东山兵站，巴霍把电话狠狠地砸在了桌子上，电话被摔得四分五裂。

脸色铁青的巴霍气急败坏地骂道：“这些没用的政客，只知道躲在后面瞎指挥！不就是说了那些话吗？能有什么后果？我才不怕！”

旁边的副官忧心忡忡地说道：“长官，现在国际舆论太大了，我们竟然被说成是恐怖组织！连元首都在向我们施压了！”

“这些人都是瞎子吗？”巴霍气的大骂道：“那些华夏人才是恐怖份子！“

副官皱眉问道：“长官，现在怎么办？如果我们真......

张英武眯起眼，借着微弱的手电光仔细辨认地图上那一点——不是坐标，不是经纬，而是一处用红笔潦草圈出的沙丘轮廓，旁边还画了个歪斜的驼铃符号。他抬眼看向法蒂玛，她正跪坐在沙地上，双手合十抵在额前，肩膀微微发抖，不是冷，是劫后余生的颤栗。

“师父，这位置……”张英武压低声音，“离我们原定路线偏东十七公里。”

楚凌霄没接话，只将手电光缓缓扫过法蒂玛脚踝——那里缠着一条褪色的靛蓝布带，边缘磨得发毛，却干净得反常。他蹲下身，指尖拨开她左耳垂下几缕汗湿的黑发，露出一道细窄的银环，内侧刻着极小的凸字：【巴布泊·萨勒曼商团】。

阿妮卡也凑近了看，轻声问：“老板，这……”

“萨勒曼。”楚凌霄吐出三个字，嗓音沉得像沙底下滚过的闷雷，“二十年前，在巴布泊边境被剿灭的走私驼队。头领叫阿卜杜拉·萨勒曼，用活骆驼胃袋运盐硝、藏火药，专走‘鬼线’——就是现在这条没人敢走的断水路。”

张英武瞳孔一缩，手指下意识按向腰间断刀刀柄。法蒂玛却突然抬头，眼睛亮得骇人，用生涩的婆罗语夹杂手势急急比划：“不是！不是那个萨勒曼！是我们家祖上……改名换姓，守补给点三十年！我爷爷……我爸爸……都死在沙暴里！我们只卖水、修驼蹄、收废铁！不运毒、不贩人！真神作证！”

她语速太快，阿妮卡翻译时额头沁出细汗，话音未落，法蒂玛已解下颈间一枚黄铜小盒，“啪”地掰开——里面没有照片，只有一小撮干枯的青草，压得扁平，叶脉清晰如刻。

“绿洲草。”楚凌霄盯着那盒，忽然开口，“只有‘泪泉’附近才长这种草。那地方……三年前就干了。”

法蒂玛猛地点头，手指狠狠戳向地图上那个驼铃标记，又指向自己心口，再指向远处漆黑的地平线，喉头滚动，声音嘶哑：“没干！泉眼……封在沙丘底下！我爸临死前……挖了三口井，盖了铁板！钥匙……在我牙套里！”

她张开嘴，舌尖抵住右下槽牙，轻轻一撬——一枚米粒大的黄铜齿钉应声弹出，落在掌心，泛着幽微的青锈光。

张英武伸手欲接，楚凌霄却抬臂拦住。他盯着那枚齿钉看了三秒，忽而冷笑：“你爸要是真挖了三口井，怎么不把你姐救走？”

法蒂玛浑身一僵，脸色瞬间灰败下去。她慢慢蜷起身子，把脸埋进膝盖，肩膀剧烈耸动，却没哭出声。月光下，她后颈皮肤浮起一层细密的鸡皮疙瘩，像被无形的手攥紧了喉咙。

阿妮卡蹲下来，轻轻拍她背脊。张英武默默解开自己背包最底层的防水袋，掏出半块压缩饼干，掰成四小块，放了一块在法蒂玛摊开的手心里。她怔怔看着那块灰褐色的饼，指甲掐进掌心，终于抬起泪眼，用巴布泊语低低说了一句：“你们……不怕我骗你们？”

