一阵风过，带来食堂方向整齐的脚步声。

沈若之抬眼望了望日头，笑道：“恩师，到午餐时间了。您要是不嫌弃，就一起到食堂将就一顿？”

“好啊。”李星元来了兴致，眼神里满是好奇，“你们都跟学生一起用餐？”

“是啊。”沈若之点头，“学堂的先生都跟学生一起吃，吃的也都是一样的东西。”

李星元心里越发好奇，倒想看看这免费午餐究竟是什么模样。

食堂果然宽敞，青砖铺地，能容纳数百人就餐。

这陈家湾的房子都建得大气实用，没什么多余的修饰。

他们走到门口时，孩子们已经排好了队，一个班级一个小方阵，整整齐齐。

除了先生们偶尔的指令，几乎听不到半点嘈杂声。

李星元扫了一眼队列，眼神微动——这队形太熟悉了，跟码头上那些民团一模一样，都是长方形的纵队。

就连孩子们手上的碗筷，都统一持在右手，托在腰间。

这位小陈大人，似乎格外喜欢立规矩。

沈若之和李星元一行人不用排队，先生在这里有优先权。

见到他们过来，孩子们异口同声地喊了声“先生好”，声音洪亮，随即主动让开道路，透着尊师重道的老传统。

午餐很简单，一荤一素——萝卜烧肉炖得软烂，辣炒白菜油光透亮。

主食是白米饭，一人一碗，不够还能续。

这样的伙食，在后世不算什么。

可现在是1846年啊，多少人一年到头都吃不上一顿干饭。

李星元刚到这里不久，自然明白这顿午餐绝不是特意为他准备的。

打菜的妇人看见沈若之，脸上立刻堆起客气的笑，手里的勺子抖动的幅度小了许多，悄悄给沈若之的碗里多添了两块肉。

沈若之无奈地笑了笑，他知道，这些妇人都是苦日子过惯了。

……

租界壹号的会议厅里，空气像凝固了一般，凝重得让人喘不过气。

巴富尔面色铁青，双手按在桌面上，指节泛白，语气里满是压抑的愤怒：“杰克，你究竟想怎么样？我们完全可以将那些建筑工人定为叛乱分子！你是想要害死他们吗？”

“巴富尔先生，这话从何说起？”陈林靠在椅背上，神色平静，语气带着几分漫不经心，“建筑工人是公司的员工，这没错。但他们的反抗，是自发的。”

他坐直身子，眼神锐利起来，语速不快却字字清晰：“一年多时间，他们帮租界修道路、盖楼房，把一片荒芜的地方变得这么繁华，他们有功劳吧？”

“可结果呢？”陈林语气里添了几分讥讽，“有人想夺走他们应得的劳动成果，他们自然不会愿意。别忘了，第一枪是你们开的。自始至终，这些工人都没有任何过激举动。”

陈林的话避重就轻，带着明显的敷衍。

巴富尔想跟他直来直去，他却偏要打太极。

巴富尔深吸一口气，耐着性子说道：“你说吧，怎么才肯让这些人退走。我再说一遍，租界一直在保持克制，我也不能保证，能压住军方多久。”

陈林见他不再绕弯子，也收起了那份漫不经心，直言道：“很简单。”

“第一，不要干预颠地洋行的事情，洋行内部事务，由股东自行决定。”他伸出两根手指，语气斩钉截铁，“第二，释放珍妮和詹姆斯。只要工人们的工钱有了保证，他们自然会退走。”

巴富尔心里咯噔一下。若是答应了这两个条件，他们之前所做的一切，岂不成了一场笑话？他也没法跟德庇时公使交代。

“洋行的事情，是港岛法庭判决的，我无权干预。”巴富尔强压下心头的火气，语气生硬地说道。

“判决？”陈林挑眉反问，眼神里满是嘲弄，“珍妮小姐和詹姆斯先生都不知情，这样的判决，能作数吗？”

他顿了顿，不等巴富尔回应，又自顾自问道：“巴富尔先生，你知道英吉利人最大的优势是什么吗？”

不等巴富尔开口，陈林便自己答道：“是你们建立的秩序体系。在这个体系下，大家都不敢越界。可如果你们自己破坏了规矩，那么损失的，必然是你们。”

他身体微微前倾，语气里带着赤裸裸的威胁：“在没有规矩的情况下，我敢保证，你们在这里，待不下去。”

上海县城的城墙上，秋风猎猎。

伍绍荣与吴健彰并肩站在城门楼上，登高望远，目光投向租界的方向。

“真没想到啊。”伍绍荣摇了摇头，语气里带着明显的失望，眼神复杂，“英吉利人也有认怂的时候，是我看走眼了。”

一旁的吴健彰却依旧一脸自信，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。

他望着远方，语气笃定：“姓陈的也别高兴得太早了。”

“颠地洋行算什么？”吴健彰冷哼一声，眼神里闪过一丝阴鸷，“后面才是真正的杀招，我倒要看看，他怎么应对。”

风卷着城楼下的喧嚣声上来，隐约能听到远处的人声鼎沸，却盖不住两人语气里的各怀心思。

1秒记住顶点小说：www.dingdlannn.cc。m.dingdlannn.cc

广告位置下