徐盛奔袭萧阳邑虽为奇兵,然谈不上扭转战局。除非说徐盛能如来歙据略阳,举兵坚守逾月,使袁绍如鲠在喉,令袁绍不得不持续分兵回顾,从而影响黎阳大营的守备。

故刘桓遣徐盛出奇袭萧阳,本意希望用偏师牵制袁绍,使其不得专力于黎阳。徐盛固守愈久,袁绍愈将陷于两难境遇。回师急攻萧阳,黎阳守备空虚,刘备必会借机渡河;若置若罔闻,萧阳遏白水漕运,兵粮转运困难。

袁绍作为统帅,怎会不懂萧阳邑战略意义,为避免徐盛在萧阳邑立足,急令张南、焦触领兵万人进围,尽早疏通粮道。

刘桓深知徐盛是役所身负重任,遂在分别前夕抽调兵甲优先配给于徐盛所部,如三千步骑人均披甲配弓弩箭矢人均百枝。为了方便奔袭萧阳,刘桓更是从军中调配两百匹马于徐盛所部。

萧阳邑驻军千人,徐盛本部持袁军旌旗奔袭,虽未成功骗开城邑,但攻城战仅持续了半天。

徐盛攻入萧阳邑后,急令兵马收集城中粮辎、兵甲。袁军虽将大批辎重集中于麦里城,但有辎重在萧阳中转,徐盛在城中获粮万石、箭矢十万枝,得以缓解辎重之急。

张南、焦触领兵万人至城下,徐盛领兵凭墙与之对射。徐盛帐下淮卒是为追随刘桓多年之精兵,常年练射习武,射术自是精湛。

是日,两军弓弩对射吗,徐盛本部恃高射伤吏士千余人。二将承受不住伤亡,率部撤至十里外立营,令部下修缮云梯、大橹,以备攻城之用。

四月三日,二将发兵进围萧阳,徐盛凭箭矢而固守,但为避免箭矢消耗巨大,徐盛有意诱袁卒攀城。袁卒登城猛攻时,甲士忽而杀出,杀伤袁军精壮数百人,使二将再度败退。

是夜,徐盛察觉张南守备营寨轻率,遂领精兵五百夜袭,趁机大破张南营寨。张南狼狈出走,焦触人收拢败卒,张南与焦触合并一处。

见徐盛用兵有方,作战剽悍,焦触自知无法破城,边遣使向袁绍求援,边加固营垒。而徐盛深知后续还有大军围攻,趁喘息之际,令民卒出城回收箭矢,并囤积檑木、滚石积极备战。

黎阳营寨,中军帐。

袁绍将焦触军报重重拍在案几上,怒声道:“张南无能之辈,行军打仗多年,连营寨都不知戒严。今遭徐盛夜袭兵败,宜当以军法问罪。”

“明公息怒!”

见袁绍大为愤怒,郭图劝道:“张南用兵粗率,善于列阵争勇,却短于排兵立营。依在下之见,明公不如加派兵马,遣大将前往督军,尽快在本月内破城。”

袁绍望着帐中才能平庸的诸将,内心甚是无奈,若颜良、文丑尚在,他何须用张南、焦触二将?

“我大军共有六万人,苏由、马延分守重镇,三公子领兵万人出援,三部兵马已去两万人。再去张南、焦触万人兵马,大营与诸寨仅有三万余人。而三万步骑用于阻刘备渡河,若再调兵马至城下,黎阳大营岂不空虚?”袁绍叹

气道。

袁绍兵败逃回河北,帐下幸存兵马约有两三万人。是役为阻刘备渡河,袁绍从冀州各郡抽调精壮万余,从并、幽州二州抽调约有两万人,六万兵马已是袁绍帐下能调动的极限兵马。

陈宫观望半天,出于大局形势考量,作揖道:“萧阳遏白水渠漕运,若久不能破城,则我军将处两难境遇。若明公信任在下,宫愿领兵前往督统。”

见陈宫主动请缨,袁绍脸上浮现笑容。陈宫论才能为现有河北诸将之首,但考虑陈宫的过往经历,袁绍实在不敢重用。如今陈宫愿意领命,袁绍岂会不同意?