楚凌霄站起身，掸了掸裤脚沙粒：“怕。但更怕你饿死在半路，连骗我们的力气都没了。”

法蒂玛愣住，随即噗嗤笑出声，笑声像沙砾刮过铁皮，又干又涩。她抹掉眼泪，将那块饼干含进嘴里，用力嚼着，腮帮绷紧如弓弦。

队伍重新启程。法蒂玛走在中间，左手死死攥着阿妮卡的手腕，右手插在口袋里，始终没松开那枚齿钉。张英武缀在最后，断刀已归鞘，可右手一直悬在刀柄上方三寸，指腹反复摩挲着粗糙的刀鞘木纹。

走了约莫两小时，沙质明显变硬，踩上去有细微的脆响。法蒂玛突然停步，弯腰抓起一把沙土，凑到鼻尖嗅了嗅，又捻开细看。她脸色骤变，转身抓住张英武胳膊，声音发颤：“沙……不对劲！太凉！还有铁锈味！”

张英武立刻伏身，手掌贴地。沙粒之下，果然传来一丝微不可察的震颤，像远处有无数马蹄在薄冰上奔踏。

楚凌霄倏然抬手，三支手电齐齐熄灭。

黑暗劈头盖脸砸下来。阿妮卡下意识屏住呼吸，听见自己耳膜在鼓噪。法蒂玛的指甲几乎要嵌进她肉里。

“不是驼队。”楚凌霄的声音贴着耳后响起，冰冷如刃，“是机械履带。八台以上，载重三十吨……正从西面横切过来。”

张英武已猫腰扑向前方沙丘，身影瞬间融进墨色。阿妮卡刚想跟上，手腕却被楚凌霄扣住：“别动。等他信号。”

三秒。五秒。十秒。

沙丘顶端，一道极细的银光倏然划破夜幕——不是反光，是张英武用断刀刀尖挑起的一缕沙线，在月光下拉出半尺长的寒芒，随即隐没。

楚凌霄松开阿妮卡，低喝：“趴下！”

四人齐刷刷扑倒在沙坡背面。阿妮卡脸贴着滚烫的沙粒，听见大地深处传来越来越清晰的嗡鸣，像巨兽在腹腔里碾碎骨头。沙粒开始跳动，细小的石子簌簌滚落坡顶。

法蒂玛牙齿咯咯打颤，却死死咬住下唇不吭声。阿妮卡侧过头，借着沙丘剪影看见她右耳银环正随着震动高频震颤，发出几不可闻的蜂鸣。

履带声在三百米外戛然而止。

死寂。

紧接着，是金属铰链“咔哒”咬合的脆响，接着是液压杆伸展的沉闷“嗤——”。

张英武不知何时已潜回身边，气息拂过阿妮卡耳际：“六台装甲车。红外扫描仪正在校准……他们没发现我们，但扫描范围覆盖前方五公里。”

楚凌霄闭目凝神片刻，忽然问法蒂玛：“补给点，有地下通道？”

法蒂玛点头，喉头上下滑动：“有！我爸挖的逃生道……通到泉眼底下！但……但入口在驼铃标记正下方！”

“现在被六台装甲车堵死了。”张英武苦笑。

楚凌霄却忽然笑了。他从怀里摸出半截铅笔，在沙地上飞快画了个简图：一个圆圈代表泉眼，三条虚线呈放射状延伸出去，末端各标一个叉。“既然他们能用红外找热源，我们就给他们热源。”

张英武瞬间会意，抄起断刀就往沙地里刨。阿妮卡和法蒂玛也立刻动手，三人用断刀、水壶、甚至徒手扒开表层干沙，很快掘出三处浅坑。张英武将背包里仅存的三包高能营养膏挤进坑底，又撕开包装，把铝箔纸揉成团塞进去，最后用沙粒半掩。

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