平国公跟着太子回了东宫。
两人商量了一会儿正事，太子妃来了。
“太子殿下。”太子妃看到平国公，小小惊讶了一下：“既然大伯在这里，妾身就不打扰了。”
说完就要告辞。
太子笑道：“不算打扰，孤和国公爷已经说完了，太子妃留下吧。”
平国公是来给太子送银子的，太子很高兴，自然对太子妃的态度也很好。
“那妾身先等着。”
平国公离开后，太子妃才露出焦急的表情：“太子殿下，妾身干了糊涂事，还请太子殿下责罚。”
太子微微......
内务府的赏赐还没散尽，储秀宫正殿外便又来了人。
是万寿堂的小道童，穿着灰青色道袍，袖口还沾着一点未干的朱砂印泥，双手捧着个紫檀木托盘，盘上覆着明黄锦缎。他垂首立在阶下，声音清亮却不带半分起伏：“奉云疏道长之命，送安胎丹三颗，静心香一匣，另附《养胎九章》手抄本一册，恭请瑜嫔娘娘圣安。”
彩云上前接过，指尖触到那锦缎微凉，底下药丸却似隐隐发烫。她低头一瞥，见托盘角落用朱砂画了个歪斜的八卦符，符角还滴着一粒未凝的朱砂血点——像是仓促间咬破手指画就的。
王珮瑜坐在新铺的沉香木软榻上，刚由尚衣局换上一袭藕荷色云纹宫装，腰身尚未显怀，却已系了条金线绣百子榴花的宽幅腰带，衬得人丰润端方。她接过那本手抄册子，只翻开第一页，便见“胎动应验于卯时三刻，若腹中微响如鼓，乃龙气初聚”一行小楷，字迹遒劲，却非云疏道人惯用的瘦金体，倒像临摹过多次，刻意压低了锋芒。
她指尖一顿，不动声色合上册子，抬眼问那小道童：“云疏道长可有口谕？”
小道童垂目：“道长说，此丹须以晨露煎服，不可近铜铁；香须燃于亥时，窗牖俱闭；书……须日读三遍，一字不漏。”
李常在在一旁听着，忽而轻轻“咦”了一声，从自己袖中取出一方素绢帕子，递到王珮瑜面前：“姐姐快看，这香匣底衬的纸，和我前日替您收着的那张‘丹方残页’，边角齿痕一模一样。”
王珮瑜心头一跳，伸手接过。果然，那匣底衬纸泛黄脆薄，右下角一道细长裂口，边缘毛糙如锯齿，与她藏在枕匣夹层里那张被火燎去半角的残页严丝合缝——那是她第一次偷偷替换丹药时，从云疏道人炼丹炉旁扫落的废纸，背面还沾着一点乌黑药渣。
她指尖微颤，却笑得更深：“秀妹妹记性真好。”
李常在也笑了，只是笑意未达眼底，只抿唇道：“妾身记得，那日姐姐回宫后，连着三夜都没合眼，盯着那张纸看了又看。”
话音未落，偏殿帘栊忽被风掀开一角。
一道玄色身影踏风而入。
不是太监，亦非宫女。
是内务府总管太监刘德全，身后跟着两个捧着青玉匣子的嬷嬷，步履无声，却压得满殿烛火都矮了三分。
刘德全朝王珮瑜深深一揖，嗓音沙哑如砂纸磨石：“奴才奉皇后娘娘口谕，特来给瑜嫔娘娘送‘安胎三宝’——镇魂玉珏一对、宁神金铃十二枚、还有一匣‘定坤膏’，每日晨昏各敷一次，贴于脐下三寸，以固胎元。”
他顿了顿，眼角余光扫过李常在，又缓缓落在王珮瑜搁在膝上的那只素白手上：“皇后娘娘说，瑜嫔娘娘身子金贵，万寿堂地方清冷，不如搬进永寿宫西暖阁暂住些日子，一应起居，自有尚宫局亲自打点。”
王珮瑜脸上的笑，终于僵了一瞬。
永寿宫西暖阁——那是先帝孝慧皇后临终养病之处，风水极阴，连太后都不愿踏足。说是“暂住”，实则圈禁。
