一名值守武士推门而入，单膝跪地，垂首等候。

“传令下去，从摄津诸士中选一人，携国书乘船前往大唐。”

命令由摄津发往近畿诸国，再由诸国府衙向各处藩镇与武士宅邸传达。内容简洁：

征集能渡海前往大唐的使者。

最终，这道命令落在了一个叫佐藤义信的武士身上。

他年轻时曾在往来商船上做过数年护卫，能辨识航线，知道如何与沿岸的港口保持联系，也记得通往大唐的主要航道。

但他这些年一直没有被正式招募，既无官职也无俸禄，靠着早年攒下的一些积蓄度日。

在摄津郊外也只有一间旧屋。

府衙的人找到他时，他正在屋后劈柴。

他听到脚步声没有停手，直到来人说明来意后，他才直起身：

“谁带路？”

“商队那边会有人替你们接洽。”官员说，“会找一个姓蒋的唐人。”

佐藤义信听了点了点头，随即开口：“我不去。”

官员愣了一下，不去还问？

随后又道：“这是朝廷的征召。”

佐藤义信没有看他，弯腰把劈好的柴拾起来，码齐：

“我知道。但朝廷的事，是你们贵族的事。”

话落，他轻笑一声，“你还是另找别人吧，我这柴还没劈完。”

那官员看着佐藤义信那副漫不经心的样子，怒火涌了上来，怒骂道：

“你这个混蛋！朝廷征召，是你能推的？！你以为你是谁！”

佐藤义信置之不理，仍在劈柴！

官员只觉得一拳打在棉花上，可一想到这是朝堂指派的，只得放缓语气，再次开口：

“这趟差事不是白做的。朝廷会给一趟的酬劳，先付一半。”

说着，官员拿出钱袋。

佐藤义信的目光留在钱袋上，露出贪婪之色。

他伸手接过那只钱袋，掂了一下，便塞进怀中：“什么时候出发？”

“越快越好。商船那边已经备好了，你到博多港直接去找蒋承勋，他会接应你。”

博多港的港口区域有一间铺面宽敞的商号，门面朝街，后面连着库房和一处可以装卸货物的侧门。

铺面上方挂着木质招牌，上面刻着“蒋记”二字。

蒋承勋是这家商号的主人，常年代理吴越与倭国之间的贸易，船队虽然不大，但航路熟悉，多年来往返于博多、明州、杭州之间。

也因此很早就知道倭国朝廷正在寻找能渡海送信的人，便主动托人上书。

他很清楚那封国书一旦送出，收信方是大唐皇帝。

如果他能作为代表一起前往，这就意味着他能见到这个时代最有权势的人。

因此，当佐藤义信带着那封公文找到他时，他早安排好一切。

佐藤义信倒是奇怪，他不理解，明明是一个商人却不要钱？

便开口问道：“你好像很愿意接这趟差事。”

蒋承勋回道：“当商人，总不能一辈子只在港口运货……”

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