拜别了吴良，罗雨便要带着陈武回去，结果千户白加民也早在等他。
白加民很够意思，不仅亲自把罗雨从府衙请了过来，还非要再把他送回去。
罗雨笑道，“白兄勿虑，有陈武就够了，他跟了我多年，寻常...
“传令！”罗雨声音不高，却像一块青石砸进沸水，瞬间压住满室嘈杂，“即刻锁拿韦正，押赴府衙大堂候审。另遣快马赴浔州卫，调左哨百户带二十名甲士，持我手令，至南门街封锁案发之地——不准任何人移动尸身、擦拭血迹、毁弃物证，违者以妨碍公务论，杖四十、枷号三日。”
话音落处，韩炯眼皮一跳，手指下意识按在腰间佩刀上。钱文手中的账册“啪”地合拢，指尖泛白；马科已抄起案头朱笔，在空白公文纸上飞速批下拘捕令；刘焕胸膛起伏，嘴角绷成一条直线，眼底却燃起两簇火苗。
老何没动，只垂首立在门边，肩头微微发颤。
罗雨抬眼，目光扫过众人：“诸位方才说‘赔银子’‘训诫’‘台阶’，本官听明白了——你们不是怕韦家，是怕‘办了韦家’之后，糖厂股息停发、码头商税缩水、酒楼地基无人承建、甚至……连府衙食堂的米价都要涨三文。”他顿了顿，端起茶盏，吹开浮沫，啜饮一口，“可你们有没有算过另一笔账？”
他搁下茶盏，清脆一声响。
“一个卖菜的老头，姓陈，五十有七，膝下三子两女，长子在梧州贩桐油，次子去年被瘴气夺了命，幼子十六岁，在糖厂碾坊扛甘蔗。他每日寅时起身，走三十里山路，背六十斤青菜入城，晌午前卖完，得铜钱三十七文——其中二十二文交租，八文买盐，五文给孙儿买半块饴糖，余下两文，攒着等冬至给媳妇扯一尺蓝布做围裙。”
堂内鸦雀无声。赵平安喉结滚动，张了张嘴，又闭上。
“那妇人，陈氏，四十九岁，左耳聋，右腿瘸，十年前被韦家佃户强占了两亩薄田，告到前任知府案前，判书上墨迹未干，韦家管家便往她家灶膛里塞了一把火。”罗雨声音平缓，像在念一份寻常粮册，“今日她扑向马镫，不是想拦住马，是想抓住儿子的衣角——她幼子就在街对面糖摊后头躲雨，亲眼看见马蹄落下。”
刘焕猛地攥紧拳头，指甲陷进掌心。
“现在，韦正抽她那一鞭，抽在左颊——那是她唯一能听见声音的耳朵旁边。血顺着脖颈流进旧袄领子里，她倒在泥水里，伸手去够丈夫胸口那滩暗红，手指刚碰上，就断了气。”
罗雨站起身，袍角掠过紫檀案沿，发出极轻的窸窣声。他走到窗前，推开扇格，江风裹着糖焦香与砖窑烟尘扑进来，拂动他鬓边几缕碎发。
“诸位怕的是韦家。可本官问一句——浔州百姓怕什么？”
他转过身，目光如刃，刮过每一张脸：“怕马蹄踏碎青石板的声音，怕鞭梢裂空的脆响，怕半夜敲门的狗叫，怕税吏袖口露出的金线，怕糖厂分红单上突然少了一行名字，更怕……自己孩子蹲在糖摊后头躲雨时，抬头看见一匹红马冲过来。”
韩炯额角沁出细汗。
“王子犯法与庶民同罪——这句话不是写在碑上的，是刻在人心上的。刻浅了，风一吹就淡；刻歪了，雨一淋就斜；若干脆不刻……”罗雨忽然笑了笑，那笑意未达眼底，“那这浔州城，便只是个大些的寨子，寨主姓韦，不姓罗。”
他重新落座，指尖叩了叩案面：“马科，你亲自带队去拿人。记住，只拿韦正一人。若他拒捕，伤及差役，当场格杀，本官担责。若韦家有人阻拦，无论主仆，一律锁拿，明日堂审一并问罪。”
马科轰然应诺，抓起腰刀转身便走。
“钱文，”罗雨转向照磨所，“即刻誊录《大明律·刑律·斗殴》条文，着重抄出‘凡奴婢殴良人者，加凡人一等；主使奴婢殴良人致死者，主坐死罪’——尤其‘主使’二字，用朱砂圈出。再调十年来韦家田产契书、盐引簿、船运账目，专呈本官案头。”
