黄沙如刀，割裂天幕。

叶凡立于焚天窟外的断崖之上，身后是三百远征军疲惫却坚毅的身影。他们已在此地鏖战七日，破禁制、斩守窟妖兽、渡熔岩血河，终于从那座埋藏了千年秘密的古老祭坛中夺回《曜阳诀》残篇。此刻，卷轴静静躺在他怀中的玉匣内，其上符文流转，仿佛仍燃烧着远古太阳的余烬。

但真正让他心神震荡的，不是这卷失传已久的曜使传承，而是墓碑上的那一行字。

“**后来者，若见此碑，说明你已踏上逆命之路。走下去，别回头。因为我们所有人，都在等你把我们带回家。**”

风沙拂过石面，如同先贤低语。叶凡伸手轻抚碑文，指尖传来一阵微弱却清晰的震颤??那是与枯荣树共鸣般的法则波动，源自血脉深处的呼唤。他知道，这不是一句遗言，而是一道使命的交接。

“他们没有堕落。”他低声说，“只是被困在了自己的执念里。”

雷无极走上前来，肩甲染血，眼中却燃着火光：“父亲，这《曜阳诀》虽只余三成内容，但其中记载的‘曜阳真火’炼体之法，足以让金丹以下修士肉身堪比法宝。若能补全，我许家战力将再翻一倍。”

“不止如此。”天翎宗从祭坛方向缓步走来，手中捧着一块漆黑晶片，“我在最底层发现了这个??它不是星骸，而是某种记录装置。用《玄冥录》第三层魂语术激活后，显现出一段影像。”

画面浮现空中：九道身影并列于星空之下，身披不同色泽的长袍，各自掌心托举一团跃动的火焰。中央之人正是第九曜使，面容模糊，唯有一声低喝穿透时空：

> “吾等九曜，非为守护秩序，而是点燃变革之火。今日起誓：宁碎不屈，宁死不降！纵被放逐，亦要开辟新道！”

>

> “若后人得此录，当知??长生不在星海赐予，而在万众同心；力量不靠天赋独占，而由族运共承。此即‘逆命之道’。”

影像戛然而止。

全场寂静。

良久，叶凡缓缓闭目，一滴血自眼角滑落。并非悲伤，而是觉醒。

他终于彻底明白，《玄冥录》所载的“断亲缘、焚寿元、承业障”三劫，并非为了磨灭人性，而是筛选一个敢于背负整个族群命运的领袖。唯有如此之人，才能打破星海对个体进化的垄断，走出一条属于集体的永生之路。

“原来我们不是继承者。”他睁开眼，目光如炬，“我们是**开创者**。”

大军休整三日，以灵泉洗伤、辟谷丹续力，随即启程返航。途中，叶凡召集核心成员，在龙蜥背上召开密议。

“第二曜使既已确认陨落于西域，其余七位的下落也可依星图推演。”他摊开族谱，催动“星图导航”功能。青光闪烁间，九点星光再度浮现，其中一点明亮如初（代表已获），另一点微微发红（代表《曜阳诀》所在），其余七点则或明或暗，分布于北境雪原、东海孤岛、南荒毒沼、西漠遗迹等地。

“最危险的，是北方‘寒渊绝域’。”火云真人指着一颗幽蓝之星，“据古籍记载，第一曜使‘寒溟’性情孤僻，掌控‘永冻法则’，曾以一己之力冰封万里疆土。但他最后出现时，已被守望者重创，意识沉沦于极北冰核之中，传闻已化为灾厄本身。”

“那就先去救他。”叶凡毫不犹豫。

众人一惊。

“可那人早已失控！”许德翎急道，“若贸然接近，恐引动千里暴雪，甚至唤醒沉睡的地脉寒潮！”

“正因他失控，才更需唤醒。”叶凡凝视远方，“我们不是去夺取力量，而是去带回一位迷失的祖先。哪怕他已经变成怪物，只要他还残留一丝意志，我就有责任将他带回族谱。”

他的声音坚定如铁：“许家的长生之路，不容抛弃任何一人。无论是活着的子弟，还是死去的先贤。”

