可如今，阿景不在了。

而黑暗，正一寸寸爬上宫墙。

“母氏，”林蓁终于开口，声音平静得近乎冷冽，“儿媳有一事相求。”

人氏抬眼。

“请准儿媳，明日赴宗人府。”

“为何？”

“儿媳想，”林蓁望着窗外纷飞大雪，一字一句道，“亲自查阅福王府宗谱。”

人氏沉默良久，忽而笑了，笑意却未达眼底：“好。去吧。”

宁王忽觉袖口一紧。低头，只见平安不知何时爬下人氏膝盖，正踮着脚，小小的手紧紧攥着他玄色袍袖一角，仰起小脸，乌溜溜的眼睛一眨不眨：“阿穆……阿穆别走。”

宁王心头一软，俯身将他抱起，孩子立刻用脸颊蹭着他下颌，带着奶香的呼吸喷在颈侧：“阿穆陪平安，陪得祖母，陪母蓁……不走。”

林蓁走过来，伸手抚过平安柔软的后颈，指尖微凉。她望着宁王怀中这个小小的人儿，忽然想起多年前那个雪夜——福王也是这样，把他襁褓里的儿子裹进大氅，一步一滑地踩过结冰的宫道，只为赶在子时前，将一碗热汤亲手端到人氏榻前。

那时福王说：“母氏，阿景饿了。”

如今阿景饿了，却再无人端汤。

林蓁闭了闭眼，再睁开时，已恢复清明：“阿穆，明日我与你同去宗人府。”

宁王颔首，手臂收得更紧些，将平安整个圈进怀里。

人氏看着他们，慢慢从袖中取出一方素绢帕子，上面绣着半枝折梅——针脚细密，花瓣却只绽开一半，另半边被墨迹洇染，模糊不清。她用指腹反复摩挲那朵未完成的梅，良久，才将帕子叠好，放入妆匣最底层。

雪，还在下。

乾清宫里，可自将第三盏冷茶泼在地上，瓷盏碎裂声刺耳惊心。他盯着地上蜿蜒的茶渍，像盯着一道无法愈合的伤口。门外，内监抖着嗓子禀报：“……宗人府……宗人府今日闭门谢客，说……说奉懿旨，只许宁王妃与宁王入内查阅宗谱。”

可自霍然起身，袖袍扫落案头一摞奏章，纸页纷飞如雪。

他抓起案上那方镇纸——羊脂玉雕的卧鹿，温润通透，鹿角却断了一根。这是福王生前送他的生辰礼。

他攥着它，指节泛白，却终究没砸出去。

因为那断角处，还留着福王当年刻下的两个小字：景珩。

可自松开手，玉鹿滚落案角，停在一幅未完成的《松鹤图》上。画中鹤颈修长，羽翼欲展，可松枝却焦黑扭曲，仿佛被烈火舔舐过。

他忽然记起，二十年前那个雪夜，福王也是这样，披着沾雪的大氅闯进他书房，将一封血书拍在案上：“兄长，裴氏毒杀母妃，证据在此。你若不信，随我走。”

他当时怎么答的？

他说：“阿景，你疯了。”

后来呢？

后来他夺过血书，撕得粉碎，扔进炭盆。火焰腾起，映亮福王惨白的脸。

再后来……再后来，福王捧着一碗汤进来，笑着说：“兄长，尝尝新熬的参汤。”

他接过，一饮而尽。

可自慢慢坐回龙椅，手指无意识抠着扶手上一道细微的裂痕。那裂痕极细，若不细看，根本看不见。就像二十年前那碗汤里，清雨悄悄撒进去的砒霜，也是这般无声无息，不留痕迹。

殿外雪声簌簌，如万千细针落地。

他忽然觉得冷。

不是殿内炭火烧得太旺，而是骨头缝里渗出来的寒。

原来有些毒，并非入口即死，而是日日服食，年年积累，待某一日骤然发作，才发觉五脏六腑早已溃烂成泥。

可自闭上眼，眼前浮现出福王最后的模样——躺在病榻上，瘦得只剩一把骨头，却仍对他笑，声音微弱如游丝：“兄长……别怕……阿景护着你呢……”

他当时哽咽着点头，泪流满面。

如今想来，那哪里是护他？

那是福王在替他喝下所有毒药，替他剜去所有腐肉，替他……活成一个干净的影子。

可自猛地睁开眼，瞳孔深处，有什么东西轰然坍塌。

他抓起朱笔，在刚刚呈上的那份东宁郡王册封礼仪程上，狠狠划了一道——墨迹浓重，力透纸背，将“册封”二字生生劈开。

笔尖断裂，墨汁溅上他明黄袖袍，像一朵狰狞的花。

他盯着那朵墨花，忽然低笑起来。

笑声嘶哑，空荡荡回荡在偌大宫殿里，惊起檐角一只栖雪的寒鸦，扑棱棱飞向铅灰色的天空。

雪，越下越大了。

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