那些女人个个脸色难看，纷纷咒骂。

“我们又不想回去，用不着用这样的话来威胁我们，你威胁不到！”

“婆罗就是好，我在这里过的就是天堂一般的日子，你们羡慕不来的！”

“这个女人疯了才会想着跟你们离开，只是没有想到你们竟然这么薄情寡义，一点都不顾及同胞之情！”

乔娜冷笑一声，对那帮女人说道：“既然这样就最好不过了，你们最好一辈子都不要回来了！”

“我现在就给婆罗当地使馆和警局联系，取消你们的华夏国籍！”

“......

阿妮卡的眼泪混着沙粒滚落下来，在干裂的唇边留下两道灰白痕迹。她想抬手擦，可手臂刚动一下就牵得后脑伤口一阵刺痛，整个人又缩了缩，咬住下唇，把呜咽硬生生压回喉咙里。

楚凌霄蹲下身，从背囊夹层里取出一块折叠整齐的深灰色方巾，轻轻覆在她头上的血痂上，动作不重，却稳如磐石。他没看她哭，只盯着她耳后那道被沙砾划破的细痕，声音低而平：“你不是该死，是太干净。”

张英武站在一旁，拳头攥得指节发白，沙子从指缝簌簌往下掉。他盯着远处地平线上一道极淡的、几乎被热浪扭曲的人影轮廓——那是法蒂玛逃走的方向。他喉咙里像堵着一团烧红的炭，想骂，想吼，可话到嘴边，只化作一声闷响，重重砸在自己胸口。

“师父……”他哑着嗓子开口，声音干涩得像砂纸磨过铁皮，“我们真不追？”

楚凌霄没答，只把阿妮卡扶坐起来，又从背囊最底层摸出一枚拇指大小的铜铃——锈迹斑斑，铃舌已断，只剩空壳。他用指甲刮掉表面浮锈，露出底下几道极细的刻痕：北斗七星，尾端连着一道弯月弧线。他将铜铃塞进阿妮卡掌心，合拢她的手指：“攥紧。”

阿妮卡一怔，低头看着那枚冰冷的铜铃，指尖触到刻痕边缘，竟微微发烫。

“这是……？”

“老刀子给的。”楚凌霄站起身，拍了拍裤腿上的沙，“他说，沙漠里最骗人的不是海市蜃楼，是人心；最可靠的也不是指南针，是活人留下的‘信标’。”

张英武瞳孔骤然一缩：“信标？师父，您是说……”

楚凌霄望向法蒂玛消失的方向，目光如刀锋刮过沙丘脊线：“她跑得急，但没忘带走骆驼粪。”

阿妮卡茫然抬头：“骆驼粪？”

“对。”楚凌霄蹲下，用匕首尖挑开沙面浅层，露出底下几粒暗褐色、半风干的粪团，形状圆润，表面有细密裂纹。“新鲜骆驼粪落地三小时变硬，六小时开裂，十二小时发灰。她昨夜喝完水、吃完面包才动的手——粪团未干透，说明她根本没走远，只是绕了个圈，藏进了沙丘背面的洼地。”

张英武立刻转身，快步爬上最近一座沙丘，俯身扫视下方起伏的沙纹。果然，在东南侧一处背阴凹陷处，沙粒走向微异，似有重物拖拽痕迹，又迅速被风抹去大半。他跳下沙丘，三步并作两步冲到那片区域，扒开浮沙，赫然看见几粒尚未完全干透的骆驼粪，旁边还散落着半截撕开的塑料包装袋——正是他们昨天分发的压缩饼干外衣。

“师父！在这儿！”他低吼一声。

楚凌霄已走到近前，蹲下捏起一粒粪团，凑近鼻端轻嗅，眉头微松：“有盐味，还有……薄荷膏的气息。”

阿妮卡愣住：“薄荷膏？”

“她左手腕内侧有擦伤，今早我看见她偷偷抹过药膏。”楚凌霄直起身，目光扫过沙地上几处极淡的、被刻意踩乱的脚印，“她故意把足迹引向西面，可真正落脚的地方，鞋底纹路朝东——左脚印深，右脚印浅，说明她负重前行，且重心偏左。她偷走的不只是水和食物，还有我的银针包，以及……你背包里的防沙护目镜。”

