风雪如刀，割裂天地。
北方绝域，万里冰封，唯有那一座深埋于万丈寒渊之下的青铜巨殿，静静矗立，仿佛自开天辟地之初便存在于此。殿身斑驳，铭刻着早已失传的混沌纹路，每一道都似蕴含生死法则，禁锢着某种不可言说的存在。
帝兵立于深渊边缘，目光穿透风雪，直视那扇紧闭的殿门。他体内的者字秘在微微震颤，如同游子归乡，又似臣子朝圣，自发运转，与那殿中传出的心跳声遥相呼应。
“就是这里。”他低声说道，声音被狂风吹散，却仍清晰传入众人耳中，“第八秘的源头，长生天尊沉眠之所。”
秦胜紧了紧披风，望向身旁的小囡囡。她缩在金闪闪怀里，小脸冻得通红，却依旧睁大眼睛，好奇地望着那座神秘的殿宇。
“大哥哥，里面真的有活神仙吗？”
帝兵没有回答。他缓缓抬手，掌心浮现出那段漆黑如墨的骨片。骨片在他手中轻轻震动，表面浮现出一缕缕幽光，竟与青铜殿门上的纹路隐隐契合。
“它在回应。”伊轻舞凝声道，“这骨片……是钥匙。”
“不，是引信。”段德留下的那封信纸突然无风自动，在空中翻飞一圈后化作灰烬，而一道虚幻的声音从中传出，竟是段德临终前以秘法封存的遗言：
> “兄弟们，若你们听到了这句话，说明我已经……不在了。
>
> 守墓人追上了我。我没有反抗，因为我终于明白了??他们不是敌人，而是守门人。
>
> 第八秘，不是功法，不是经文，也不是什么惊天动地的神通。它是‘意志’，是长生天尊留在世间的一缕执念，等待继承者唤醒他的火种。
>
> 那些所谓的‘秘术共鸣’，不过是他在筛选传人。
>
> 你们手中的骨片，是我用命换来的通行证，但它只能开启第一道门。真正的考验，在里面。
>
> 记住，若你踏入此殿，就必须做出选择??
> 是成为新的长生者，还是……斩断长生，终结轮回？”
声音消散，余音绕梁。
所有人沉默。
良久，黎晚轻声问：“我们……还要进去吗？”
帝兵眸光如铁：“必须进去。不止为了第八秘，更为了查明真相??者字秘是否已被污染？我所修习的一切，究竟是救人的法，还是唤醒邪神的仪式？”
“那我也去。”秦胜上前一步，“不管前方是仙是魔，我都不会让你一个人面对。”
金闪闪咧嘴一笑：“太阳神车都拉到这儿了，总不能空车回去吧？”
伊重舞摇动彩云仙子扇，轻纱拂面：“既然命运将我们聚在此处，那就看看，这长生之路，究竟通向何方。”
小囡囡从金闪闪怀中探出头，奶声奶气地说：“我要和大哥哥一起！”
帝兵低头看她，眼神柔和了一瞬，随即摇头：“你不可以进去。里面的气息太危险，连我们都未必能全身而退。”
“可是……”
“听话。”他揉了揉她的发丝，“你在这里等我们，就像上次在海边等我们回来一样。我们会回来的，一定会。”
小囡囡咬着嘴唇，最终点了点头，眼眶微红。
帝兵不再犹豫，手持骨片，缓步走向深渊。其余四人紧随其后，踏着冰雪，一步步深入寒渊。风雪愈烈，温度骤降，连呼吸都凝成冰晶。
当他们抵达青铜殿门前时，骨片突然爆发出刺目黑光，与门上纹路完全契合。一声沉闷的“咔哒”响起，厚重的殿门缓缓开启，露出一条幽深通道，尽头是一片无法窥探的黑暗。
一股古老、苍茫、近乎永恒的气息扑面而来，令五人心神剧震。
“走。”帝兵低喝，率先迈入。
四人紧随其后，身影消失在门后。
殿门轰然关闭，隔绝外界。
风雪依旧，唯余小囡囡一人独立寒渊之上，抱着膝盖坐在雪地里，望着那扇紧闭的门，轻声呢喃：“大哥哥……一定要回来啊……”
??
殿内，非人间。
通道极长，两侧墙壁镶嵌着无数颗晶莹剔透的“心脏石”，每一颗都在微微搏动，散发出微弱却持续的生命光辉。地面由白骨铺就，排列成复杂阵图，踩上去竟有回响，仿佛整座大殿本身就是一件活着的法器。
“这些骨头……”黎晚脸色发白，“是人族的。”
“不止。”伊轻舞指尖轻触墙壁，“还有妖族、神族、古兽、甚至……仙种血脉。这座殿，是用万千生灵的生命精华构筑而成。”
秦胜心头一寒：“这是拿命堆出来的长生之路？”
“或许。”帝兵神色凝重，“但也可能是牺牲者自愿献祭。你看那些骨头上刻的字。”
众人细看，果然在部分白骨上发现细小铭文，内容皆为：
> “愿以吾命，续天尊一息。”
>
> “长生不灭，代代相承。”
>
> “吾死无憾，只求道统永存。”
“他们……是信徒。”金闪闪喃喃，“为了守护这位天尊，甘愿献出生命。”
“荒谬！”秦胜怒道，“用别人的命来延续自己的存在，这哪是什么天尊，分明是邪祟！”
“别妄下定论。”帝兵冷静道，“我们还未见到本体，一切皆有可能。”
话音未落，通道尽头忽然亮起一道赤红光芒。
一座巨大祭坛浮现眼前，中央悬浮着一团缓缓旋转的血色光球，宛如心脏，每一次跳动都引发空间涟漪，仿佛整个宇宙都在随之呼吸。
而在祭坛四周，盘坐着九具尸体。
他们身穿古老道袍，面容安详，双手结印，身上缠绕着黑色锁链，锁链另一端深深扎入地面，连接着那颗血色心脏。
“守墓人。”帝兵低语，“他们不是追杀段德的那些，而是最初的九位献祭者，用自己的魂魄镇压此地，防止长生天尊提前苏醒。”
“可他们已经死了。”黎晚道。
“魂未散。”伊轻舞敏锐察觉，“他们的意识还残留在锁链中，仍在履行职责。”
果然，当五人踏上祭坛边缘时，九具尸体同时睁开了眼睛。
空洞，冰冷，毫无生机，却带着不容侵犯的威严。
“擅闯者，止步。”九道声音合而为一，回荡在整个空间，“此地非尔等可入。”
帝兵上前一步，朗声道：“我等为寻第八秘而来，无意冒犯。”
“第八秘？”九具尸体齐齐转头，目光落在他身上，“你已掌握者字秘，为何还不满足？”
“因为我不知它是否纯净。”帝兵直视他们，“我怀疑，者字秘已被长生天尊的意志侵蚀，成为唤醒他的工具。”
“聪明。”九人异口同声，“但你知道代价吗？若你执意探究真相，就必须承受‘试炼’??以自身生命为赌注，证明你配得上知晓一切。”
“什么试炼？”
“断臂再生。”
全场一静。
“你说什么？”秦胜皱眉。
“者字秘号称断肢重生，肉身不灭。”九具尸体缓缓起身，锁链铮铮作响，“那么，现在就证明给我们看??砍下你的手臂，让我们亲眼见证，你是靠自己的力量复活，还是……依赖那颗心脏的恩赐。”
帝兵沉默片刻，忽然抽出腰间短刃，毫不犹豫地挥向左臂！
“不要！”黎晚惊呼。
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