严绍康把手里的册子递了上去。

他的手臂伸得笔直，册子举过头顶，像是在呈递一份奏章。

罗文炳赶紧把册子接过来，放在长案上。

严世蕃翻开第一页。

第一页抄录的是殿试策题的全文，政之蠹莫大于窃权，治之弊莫深于弄法。

十四个字，他已经看了无数遍，但每看一次，独眼里的光就会暗一分。

他快速往下翻。

翻到一甲三人的策论摘要。

状元，策论方向：法。引《韩非子》，论治乱之本在于法度。

榜眼，策论方向：权之移于下。引《尚书》，论大臣不可专权。

探花，策论方向：经义。引《春秋》，论君子小人消长之道。

没有一个人写奉承。

没有一个人拍严家的马屁。

严世蕃的手顿了一下，继续往下翻。

翻到言路上的动向。

翻到都察院三个御史联名上疏，虽然被留中了。

翻到兵部一个郎中在朝会上发难，虽然被压了下去。

翻到最后一页。

这一页是严绍康自己的笔迹。

只有三行字，墨迹还很新，像是今天下午刚刚添上去的：

“三月十七，杨博以宣府加饷差额七万六千两，召对万寿宫。”

“三月十八，徐阶在值庐候至深夜。”

“三月十九，吕芳传谕，杨博进宫。锦衣卫都督同知朱希孝，掌北镇抚司，已在值。”

最后一行字的墨迹格外重，笔画几乎透到了纸背。

严世蕃的独眼盯在朱希孝三个字上，盯了很久。

“后面这两条，你是今天下午从哪里打听来的？”

“翰林院。”

严绍康说：

“有一个同年，他在吕芳身边做文书，他今天下午出宫的时候跟儿子说的。”

“他知道你在打听。”

“他知道。”

严绍康的声音还是哑的，但他的眼神是亮的：

“他知道我是严家的人。他还是告诉我了。他说，他说他不是在帮我，他是在让一个快死的人死得明白。”

严世蕃把册子合上了。

“什么时候写的这些？”

“今天下午，杨尚书进宫之后。”

“写得不错。”严世蕃的声音很轻，“比你殿试的文章写得强。”

这是一句赞扬。

但听在严绍康的耳朵里，这句话比打他更疼。

他的眼眶有点红了，肩膀开始微微发抖。

严世蕃站起来，走到儿子面前。

“别跪了。起来。”

严绍康站起来的时候腿已经完全麻了，整个人往旁边歪了一下。

严世蕃伸手扶住了他的肩膀，把他按到旁边的方凳上。

“父亲……”

严绍康的声音有些哽咽。

“忍。”

严世蕃说：

“你是严家的人，你姓严，你不能哭。”

严绍康咬着牙，硬是把眼眶里的东西憋了回去。

他的喉结上下滚动了好几次，最后终于稳住了呼吸。

他抬起头，看着严世蕃，用一种连他自己都没想到的平静语气问了一句：

“父亲，我们还有多久？”

严世蕃没有回答这个问题。

他转过身，走到长案后面，拿起笔，在一张空白的纸上写了几行字。

字写得很快，笔画很草，但每个字都看得清。

写完之后他把纸折好，交给罗文炳。

“把这个收好。如果我今晚回不了家，明天一早，你亲自送去锦衣卫。”

罗文炳接过纸条，低头看了一眼。他只看了一眼，手就开始发抖。

纸条上写着个名字，每个名字后面都跟着一笔数字。

这些数字加起来，超过了一百万两。

而这一百万两的去向，全部指向同一个人，不是严嵩，也不是严世蕃。

“老爷……这是……”

“留后路。”

严世蕃说：

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