阿妮卡猛地想起什么，伸手往自己空荡荡的腰侧一摸，脸色霎时惨白：“我的护目镜！里面有红外夜视涂层……她能靠这个，在夜里看清沙丘轮廓，避开流沙带！”

“不止。”楚凌霄从自己颈后扯下一条黑绳，末端系着一枚黄豆大小的金属球，表面布满细密小孔，“她不知道，这玩意儿叫‘沙蝎耳’，遇风自鸣，声波频率专扰骆驼神经——它本该拴在骆驼鼻环上，驱赶毒虫。昨夜她趁我们睡熟，偷偷解开了它，又故意丢在沙丘西坡。风一吹，嗡嗡作响，骆驼听见会躁动不安，可这片沙漠没有骆驼，只有她自己。”

张英武呼吸一滞：“她在给自己造‘假驼队’？”

“对。”楚凌霄将金属球收回衣领，“她要让我们以为，真有一支驼队正朝西面移动，好彻底甩掉我们。可惜……”他顿了顿，目光落在阿妮卡紧攥铜铃的手上，“她漏算了两件事。”

“第一，她不知道老刀子教过我——真正的驼队，粪便里必混着青稞碎壳；她的粪团里只有干草渣，是临时混进去的障眼法。”

“第二……”楚凌霄忽然伸手，按住阿妮卡后颈，指尖用力一 press——她耳后那道细痕下方，皮肤瞬间泛起一点微不可察的青紫，随即消散，“你后脑的伤，不是钝器所砸，是‘沙狐爪’造成的。”

阿妮卡倒抽一口冷气：“沙狐爪？”

“一种巴布泊游牧部族用的软骨匕首，刃口淬过蛇毒，但伤处只破皮不流血，专为猎杀时不惊动猎物而制。”楚凌霄松开手，从靴筒抽出一把短匕，刀背敲了敲地面，“她下手时，手腕转动角度偏左十五度，力道收得极巧——这种手法，只有常年给骆驼剔蹄缝合的老牧人才练得出来。她不是商人，是‘守点人’。”

张英武浑身一震：“守点人？”

“补给点的看守者。”楚凌霄眯起眼，望向沙丘阴影深处，“驼队走私，最怕补给点暴露。所以每个补给点都养着一个‘哑仆’，从小割舌，只通手势，终身不得离开绿洲百里。可法蒂玛说话流利，还能用同声翻译器……”他冷笑一声，“说明她不是哑仆，是‘清点人’——专门负责核验补给物资、记录损耗、定期向总部回报。她知道所有补给点位置，也知道哪一处最安全，哪一处埋着陷阱。”

阿妮卡颤声问：“那她为什么要偷我们的东西？”

“因为补给点已经没了。”楚凌霄的声音像沙砾碾过石板，“她腕上那道擦伤，是被铁链勒的。她不是被抛弃的商队成员，是刚从补给点地牢里逃出来的囚徒。她需要水、食物、护目镜、银针……甚至需要你的血。”

阿妮卡一颤：“我的血？”

“你耳后这道痕，是‘青蚨蛊’的种印。”楚凌霄指着她耳根，“婆罗国南疆秘术，以处子之血饲蛊，蛊成则血香十里，能引沙蝎、避流沙、辨毒泉——她昨晚抢你背包，真正想要的，是你随身携带的生理期垫巾，那是用特殊草药浸染过的，含她所需的‘引蛊血引’。”

张英武猛地回头，死死盯住阿妮卡：“你……你来事了？”

阿妮卡脸色涨红，又迅速褪成惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。

楚凌霄却已转身，大步走向沙丘顶部。烈日悬于中天，蒸腾的热浪让空气扭曲如沸水。他抬手遮阳，目光穿透晃动的光影，落在远处三座呈品字形排列的矮丘上——丘顶沙粒颜色略深，边缘轮廓僵硬，不像自然风蚀而成。

“那里。”他声音不高，却像钉子楔进沙地，“补给点不在地图标注处，而在‘伪绿洲’之下。法蒂玛带我们绕了一整夜，就是要把我们引向那片反光区——真正的补给点入口，藏在三丘交汇的阴影盲角里。”

张英武拔腿就冲，却被楚凌霄抬手拦住。

“别动。”他盯着沙丘顶部某处，瞳孔骤然收缩，“她没走远。她在等我们追，等我们耗尽最后一点体力，再现身‘救’我们。”

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