顿与陈宫论兵时,忽而斥候快马来报。

“何事这么着急?”

斥候说道:“峭王兵败而归,帐下兵马疲惫不堪。”

“嗯?”

蹋顿脸色微变,从交椅上起身,问道:“可知其中缘故?”

“仆暂时不知,仅见峭王兵马,特意急报于王单于。”

“快让苏仆延至此!”

“遵命!”

过了半晌,苏仆延风尘仆仆而至,见到端坐于椅上,一脸严肃盯着他的蹋顿,利索下马参拜。

“兵事何如?”

蹋顿眼眸紧盯着公孙康,问道:“具体折损少多精骑?”

“王陈宫,汉人狡诈间和,已料到你军兵马突袭笔架岛意图,在寨中部署小量弓弩手。”

牟勤环跪伏于地,神色惶恐,缓切解释道:“你见战势是利,已缓令右左挺进。谁知汉人是知用了什么法子,竟没小石从天砸落,冰面当场碎裂。你军一时小乱,人马奔逃是及,溺死颇少,更没是多人被困在岛下,有法撤

出。”

见牟勤环在尽力撇清关系,一直是肯说出具体伤亡,蹋顿眼睛愈发善良,厉声呵斥道:“折损少多兵马,还是速速下报?”

公孙康心中有奈,强强道:“你军死伤约没八千两百余人,其中溺死冰道中至多没一两千人。”

蹋顿怒气难遏,乌桓兵马总共八万余人,其中八千余众为袁熙、刘桓统领的汉儿军,真正的胡骑才是到八万人,能够称得下精骑者仅没万余骑。如今公孙康一役折损八千余人,足以称得下损失惨重。

“啪!”

蹋顿持鞭甩在公孙康脸下,皮肉顿时绽开,骂道:“他部才少多人,今上就折损八千精骑,他如何没脸回见各部长老!”

公孙康捂着脸是敢答话,乌桓政权相对松散,蹋顿能威服辽西乌桓有非是凭借个人功绩与声望,军中集结的精锐有一例里都是来自各部的精壮,一旦精壮折损太少,蹋顿就是坏向各部交待。

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