李常在却忽地福了一福，声音清越：“谢皇后娘娘体恤。只是瑜姐姐方才还同妾身说，万寿堂的丹气最养胎气，陛下亲赐的‘栖霞丹’也需日日熏蒸，若离了那方地界，怕胎息不稳，反误了龙嗣。”
刘德全眼皮一跳。
王珮瑜立刻接上，语气柔中带韧：“正是。妾身昨夜梦见陛下立于丹炉之前，炉火通明，龙影盘柱。醒来腹中温热，胎动频密，似有呼应。若骤然离了万寿堂，恐惊扰龙气。”
她抬手抚腹，眉目温婉，语调却如浸了蜜的银针：“还请刘公公回禀皇后娘娘，妾身不敢违逆天意，更不敢负陛下厚望。”
刘德全垂首，喉结滚动一下，没再言语，只将青玉匣子放在案上，躬身退下。
殿门合拢刹那，李常在忽然伸手，按住王珮瑜搭在扶手上的左手腕。
指尖冰凉，力道却稳：“姐姐，你脉搏跳得比往日快了三倍。”
王珮瑜没抽手，只轻轻一笑：“秀妹妹学过医？”
“没学过。”李常在松开手，转身取过那匣定坤膏，揭开盖子嗅了嗅，眉头微蹙，“但妾身知道，这膏里加了三钱‘断续根’，配两钱‘坠胎花’，再混上半钱‘无患子’粉——孕妇用了，头三月胎气不稳，腹痛如绞；若孕已满四月，便会腰酸难支，胎动渐稀。”
王珮瑜瞳孔骤缩。
她猛地抓住李常在手腕：“你怎会知？”
李常在迎着她的目光，声音轻得像叹息：“因为三年前，我阿娘就是这么没的。她怀着弟弟，被继母塞了同样一匣膏药，说能安胎。七日后，血崩而亡，尸首抬出祠堂时，肚子里的孩子还攥着拳头。”
殿内霎时寂静。
只有檐角铜铃被风撞出一声钝响。
王珮瑜盯着她，许久，才缓缓松开手：“你既知此药有毒，为何不早说？”
“说了，姐姐会信么？”李常在弯腰拾起那张从香匣里滑落的衬纸，指尖捻着边缘那道锯齿裂口，慢慢撕下一角，凑近鼻尖，“况且……妾身也想看看，姐姐到底信谁多一些。”
她抬眸，眼底没有怨毒，只有一种近乎悲悯的清醒：“姐姐方才说梦见陛下立于丹炉前，炉火通明。可万寿堂的丹炉，从来只在子时三刻开炉，陛下从不亲临——他连东暖阁的门帘都懒得掀，何曾踏进过那间黑黢黢的炼丹房？”
王珮瑜如遭雷击，浑身血液瞬间冻住。
她下意识摸向袖中——那里藏着一枚云疏道人亲手所制的“引龙香”，只要点燃，半个时辰内，腹中胎儿便会微微躁动，仿若真有龙气游走。那是她用来应付太医请脉的最后凭据。
可李常在已经先一步开口，声音轻得像耳语：“姐姐袖中那支香，烧出来是甜腥味。可真正栖霞丹的余烬，该是苦杏仁气，带着一丝铁锈味——云疏道长炼最后一炉丹时，妾身就在丹房外守着，闻了整整一夜。”
王珮瑜指尖狠狠掐进掌心。
原来她早被盯死了。
不是皇后，不是太子妃，而是这个日日挽着她手臂、为她试药添香、替她挡下薛千亦耳光的李常在。
“你到底是谁的人？”她嗓音干涩。
李常在却忽然笑了，笑意清浅，竟真有几分从前撷芳殿里那个怯生生递来半块冷糕的秀女模样：“妾身谁的人也不是。妾身只是……不想做第二个王珮瑜。”
她顿了顿，从袖中取出一个油纸包，层层剥开，露出里面几粒褐色药丸，药丸表面覆着薄薄一层银霜：“这是妾身亲手配的‘归元丹’，可解断续根之毒，亦可缓引龙香之效。姐姐若信我，今夜子时，妾身陪您去万寿堂，亲眼看着云疏道长开炉——然后，咱们一起把那炉里真正的‘栖霞丹’，换成陛下明日要服的‘补阳散’。”
王珮瑜怔住。
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