钱文额头青筋微跳，抱拳退下。
“赵平安，”罗雨看向工房主事，“你带匠人去南门街，用石灰粉勾勒尸身轮廓、血迹走向、马蹄印痕、鞭痕落点，丈量街宽巷深，绘图三份，一份存档，一份送卫所，一份……”他稍作停顿，“钉在府衙外‘申明亭’木牌上，配小楷注释，注明时辰、方位、尺寸。”
赵平安喉结上下滑动，躬身领命。
“刘焕，”罗雨目光转向那位拍案而起的年轻属官，“你去趟洪家村——就是陈老头卖菜的山坳。替本官给陈家送十两银子，不是抚恤，是雇他们做三件事：第一，请族老备香案，将陈老头灵位供入村祠；第二，让陈家幼子明日卯时到府衙听审，本官要亲问他，看见马蹄落下时，心里想的是什么；第三……”罗雨声音沉了下去，“告诉陈家婆媳，本官答应她们，韦正挨的每一杖，都要当着她们的面打，打完的血，由她们亲手擦在韦家告示上。”
刘焕眼中水光一闪，重重磕头：“遵命！”
待众人散尽，签押房只剩罗雨一人。他拉开抽屉，取出一方素绢包着的旧物——那是田甜去年从江阴捎来的，一卷《三国志通俗演义》残稿，纸页边缘已磨出毛边，墨迹洇开几处，却仍能辨出“孔明挥泪斩马谡”几个字。
他轻轻摩挲着那处洇墨，窗外夕阳正熔金般泼洒在青瓦上，将檐角翘起的兽吻染成赤色。忽而一阵风穿廊而过，掀动案头新批的糖厂账册，哗啦啦翻到某页——上面赫然是黄家最新一笔入股银两：纹银三千二百两，占股七分之一。
罗雨合上账册，推窗望向江面。
暮色渐浓，归帆如剪。远处码头灯火次第亮起，黄家酒楼的地基已初具轮廓，几根粗壮杉木桩深深楔入江岸淤泥，木纹上还沾着新鲜泥浆。韦家与岑家的工地隔江相望，脚手架影子被晚霞拉得又细又长，像三根刺，扎进浔州城日渐丰腴的腹地。
他转身取过砚台，磨墨三转，提笔蘸饱浓墨，在空白公文纸上写下八个字：
**天理昭昭，人心可鉴。**
墨迹未干，门外传来轻叩。
赵婉捧着一摞新抄的童蒙课本站在廊下，鬓边簪着支野菊，花瓣上还沾着露水。“师父，清风明月今晨默《千字文》，错字比上回少了七处。我按您说的，用荔枝核当筹码，答对一颗换一粒，她们抢得手都红了。”
罗雨搁下笔，示意她进来。
赵婉低头进门，目光扫过案头那幅未干的墨迹，脚步微滞。她将课本放在案角，正欲退下，却见罗雨从抽屉深处取出一叠稿纸——正是《知否知否》未刊章节，纸页边缘还带着江阴作坊特有的靛蓝印痕。
“你替我看看这一段。”罗雨将稿纸推过去，“盛明兰在祖母屋里学针线，窗外竹影摇曳，她绣的是一只蝴蝶，可线总缠在一起……你觉着，这里该让她想起什么？”
赵婉指尖微颤，接过稿纸。纸页微凉，墨香混着松烟气息。她垂眸细读，睫毛在眼下投出细密阴影：“……该想起她娘。当年在闺房里，娘也是这样教她绕线，说‘心乱则线乱，线乱则形散’，可娘的手腕上，永远系着一根褪色的红绳。”
罗雨点点头，提笔在稿纸空白处批注：“补红绳细节，三处呼应——此处、华兰出嫁时娘腕上红绳、明兰婚后给女儿系红绳。”
赵婉默默记下，抬头时撞见罗雨目光，忙垂首道：“师父，我……我听说南门街出了事。”
“嗯。”
“韦家七公子？”
“是他。”
赵婉咬了咬下唇，忽然问：“师父打算怎么判？”
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