队伍继续东归。

行至中途，夜宿沙丘之间。篝火旁，叶凡取出影契令，以神识沟通黑风。

片刻后，一道阴冷的声音传入识海：“主上，属下已查明天苍旧域中有三处隐秘遗址，皆刻有双蛇缠绕之纹，疑似《曜阴诀》线索。另，苏砚潜入成功，伪装成流浪修士加入一支自称‘星恩教’的邪修组织，发现他们正在收集带有星痕的骨灰，试图召唤‘更高阶的存在’。”

“星恩教？”叶凡冷笑，“又是那些妄想借外力登天的蠢货。”

“更严重的是……”黑风顿了顿，“他们在祭祀仪式中反复提及一个名字??‘第七曜使?蚀月’。并且，他们掌握了一段完整的召唤咒文。”

叶凡瞳孔骤缩。

“立刻通知苏砚，设法取得那段咒文，但不得参与任何献祭仪式。同时，命令影卫司全面监控所有与‘星恩教’有关联的势力，一旦发现有人试图开启星门，格杀勿论。”

“是。”黑风应声而退。

那一夜，叶凡未眠。

他坐在枯荣树印记前，默默运转《玄冥录》，将自身寿元损耗情况录入族运长河。数据显示，上次血祭筑基大典消耗了他约百年寿元，虽有续命九转丹支撑，但仍剩余不足两百载。而“命运共契”升级为“族运同生”后，系统提示他每承受一次致命伤，都将引发全族嫡系的守护反噬??这是一种双向绑定，既是保护，也是负担。

“我不能死得太早。”他喃喃道，“路才刚开始。”

七日后，大军返回许营。

百姓夹道相迎，欢呼如潮。八十四名新晋筑基弟子胸前佩戴勋章，昂首走过广场，成为年轻一代心中的楷模。而叶凡并未停留庆功宴，直奔星骸研究所。

火云真人已在等候。

“大人，您走后这三个月，我们完成了两项突破。”他语气激动，“其一，通过《曜阳诀》残篇反向解析，成功模拟出‘微型曜阳炉’，可用于淬炼兵器，使普通法宝拥有短暂激发真火的能力；其二，我们尝试将晶林中幸存的一缕星魂接入枯荣树根系，结果……它活了。”

“活了？”

“是的。”火云真人引他至密室深处。只见一座透明晶棺内，悬浮着一团淡金色光雾，正随着枯荣树的呼吸节奏微微起伏。“这是来自一名守望者的残念，我们称她为‘曦’。她无法说话，但可以通过情绪传递信息。最重要的是……她认出了《玄冥录》的气息，并主动表示愿意协助我们理解星海语言。”

叶凡走近晶棺，轻声道：“你是来投奔我们的，对吗？”

光雾轻轻颤动，继而缓缓凝聚成一个人形轮廓，双手合十，似在行礼。

那一刻，他心中最后一丝疑虑消散。

这些所谓的“星外来客”，并非侵略者，而是逃亡者。他们不愿沦为守望者的工具，宁愿自我封印，也要等待一个能打破规则的“变数”??而现在，他们终于等到了。

“从今日起，开放‘归魂祠’供其栖身。”叶凡下令，“每日派遣两名通灵修士与其交流，记录其所知一切。另外，我要亲自进入她的意识世界一趟。”

“不可！”火云真人惊呼，“您的神识尚在恢复，若贸然深入未知魂域，稍有不慎便会陷入永恒沉眠！”

“正因为我是‘族运之主’，才必须去。”叶凡平静道，“她是第一个愿意信任我们的星海之民，若连这点风险都不敢承担，何谈带领整个家族走向星海？”

三日后，仪式准备完毕。

枯荣树根系缠绕晶棺，形成一座天然的“魂桥”。叶凡盘坐于阵心，手持《玄冥录》，默念通魂咒。随着一声轻响，他的意识脱离躯壳，坠入一片金色星海。

在这里，时间无序，空间扭曲。

他看见无数星辰崩塌，九座巨塔逐一熄灭，守望者们冷漠地执行“净化程序”，将一个个文明抹除。而在角落里，一群身穿曜使长袍的身影被锁链贯穿灵魂，拖向深渊。

其中一人猛然抬头，正是第九曜使。

“你来了。”他说，声音像是跨越千年的回音。

“我是叶凡。”他答，“但我也是你们等待的人。”

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