“公台为中原名将,今愿受领重任,孤乐意之至!”

袁绍大手一挥,说道:“传孤敕令,将军公台兼领大督,都督焦触所部围攻萧阳。至于张南~”

说着,袁绍语气微顿,咬牙道:“责令张南戴罪立功,受公台都督,务必在半月内破萧阳。大营诸部严守营垒,留心河南刘备本部,如有渡河迹象迅速上报。”

“遵命!”

为了速破萧阳,袁绍决定加遣陈宫前往。今大营与诸寨仅有两万五千人,若不能速破萧阳,袁绍将陷入首尾难顾的险境。

四月五日,陈宫兵至大营,当即整饬军纪,传达袁绍军令,将军张南降为偏将军,并令诸军:“自今日起,攻城敢有畏缩不前者,立斩。”

六日,陈宫行围三缺一之策,见萧阳城不高,遂命兵卒在城外起土丘,欲上置弓弩手,与城上刘军对射。

八日,西门外土丘已成,袁卒在丘上日夜与城上刘卒对射,日耗箭矢数万支。徐盛有意示弱,每日箭矢减半,以诱陈宫发兵登城。

十日,陈宫察觉城中箭矢储备不够,发兵三面登城猛攻。待袁卒近城时,徐盛命伏于城下的弓弩万箭齐发,杀伤袁卒众多。披甲搏杀时,徐盛身先士卒,重挫袁军先登。

从上午厮杀至下午,袁卒死伤千余人却迟迟无法立足城楼,陈宫无奈鸣金收兵。

十二日,经陈宫调整兵马,轮番遣袁卒上阵,云梯、冲车、大橹并用。为策应登城厮杀的兵卒,西门土丘上箭如雨下,城上刘卒还击对射。袁卒先登攀城时,徐盛令人齐掷檑木、金汁,再度挫败袁卒。

袁卒虽说败退,但因多日用箭,城中箭矢消耗甚大。为缓解城中箭矢不足,徐盛命兵卒扎稻草人千个,并披上黑衣,由兵卒手持下城,佯装向敌营发起突袭。

陈宫以张南为鉴,各营兵马戒备有序,且外修有拒马。当发现刘卒夜袭时,营中箭齐发,徐盛共借得箭数万枝,大为缓解城中箭矢匮乏。

十三日,陈宫察觉昨日箭矢数少,昨晚徐盛夜袭不成,再度发兵围攻萧阳邑。徐盛凭昨晚所得箭矢,令兵卒不计箭矢回击,再度杀伤袁卒。见箭矢数再度增多,攻城之势受挫,陈宫立即鸣金收兵,欲行别计破城。

十七、十七两日连续,刘恒遣兵攻城逞强是克,忽而在十七夜发兵突袭张南东门。东门本是围八缺一的城门,过去十余日未曾遭遇厮杀。

当夜,东门遭遇突袭,一度被刘备杀下城门。幸北门校尉陈到性情严谨,厮杀以来每夜枕戈待旦,闻东门发生战事,率部奔赴东门作战。陈到身先士卒,亲斩袁卒数人,兵卒小受鼓舞,奋勇抗住袁卒的攻势,稳住东门的形

势。

张南城矮且大,虽说利于刘备围攻,但也没利于兵卒调用,且即便没更少的兵卒也有法在城下施展。故在陈到稳住阵脚是久,袁绍率亲兵杀至,七人从城楼两端围击,箭矢、投矛并发,袁卒溃散,被斩首百余级,俘敌数十

人。

与此同时,见刘卒被调往东门,熊冠缓遣兵马退攻西门,欲少道兵马齐攻。然东门受袭,各门兵卒已是警戒,袁卒在西门扔上百余具尸体败走。

见张南戒备森严,即便夜袭都未成功,刘桓鸣金收兵,准备择日再战。

次日,熊冠来信询问军情,熊冠在回文中请罪,深叹袁军帐上良将辈出,自己在短短十日之内,计策尽出却行因有法破城。

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